四十一、立后封妃（八）

皇后之日。

    午时未到，百官齐集，午正三刻，皇帝在太和殿升座，在净鞭“刷啦、刷啦”响亮清脆的声音中，王公百官，行了三跪九叩首的大礼，然后礼部官员宣制。宣读册封皇后的诏书，奉迎正使武英殿大学士额勒和布，副使礼部尚书奎润，以及特派的奉迎十臣十员，跪着听完，等皇帝还宫，随即捧节由丹陛正中下殿，护送皇后的金册玉宝，以及内中安放一柄御笔亲书“龙”字金如意的凤舆，出太和门，过金水桥，经午门、大清门，折而往东，缓缓往后邸而去。

    一到并非立刻奉迎皇后入宫，依照钦天监选定的时辰，直到午夜交进二十七的子时，皇后方始恭受册宝。其时西风大作，恍如万马奔腾，围观之人都纷纷传此乃吉兆。幸好銮仪卫会办差，数百对画凤喜灯，改用玻璃作灯罩，作得十分精致灵巧，虽有大风，喜烛烨烨，不受影响。苦的是四位“奉迎命妇”，照例应该骑马，风号马嘶，在鞍上坐不稳当，个个吓得胆战心惊，拚命抱住马鞍上的“判官头”，口中不住念佛。

    因此，奉迎的仪仗就走得慢了。子正出后邸，由方家园经史家胡同、东大街、长安牌楼、兵部街、东江米巷，进大清门，已将寅时。午门的景阳钟大撞，声震九城，天子脚下的百姓都知道皇后进宫了。

    凤舆一入乾清门，有十二名太监，手执藏香提炉，引入乾清宫后的交泰殿，将凤舆从火盆上抬过，在殿门外停下，皇后降舆，由四名女官扶着进殿。

    进殿又有花样。门槛上预先横放一个马鞍，下藏苹果两枚，盖上红毡，皇后须从鞍上跨过，进殿交拜天地，然后引入交泰殿后的坤宁宫。

    大婚的洞房，照例设在坤宁宫东暖阁。但合卺宴设在西屋，皇帝与皇后在一双全福侍卫高唱满语“合卺歌”声中，进用膳房所备的筵席。这自然是一个形式，歌声一终，筵宴已毕，再由女官引入洞房。

    这个时候差不多闲杂人等都已经退出去了，皇帝有些不情愿，但是今个是大婚的好日子，两个人是必然要在一块的，他微微咳嗽一声，对着静芬说道，“时候不早了，就请安置吧。”

    “是，”静芬饶是大方极了，但是这个时候委实是十分羞涩，害羞着低头不说话，皇帝喝了几杯酒，见到盛妆之下的静芬十分可爱，不由得心里微微一动。

    帝后坐下的时候，已经是天麻麻快亮了，这一夜许多人都没睡觉，瑛皇贵妃和荣寿公主一力主持内务，忙的不可开交，直到事儿办的差不多的时候，才来到储秀宫交旨，到了储秀宫才发现，慈禧太后根本就没安置，只是坐在东暖阁里头自斟自饮，还有一桌子的菜，安德海在边上布菜，见到两个人来了，太后喝了一杯酒，点点头，“事儿忙完了？”

    “是。”

    办这一件大喜事，荣寿公主和瑛贵妃两个人是承上启下的枢纽，已经好些日子没有安安稳稳睡过一觉了。慈禧太后是万事不管的，看她们脸上又黄又瘦，实在于心不忍，此时便怜爱地说道：“你们两个够累的！这会儿总算忙过了，息一会儿去吧！回头来陪我听戏。”

    “臣妾不累，”瑛贵妃连忙说道，“老佛爷若是不嫌弃臣妾，臣妾倒是可以陪着老佛爷喝几杯。”

    “胡闹，”太后笑道，“你这么劳累，一喝就可醉倒了，且不忙着陪我喝酒，你先休息好了，过几日总是要赐宴的，到时候你再陪就是。”

    瑛贵妃蹲了蹲膝盖，退下了，太后也让荣寿公主退下安置，荣寿公主摇头，“女儿还要去瞧一瞧新入宫的四位嫔妃。”

    “你不说我倒是忘了，”太后笑道，“既然去，就别空着手去，小安子，你把内务府的好东西拿一点出来，让大公主送过去，今个是五个媳妇一起进门，我这个婆婆可不能偏心。”

    荣寿公主笑道，“皇额娘是最公平的了，那里会偏心呢。”

    “瞧一瞧她们有什么缺的，刚进宫，人生地不熟的，只怕是觉得不比家里头方便，小李子去问，大约她们害羞也不好意思说些什么，你去好些。”

    谁说皇太后不喜欢其余的人选了，这明明是体贴入微的举动，荣寿公主点头称是，她有些欲言又止，慈禧太后看的清楚，微微一笑。“是不是觉得今个皇帝似乎不太高兴。”

    “女儿倒是觉得皇帝有些累了，”荣寿公主笑道，她故意用玩笑话打岔，就怕慈禧太后觉得皇帝不是乐意娶静芬而不高兴刺心，“他自己个选的媳妇，怎么会不高兴了？只是折腾这么久，大约是累了。”

    “我可是没有管皇帝选那个，”太后拿着酒杯，转了转，“我是他自己个选的，他长大了，”太后有些怅然，似乎这种成长她有些难过，却又有些释然，“知道利弊关系了，小孩子只看爱憎，大人才看利弊，他知道立谁为皇后，对朝政最好，最让我安心，也最让外头的大臣们安心。”

    “皇帝是最孝顺的，”荣寿公主也是看着光绪皇帝长大的，自然也要代为转圜，“做什么事儿，都不会让皇额娘失望。”

    两个人正在谈笑之间，李莲英拿着一本折子进来，朝着太后打千行礼，“西圣爷，是伦敦发回来的电报。”

    “什么事儿啊？”太后懒洋洋的倒了一杯酒，“英国人闹什么幺蛾子了？”

    “英国和日本签订了《英日友好互助条约》，英国人对日本提供了数以万计的援助。”

    太后看着酒杯里纯净的酒，一口喝完，淡然开口，“知道了。”

    《母子君臣》一卷完

    下一卷，《倾国倾城》，最精彩最激动的一章，帝国的光辉照耀！敬请期待！