第二百一十七章 虚兵

觉的，这名游方道士沿途并不忙于问人算命，在盛唐门、万亿仓等处反复游走，眼神也不在行人身上，却一直在查看城墙，去了水营驻地之后才返回

    城内。”

    城北集贤门城楼的女墙边，庞雨刚放下远镜，心情也放松了许多，因为计算时间的话，流寇探子应该很快要赶往庐州，此时发现谍探踪迹非常及时。

    他看着眼前的江帆问道：“坐探的位置也是那牙行跟踪到的？”“正是，就住在集贤门内打铜巷，该户中还有另一人行迹可疑，应当便是与道士同来的伴当。坐探则是怀宁本地人，以前在城中贩卖鱼货，大约前年与其他鱼贩起了冲突，

    被破了家财，不知何时与流寇勾结。”

    庞雨叹口气，此时社会矛盾尖锐，每个地方都会有许多对现实不满的人，甚至很多走投无路的人，只要流寇稍微花点心思和钱财，就不难找到内应。

    “严密监视两人行踪，那个牙行一类的人，在市井间混迹久的，干这些事情比我那守备营合适，若是没有大恶，漕帮不妨雇一些。”

    “但此人……此人形象特别，让人过目难忘，恐怕不适于这类追踪之事。”

    庞雨笑笑道，“并非说一定要雇他，本官意思是各种人都可用其长处。”

    “小人明白了。”

    庞雨再往打铜巷看了看，转身往城楼下走去，上了马之后对江帆道，“本官此时就要去面见皮大人，安庆明日开始戒严，漕帮要按计划在城中散布消息。”

    ……十二月九日，安庆城戒严，五门只留下盛唐门仍然开启，城门进出都要接受盘问。府衙两级根据庞雨提供的预案开始动员，码头不准过路船只停靠，各里坊陆续编组社兵

    ，城墙修起许多草棚悬链，更多人在搬运守城器械，从石块、灰瓶、滚油到铜铁小炮样样齐备，城墙上在秋雨时轻微塌方的地方，也有人匠人修补。受到戒严的影响，关厢大批的百姓扶老携幼的进入府城，他们害怕万一流寇突至，届时五门完全封闭，又没有江船可坐，就只有在城外任由流寇宰杀。随着难民的到来，

    城中人满为患，一片人心惶惶。但到了下午，城中出现了传言，说江南开来了一批兵船，有上千的人马登岸往北面去了，大家都关在城里，看不到外边的情况，但城墙下来的社兵都说亲眼所见，大家既

    担心又振奋。

    城墙上出现一批官兵，将一门大炮运上了墙头，并试炮三发，整个安庆都能听到那凶猛的炮声，又传言望江方向来了近千官兵，听说是湖广巡抚标兵，同样往北去了。

    十二月十日，庞雨坐镇正观门城楼，不断有传令兵到来汇报进度。

    成队的红衣士兵正从西而来，在城外绕过安庆往北列队行军。

    城墙上劳作的社兵议论纷纷，他们从远处看过去，只能认出是官兵，连旗号也认不清楚，但能大概知道人不少，显然是去打流寇的，人人都颇为兴奋。庞雨心情稍有些紧张，这两天来的军队都是守备营扮演的，由镇抚队控制各处路口，大队走出集贤关之后立刻转向西面，走小路回到往石牌的官道，再重新来府城扮演虚

    兵。因为守备营的装备和服装都与普通明军不同，庞雨怕被认出是守备营，特意请皮应举让安庆戒严，减少留在城外的人。这样城墙上的社兵和民夫能看到，消息会在城中自

    然散播，再通过漕帮夸大之后，应能达到庞雨希望的效果。

    距离十五只剩五天时间，但那两个谍探一直没有离城，他们昨日出门两趟，在城中各处走动，多次想从社兵处打探消息。两日间已经增加了四千虚假兵力，城中气氛越来越乐观，对官兵的数字传得也更夸张。但时间长了之后，城中这么多百姓，难保不走漏消息。庞雨盼望他们早点走，今日

    便加了力度，城中四处传言，是兵部调集了数省援军，准备在安庆伏击流寇，希望让那两个探子紧张而忙于离开安庆。

    等待总是难熬，终于到午后传来消息，两个谍探已经携带行李出门，在城内高价雇了驴车，在正前往盛唐门。

    庞雨松了口气，对待命的郭奉友道，“派马快走集贤门出去，让桐城戒严，请杨知县按计划行事。”

    郭奉友应命之后立刻出去安排，庞雨招过江帆，“漕帮此次有功，本官自会论功行赏。但眼下寇情紧急，漕帮接下来主要就是协助安庆城防，还松懈不得。”

    “大人觉得他们会不会来安庆。”庞雨摇摇头，“流寇规模越大，他们就需要更多给养，安庆粮少兵多，所以打安庆的效费比最低，去扬州方向的可能最大。不过流寇未必那么尊重经济规律，咱们仍要在安庆全力备战，明日本官就要领兵赴桐城，争取将流寇吓阻于境外。”