第十二章 红颜弱柳

赶紧上前阻拦，却被为首的恶汉狠狠一推，差点摔倒在地。

    杏花楼内好手们见几个下三滥的也敢抢先动手，气得眼都红了，也不顾对方腰圆膀粗，纷纷往楼下冲。

    “哪里来的登徒子？！”徐中郎的侄子在咆哮。

    “小娘子！我来救你了！”张郎中的儿子从腰间拔出镶宝嵌玉的宝剑，雄赳赳气昂昂喊道。

    “光天化日之下，调戏良家妇女，还有皇法吗？！”刑部侍郎的败家子义愤填膺。

    “咕咚——”是陈胖子跑得太急，不小心踩到同伴的衣襟，俩人抱着一块儿从楼梯上滚下去的声音。

    虽然大秦风气开放，对女子出行的要求并不苛刻，但在大街上和那么多男人拉拉扯扯，也会留下轻浮名声，对婚事不利。

    夏玉瑾见势不妙，唯恐毁了对方的闺誉，赶紧冲了出去。虽然他和柳惜音没什么交情，但几个照面下来，也觉得对方性格柔弱，楚楚动人，让人不得不心生好感，怎能被混蛋糟蹋了？况且她是自家媳妇的表妹，万一出了什么事，就算叶昭明面上不会说什么，心里肯定恼怒，以她的暴戾脾气，说不准会视情节轻重，打断这群不长眼家伙的两条腿或三条腿。

    所幸，纨绔们纵情酒色，体质都不是太好，跑步速度也慢悠悠的。

    夏玉瑾因身体不好，惜福养身，就算风流也比较收敛，再加上近期没怎么乱来，在家勤学苦练，让身手敏捷了不少，他吩咐蟋蟀几句话，然后两脚踹开色欲熏心的众人，恶狠狠留下句吓唬话：“想清楚她表姐是什么人！惹恼了活阎王，你们自己看着办。”

    叶昭杀人如麻，凶名赫赫。登徒子们闻言，不免踌躇一二。

    夏玉瑾趁机越过众人，急急跑去几个大汉面前，比比对方身高，咽了下口水，硬着头皮道：“巡城御史在此，你们这群恶徒！怀念京兆尹的大牢了吗？”

    柳惜音眼里闪着泪花，对他叫道：“郡王救我！”

    漂亮的长相，郡王和巡城御史这种违和的双重身份，娶了最恐怖的媳妇。只要在上京稍微待过两天的，没有不知道夏玉瑾的。恶汉们虽然混得有点不入流，却不是要色不要命之徒，眼看远处有个小厮带着巡察院的官兵们冲来，趁着对方还不知自己姓名，赶紧掉头就跑，转瞬消失不见。

    夏玉瑾见柳惜音衣衫整齐，羃蓠尚在，闺誉无损，长长地松了口气，板着脸训斥道：“你是女孩子，怎么不多带几个人，就这样跑出来了？”

    柳惜音红着脸，低着头，羞愧万分道：“将军快生日了，我想偷偷给她买份礼物。以前在漠北，我都是这样出门的，仗着叔父的名望，也无人敢欺负，没想来上京后，想着只是出来一小会，竟疏忽了……”

    夏玉瑾语重深长道：“漠北是漠北，上京是上京。”流氓身份不同的。

    “郡王教训得是。”柳惜音的声音娇嫩柔弱，就好像受惊了的鸟儿。

    夏玉瑾觉得自己可能太凶了，不好意思地摸摸鼻子，换了个口气道：“下次出门让侍卫和婆子们跟着你。”

    “是。”柳惜音的声音压得更低了，似乎很害羞。

    杏花楼上那群纨绔们见夏玉瑾拔了头筹，琢磨着只要不惹恼美人，活阎王也不会为这点小事生气，便急急冲过来讨好。

    跑得快的喊：“那群狗贼，竟唐突佳人，真是可恶万分，万分可恶。”

    后面跟着的比较聪明，赶紧介绍自己：“姑娘休怕，我叔叔是刑部尚书，定让他把这些恶棍混蛋关去大牢里，免得祸害百姓。”

    张郎中儿子也不甘示弱：“最近世风日下，晚点我让母亲进宫将这些事告知容妃姑母，请圣上下严旨，好好整顿风气。”

    陈胖子跑得慢，从楼梯下爬起身，不顾膝盖伤痛追来，依旧慢了半步，眼看大家都快将好听话说完了，怕讨不得美人欢心，急得直喊：“姑娘，我是陈廷尉的独子，家财万贯，年方十八，尚未娶妻，身强体壮，无隐疾啊！”

