收房租

吃的，你一个都别吃。”

    “着什么急哪，这些个水果鲜菜，等孩子们来了再买。”刘爱国把水倒砂锅里，以为林晚照是提前给孩子们预备的，可离孩子们过年回家还有大半月，他怕东西放坏，就嘀咕起来。矿泉水捏的咔拉咔拉响，“怎么还买水？咱家多少水还用不过来哪。”

    待酱汁煮开，林晚照下入鸡块，盖子一盖，顺盖沿儿再淋一圈清水，严实保温。

    “媳妇每次回来不都说咱们村里的水发苦不好喝么。我也觉着这矿泉水好，泡茶清澈，没杂味儿。鸡炖出来肯定也好。”

    把鸡炖上，林晚照屋时歇着去了。待鸡炖好，再炒菜不迟。

    中午吃过炖鸡，林晚照洗一盘子红彤彤的草莓，盛一盘子金黄的砂糖桔，坐在暖烘烘的炕头上打开电视机。陆毅年轻俊美的面庞出现在电视机上，这小伙子，真俊。

    “唉哟，您如今真是老佛爷啊。”刘爱国进屋见着，嘲笑一句。

    “忘倒水了，给我倒杯水。”

    “嘿，我还得伺候你了！”嘴里说着酸话，刘爱国倒了两杯水，从窗台上拿下蜂蜜瓶子，舀出两勺蜂蜜，一人一勺。

    有热炕头，刘爱国也不愿坐沙发，端着水跟着坐炕上去，拿个砂糖桔剥皮。这桔子皮薄，他那干一辈子庄稼活的手，粗，把个桔子剥的坑坑洼洼、破破拉拉，“啥桔子，这么难剥。我出来进去的常见水果店摊子上卖这桔子的，这么丁点大，齁儿贵。”

    嘴里一搁，一股子鲜甜桔子水溢满口腔，刘爱国巴嗒两下嘴，“嘿，挺甜。”

    林晚照斜瞥这老东西一眼，“一分钱一分货，好东西就别嫌贵。”

    “不是个常吃的玩意儿。”刘爱国说着又拿了一个。这不是常吃的玩意儿，一下午给他吃了小半箱。

    夫妻俩肠胃都好，林晚照看他呱唧呱唧的吃不停，也没禁他。能吃是福，原也没吃过什么好的，能吃下去，就是肚子里想吃这口。

    有咱就吃，没有咱就买！

    从今以后，委屈谁也别委屈自己个儿！

    到下午五点钟，林晚照把水烧上，棉袄头巾围脖儿全幅武装好，从大衣柜上层搁钱的曲奇铁盒里拿出个硬皮本子，把本子搁包里，林晚照挎着包就出门收房租去了。

    这是刘家最大的一处院儿，按村儿里地基是东西八间南北三间的地皮，起的三层楼，南屋底层留出一间做门口出入，抛去楼梯门廊锅炉房等占地面积，拢共66间房，全部出租。

    按理是盖不出这么多房的，不过出租屋不用按原来的间框盖，屋子稍稍小一点，租客看不出来，就能多挤出几间房，每月能多收好几百块钱。

    这是老两口的小精明。不足为外人道。

    租客一般是附近打工人，这些租客多是每月25号发工资，林晚照也就把收房租的时间定在25号。对于收房租的事，她从没迟到过，这次是意外。

    也的确是遇着意外。

    “房东，这是来收房租吧。”

    “我还以为给我们免了哪。”

    “房东，以后再迟到，我们就当免了啊。”

    有房客住的久，大家熟了，就爱开玩笑。林晚照笑，“那下回提前，你们是不是要多给。”

    “唉哟，您可饶了我们吧。”

    林晚照挨家收，收一家，她就在打格的小本子上勾一家，从不会出错。待三层楼收完，林晚照去锅炉房坐着暖暖手。她这里许多租户都住好几年了，林晚照不敢说自己是好房东，别人家涨租金，她也紧随其后，没一回落下。每次收房租，她也特积极，向来只早不晚。但她也不刻薄，北方冬天冷，她这院儿是装的大锅炉，以前是他们夫妻俩住锅炉房烧锅炉，后来林晚照有些吃不消，刘爱国也上年纪，两人商量着这才请的人。

    夫妻俩那样节俭，自家烧煤都省着细着，锅炉房这里的煤从来不短。她会收租户取暖费，但煤火也给的足，一早一晚夜里都是暖哄哄的。

    反正，就是普通房东。

    暖和一会儿，林晚照给烧锅炉的老张发了工资，就站起身回家去了。

    在家把房租点清楚，一百的放一边儿，五十的搁另一边儿，在小本子上记上数目，家里开支的账簿也记一笔。然后，裁张长纸条，像银行那样把纸条一端塞进钱中间，用压力固定好，牵着纸条一捆一折，拦腰打好结，一摞钱整整齐齐搁包里内口袋，明儿存银行去。

    刘爱国百看不厌的盯着林晚照在灯光下数钱捆钱记账的模样，心里升起无比的满足。

    那是对生活的满足。

    算了，现在日子好了，花点儿就花点儿吧。晚上，刘爱国也学着林晚照昨儿个用红塑料桶泡了脚，第二天换上新买的棉线袜。

    五粮液他也搁好了，这死老婆子，越发大手大脚。算了，酒等儿子们回来一起喝。