    夏玉瑾恨不得把这群不成器的家伙一个个拖出去揍死。又担心叶昭家表妹被吓着，想先安慰几句，再秋后算账。回头却看见羃蓠下那双秋水明眸，正痴痴地看着自己，她的眼神是那么的崇拜，那么的爱恋，仿佛看见了全天下最厉害的男人，最伟大的英雄。

    纨绔们闹出的动静不小，引周围酒楼上食客们纷纷望过来，色狼的口水越来越多。

    夏玉瑾见势不妙，停下胡思乱想，急忙让蟋蟀去找个小轿，把柳惜音连人带丫鬟一起塞进去，让她们尽快回府，免得再生是非。柳惜音朝他轻轻福身，拭去眼角泪珠，轻身上轿，轿帘落下时，再情深款款地看了夏玉瑾一眼，嘴角露出个若有若无的笑容，笑得人心猿意马。

    夏玉瑾愣了愣，身子却在寒风中莫名其妙地轻轻抖了一下。

    纨绔们都是情场高手，美人的眉目传情哪能瞒得过他们？

    他们揪着夏玉瑾，拖回酒楼，不停起哄。

    “郡王爷，你是有媳妇的人，你兄弟我可还没媳妇呢！”

    “你这混账姐夫，莫非想着近水楼台先得月？！真是下流无耻！”

    “叶大将军会让她表妹给你做妾室吗？小心抄大刀追你九条街！”

    “呸！还九条街？他没出闺房门口就给逮着了。”

    “家里有母老虎的就别想妾室了，再美的妾室也不行啊。”

    “就是，你乖乖在家相妻教子就好。”

    男人颜面受损，夏玉瑾气急败坏反驳：“我媳妇事事都听我的，别说纳一个妾，就算纳上四五个，她也会贤惠地给我张罗！”

    徐中郎侄子问：“她给你纳的妾呢？”

    夏玉瑾道：“这……这个以后再说。”

    徐中郎侄子笑道：“择日不如撞日，你就回去和她说，要纳她表妹为妾好了。”

    张侍郎儿子怂恿：“以郡王你的门第，家里收用的妾室加通房才三个，已是极少的了。寻常妻子过门，为表贤惠，都带上四个陪嫁丫鬟，将军过门那么多天，不但没带有点姿色的陪嫁丫鬟，连个普通通房都没给你，如今就算讨了她表妹来做滕妾，也是说得过去的事。反正以柳姑娘的身份也算高攀了，难得的绝色美人，性情看着也温顺可人，更难得对你有意思，不要多可惜啊。”

    夏玉瑾怒道：“一群死不要脸的，怎么想得那么猥琐？！我媳妇说了，她表妹要找个正经人家做妻子的，那么好的姑娘，哪能糟蹋了？”

    常太仆的庶子道：“表姐表妹感情好，你娶了她哪能算糟蹋呢？”

    “算了，开口媳妇说，闭口媳妇说，”陈胖子酸溜溜地道，“话倒是叫得响亮，心里却是不敢吧？没事，怕媳妇也没什么丢脸的，咱们又不是不理解你难处。”

    夏玉瑾觉得面子都快给踩地上了，拍桌大吼：“谁怕媳妇了！”

    常太仆的庶子大笑道：“你不怕，怎么不敢找将军要呢？过了这村可没下店了。”

    “这……这……”面对绝色美女的示好，夏玉瑾不是柳下惠，怎会完全不心动？可是他也有点烦躁不安，就好像鸟巢附近隐藏了毒蛇，鼠穴门口有等待狩猎的猫咪，就算看不见危险，也能感到毛骨悚然的寒意，这种小动物的直觉曾帮他避开过好几次危险。可是这次，他自己也想不明白，这种危险感为何会出现在一个美丽善良的女孩子身上？莫非，是因为对方漂亮过头所以不安全？他琢磨许久，直到身边人又嘲弄了好几句，才支支吾吾给出个理由，“我和叶昭新婚不久，怎么也得先给她脸，就算要纳妾什么也是过两年的事，叶昭前阵子也说两个通房好歹也服侍了那么多年，晚点给正式挂个名分，三个妾室不少了，要换也等她们人老珠黄再说，我身子不好，免得……那个……贪花好色，纵欲伤身。”

    大家听得捧腹大笑，唯陈胖子念着美人闺名，黯然伤神。

    夏玉瑾给气得阵阵胸闷，连喝了七八杯闷酒。

    秦河酒楼一家连着一家，大伙儿伸头探脑看热闹。

    胡青是个光棍，他和丧妻未娶的老光棍秋老虎交情好，今天一起陪被媳妇用棍子抽出来的孙校尉喝酒，共同欣赏了这幕英雄救美的闹剧。

    秋老虎摸着下巴：“干，这娘们真他妈的水灵，咋和郡王搅合上了？”

    孙校尉撑着迷蒙醉眼，看了会，嗤道：“再水灵有什么用？我……我不过是去百花楼睡了半晚，我那媳妇就敢掀翻院子里的葡萄架，以咱们叶大将军的狠辣，她家漂亮小爷敢给她戴绿帽？嘿嘿……葡萄架能从上京倒到漠北去。”

    胡青喝了口酒，摇头：“不会。”

    秋老虎问：“咋不会？”

    胡青苦笑道：“将军对郡王爷自觉有亏，是捧在手心怕掉了，含口里怕化了的宠，哪舍得让他受半点委屈？她又不在乎内宅争宠，只要郡王爷开口，别说一个……”

    “一个什么？”叶昭兴冲冲地从楼下跑来，也没听清他们刚刚在说什么，大大咧咧地一屁股坐在凳子上，招呼小二要了壶大红袍，“来晚了，刚刚在说什么，好像提了我名字？”

    孙校尉尚未开口，秋老虎已老实招供：“咱们在琢磨，如果郡王要风流，想纳个美妾，将军你会拦着吗？”

    “美妾？好啊！我最喜欢美人了，”叶昭眼前一亮，“只要他高兴，别说一个，就算百八十个都给他纳回来，到时候大群漂亮姑娘们围着，吹拉弹唱，莺啼燕语，简直美景如画，”过了会，叹息道，“要不是婆婆不准……”

    宅斗？哪家经过大风大浪的爷们会在乎内院里的那点小弯弯道道？

    胡青给了大家一个“就是如此”的眼神。

    孙校尉忽然觉得自家婆娘的拈酸吃醋也比将军的“贤惠”强。

    “不提伤心事了，我先找狐狸说几句话。”叶昭朝胡青招招手，把他叫去隐蔽处，从头到尾打量了好几次，嘴角露出个诡异的笑容。

    胡青打了个冷战，有想转身逃跑的冲动。

    叶昭问：“要媳妇吗？”

    胡青：“这个……我是出家之人。”

    叶昭一巴掌重重拍去他肩膀上，拍得他打了个踉跄，然后兴奋道：“保证美得和仙子般，胸大腰细屁股翘！女红持家样样皆能，性情也温柔，从头到尾无可挑剔。怎样？兄弟够义气吧？！”

    她琢磨了好几天柳惜音的亲事，把朝廷里比较年轻有为的未婚官员列了个名单，从头排下来，觉得大户人家婆媳艰难，倒不如把门第放低些。胡青虽然官位不高，长得没她男人美，但是才华横溢，虽然喜欢捉弄人，却没有特别大的恶习，只要稍微勤快点，也挺擅长赚钱的，更重要的是家里人口简单，过去就是当家主母，绝对没人添堵，自己和胡青又是过命的交情，看在兄弟面子上，怎么也不能薄待了她表妹。

    胡青想起刚刚和夏玉瑾待在一起的美人，再对照她前阵子说过自家表妹要来，心下了然。小时候住在叶府，他也见过柳惜音几次，那时候她还没那么美艳，只是个文文静静、做事认真的乖孩子，经常被叶昭哄得团团转，跟在她屁股后面跑。打战期间，他也帮忙寄过些礼物给柳惜音，也收过柳惜音送来的绣活回礼，还有她组织漠北的姑娘太太们一起缝制，送给将士们的御寒棉衣，觉得对方是个心灵手巧、端庄守礼的好姑娘。

    可是，为什么懂事的姑娘会做出在大街上对表姐夫抛媚眼的行为呢？

    夏玉瑾除了脸皮长得好，门第比较高，实在没有让她看得上眼的地方吧？

    除非……胡青有些狐疑，他抬眼看看努力给表妹说媒的叶昭，琢磨半晌，问：“喂……你有没有得罪过你家表妹？”

    叶昭果断摇头：“没有。”

    胡青：“我是指你年少荒唐的时候。”

    叶昭尴尬道：“那时……胡作非为得厉害，全漠北……还有我没得罪的人吗？”

    好汉不提当年耻。

    叶昭做过的那些混账事，简直是，啧啧……人神共愤。

    市井鬼混，几句口角把人的耳朵割了，喝醉酒打断人骨头，为私怨半夜去弄断人家的腿，砍过人胳膊，逼死过人……若不是她改过自新态度极好，又将功赎罪，不少漠北人恨不得把这恶贯满盈的家伙拖去就地正法。

    胡青很体贴：“哎呀，你以前是什么德性，作为一个被弄断过骨头、打伤过鼻梁的苦主，非常清楚，就不要遮遮掩掩了，你到底做过什么对不起惜音表妹的事情？说来听听。”

    “其实也不是什么大事……”叶昭很镇定的眼珠子都开始向左边微微倾斜，躲避对方的直视。

    胡青摸着下巴，半眯着眼打量她许久，叹息道：“好歹是你要说给我的女人啊，总得多了解点吧？咱们又是掏心说话的兄弟，既然不是什么大事，你遮遮掩掩倒像心里有鬼，就算瞒得了一时，难道瞒得了一世？稍微调查下就知道了。”

    叶昭知道他收集情报的能力，有心要调查肯定瞒不住，只好支支吾吾开口道：“那事绝对是怪我没脑子，和她没关系，又是年幼时做的，你万万不要因此看轻了她。”

    胡青问：“和闺誉有关？我好像听人议论过几句。”叶昭沉重地点头。

    胡青：“你坏了人家闺誉？”叶昭重重地点头。

    胡青饶有兴致地搬了个凳子过来，慢悠悠坐下，喝了口浓茶醒酒：“你继续说。”

    叶昭看着这个最佳表妹夫人选，狠了狠心肠，终于开口说道：“惜音痴迷舞艺，极有天赋。”

    胡青的眼皮抽了抽，再喝了杯浓茶，有点明白了。

    大秦风气虽开放，但女子也不是毫无禁忌的。优伶舞乐都属贱籍，不是用来陪客的家妓，就是青楼卖身的女子，属于玩物，不管再被达官贵人追捧，都不能改变被人歧视的地位。所以但凡正经人家，都忌讳让子女沾上这些青楼的技艺，常见的乐器里只有琴与萧被文人墨客誉为君子之乐，可用以修身养性来学习，就连琵琶都因为是海外传来的胡乐而略嫌轻浮，多在青楼与市井坊间演奏。至于跳舞这种展现身体的技艺，更是只有出来卖的女人才会去学习的。

    柳家是军门世家，柳惜音的父亲虽是旁支，也是个小官，若让人知道她喜欢跳舞，简直丢人现眼，若留下个风流名声，不止是自己找不到好亲事，就连姐妹们都会被怀疑家教问题。

    叶昭是不要名声，不顾姐妹声誉也不愿妥协的混蛋，叶家死活要将她的女儿身份给掩住，就是怕给其他姐妹丢脸。只打算等她长大后赶出去游荡江湖，挂个道士、和尚的名头，单身一辈子。至于后面被皇上赐婚，由夏玉瑾这个冤大头娶了她，那是意外之喜，叶家长辈都快从坟墓里笑醒了。

    柳惜音门第不够，没资格被赐婚，只能靠德容言功来找个好相公，所以万万不能行差踏错。偏偏她六岁时第一次被叶昭偷偷带出去玩，遇到正在表演剑舞的公孙娘子，就好像着了魔般爱上了。水袖翩翩，仿佛能揽下天上明月，裙裾飘飘，仿佛在烟波浩渺的海面上行走，手中宝剑就是活着的游龙，在天海之间翱翔，让她仿若堕入另一个世界，美得就和做梦一样。接着下来的是凌波舞、团扇舞、霓裳舞，舞姬们仿若天女下凡，举手投足间都是化不去的美丽。

    年幼的她痴痴地看着，偷偷地在袖子里跟着比划，回家后关上门，在无人处悄悄练习。对着水面，对着镜子，认真地跳着一辈子都不会有人喝彩的舞。

    “舞是将天地万物融汇其中，黄鹂啼鸣、孔雀开屏、杨柳迎风、水波涟漪、红叶飘落的美和感动，统统展现在身体的动作与节奏中。年仅七岁的柳惜音就能领悟到这点，她天赋异禀，又是个认真的性子，在没有师父的教导下，只靠观摩，刻苦钻研，融会贯通，跳出来的舞姿虽嫌稚嫩，却能感到用心之美，风味别致。”叶昭感叹道，“我那时十三岁，正是无法无天的时候，恰逢惜音父亲在雍关城附近的金阳县做县令，她时不时来我家寄住，我觉得她容易害羞、容易落泪，长得也挺水灵可爱，便经常捉弄，比如弄条菜花蛇吓唬什么的。她脾气甚好，极少动怒，关系也渐渐好起来了。有天她偷偷躲房间里学跳舞，给我看到，很是惊艳，便鼓励了几句，她挺高兴的，也挺伤感为何天下不能容许普通人家的女子跳舞，无论再怎么努力也无人观赏，这句话触动了我心弦，便拍着胸脯保证，给她找几个不会乱说话的观众来，她虽然不愿，却耐不住我硬磨……”

    “你真是乱来……”胡青扶额，“当时和你关系好的都是群只知吃喝玩乐，欺行霸市，然后奉承你的混蛋吧？这主意简直没脑子。”

    叶昭郁闷道：“我那时确实没脑子，惜音年纪又小，两人都犯了混，没分轻重就胡来了。用轻功把她带出院子，跑去郊外跳舞野宴什么的经过就不提了，反正是有大嘴巴的家伙喝醉酒将这件事捅了出去，纵使我将他教训得掉了五颗牙，这件事还是被叶家及柳家的长辈都知道了，惜音被父亲狠狠打了一顿板子，躺床上半个月下不来，还被罚去佛前抄经，关了半年禁闭。”

    胡青问：“你这个罪魁祸首呢？”

    叶昭：“父亲让我跪下受罚，我爬墙跑了。”

    胡青感叹：“多不要脸啊。”

    叶昭怒道：“他要是拿个水火棍或是板子来，我就乖乖跪下给他打一顿出气也罢了，可他气势汹汹地提着把鬼头刀冲过来，我是傻子才不跑呢！”

    胡青看着她心有余悸的脸，沉默良久，再问：“后来呢？她恼上你了？”

    叶昭摇头：“不知道，我在外头游荡了两个多月，等父亲出门才回去的。家里人禁止我见惜音表妹，我偶尔还会溜去找她玩，但是出去同游就再没有过了。她是喜欢把话藏心里的人，就算恼了也看不出，无论再生气，对我还是‘表哥表哥’的叫着。”

    胡青想了想，问：“就这些？没别的了？”

    叶昭挠挠头：“害她挨打就这一回，应该没别的大事了吧？她那么多年都没提，哪有那么小的心眼？应该也放下了，否则怎会在从军途中给我送寒衣？厚厚的几层料子，还镶了狐皮，缝得可结实暖和了！”

    胡青琢磨半晌，大概也想通了，正欲开口。

    叶昭又大大咧咧地补充：“也就你这家伙喜欢唠叨当年的陈谷子烂芝麻了。”

    胡青将要说的话咽了下去，含笑道：“没错，我最喜欢回忆你当年欺负我的事了。”

    叶昭果断道：“男人不能太小心眼，要大度点！”

    胡青愣了愣，眼睛很快笑成了一条缝，他温柔地低头道：“将军说得是，可惜狐狸心眼就是小。”

    能给叶昭和夏玉瑾两个混蛋添堵的机会，放过多可惜啊？今生今世怕是看不到那么好玩的事情了。他就继续小心眼地搬着板凳，磕点瓜子、喝几杯香茶，一边欢欢喜喜地看南平郡王家热闹，一边找个什么机会火上浇油一把好了。

    柳惜音也是十八岁的大姑娘了，再不嫁就来不及了。

    所以叶昭很着紧。奈何胡青是个油盐不进的主，说东就扯西，说南就往北，逼到最后他居然蹦出句：“叶将军，认识那么久，你难道还不懂我吗？”

    叶昭茫然摇头。

    胡青“为难”道：“这……实在不好启齿，你想想，我那么多年都不怎么近女色？”

    叶昭一个激灵：“莫非你不能人道？我……给你请太医看看？”

    “不是！”胡青克制住掐死她的冲动，然后长长地叹了口气，“我好男风，对女人实在提不起兴致。”

    叶昭痛心疾首：“你不留点血脉，愧对胡家列祖列宗啊！”

    胡青点头：“或许将来会逼着娶个穷人家的媳妇，留点血脉再出家吧，但是你表妹……”

    鉴于胡青劣迹斑斑，叶昭对他说的话心里存疑，想起以前去青楼画舫，胡青对美人相陪都是兴致缺缺，那方面可能真有点问题，心里也信了个三成，若让惜音嫁过去守活寡，她岂不是恨死自己一辈子？

    于是她拍拍胡青的肩膀，威胁道：“别让我发现你在耍我，后果自负。”

    胡青笑眯眯：“不敢不敢。”

    叶昭想了想，继续威胁：“不要打我男人主意，否则老子把你吊城楼上去！”

    胡青笑得更灿烂了：“将军太见外了，我喜欢粗鲁点的男人。”

    叶昭眼皮抽了几抽，气得半死，终归是拿他没办法，怏怏离去，回家继续翻朝廷青年俊杰名册，派杨氏四处打听，努力给表妹挑相公。