围猎完毕,曹操大宴群臣于许田。经过这次试探,曹操已然确定无人再敢当面反驳自己,心中十分痛快。饮宴一番之后便回驾许都,打算借着刘协正统之名讨伐袁绍后便登基为帝。
众人各自归于住处,关羽问刘备道:“曹贼欺君罔上,我欲杀之为国除害,兄长何故止之?”
刘备心想:你若杀了曹操咱们哥仨也就交代了。刘氏天子是我等助力不假,可也犯不上拼了性命。这些心里话刘备当然不能对关羽说,只是叹息落泪道:“天子遭难为兄岂能不痛?只是当时投鼠忌器不宜动手。曹贼与陛下并马而立,左右皆是其心腹之人,云长若逞一时之怒轻举妄动,事有不成伤了天子,曹贼反治罪我等。”
关羽道:“今日不杀此贼,日后必行袁术之事。”
刘备劝道:“贤弟不可轻言,我等当伺机而动。”
刘协回宫之后同样郁闷非常,对伏寿皇后哽咽道:“朕自即位以来,奸雄并起。先受董卓之殃,后遭李傕、郭汜之乱,又有袁术谋逆篡位。常人未受之苦,朕与你皆尝。数月前得曹操辅佐复登帝位,以为其是社稷之臣,不料也是专国弄权,擅作威福之辈。朕每见之,背若芒刺。今日在围场上,此贼身迎呼贺,无礼已极!朕观他早晚必有异谋,我等死无葬身之地矣!”
伏皇后也叹息流泪道:“袁术叛逆之后,满朝公卿皆散,如今殿上文武皆是曹贼心腹,何人能救国难?”
话音未落,便有一人入内道:“陛下、皇后勿忧!我举荐一人,可除国害。”
刘协视之,乃是伏寿皇后之父伏完。刘协拭泪问道:“皇丈亦知操贼专横势大,又有何人能除?”
伏完道:“许田射鹿之事谁人不见?但满朝文武之中,非曹操宗族,则是其门下。若非国戚,谁肯尽忠讨贼?老臣无权难行此事,车骑将军国舅董承可托。”
刘协道:“董国舅多赴国难,朕躬素知。可宣其入内,共议大事。”
伏完道:“陛下左右皆操贼心腹,倘若事泄为祸不浅。”
刘协发愁问道:“如之奈何?”
伏完凑到近前道:“老臣有一计。陛下可制衣一件,取玉带一条,一同密赐董承。皇后可于带衬内缝一密诏,令他到家见诏,昼夜详细谋划此事,神鬼不觉矣。”
刘协闻言大喜,伏完辞出后便自作一密诏,咬破指尖,以血书写。然后令伏皇后缝于玉带紫锦衬内,自穿锦袍,自系玉带。数日之后见无人对自己装束起疑,这才令内史宣董承来见。
董承入见行礼之后,刘协便道:“朕夜间与皇后说起西都东行之苦,念起国舅大功,今日特宣国舅慰劳。”
董承急忙拜谢道:“保驾护驾皆臣应尽之责,陛下不必挂怀。”
刘协引董承出了寝殿来到殿后宗庙,焚香礼毕之后,刘协手指宗庙正中高祖刘邦画像问道:“高祖皇帝起身何地?如何创业?”
董承大惊道:“陛下戏臣也!圣祖之事岂能不知?高皇帝起自泗水亭长,提三尺剑斩蛇起义纵横四海,三载亡秦五年灭楚遂有天下,立万世之基业。”
刘协长叹道:“祖宗如此英雄,子孙如此懦弱,岂不可叹?”说完又指左右画像问道:“此二人可是留侯张良、酂侯萧何?”
董承道:“然也!高祖开基创业,全赖二人之力。”
刘协环顾左右,见曹操安排的侍卫不在近前,轻声对董承道:“爱卿亦当如此二人立于朕侧。”
董承谦逊道:“臣无寸功,如何敢当?”
刘协此时大声道:“朕想爱卿西都救驾之功,当时一路艰难无可为赐。如今有曹丞相辅佐衣食无愁,朕便以身穿袍带赐卿,常如在朕左右。”
董承下拜称谢,刘协解袍带赐之密语道:“国舅归后细观,勿负朕意。”董承会意,穿袍系带,辞别而出。
早有人报知曹操刘协与董承入宗庙说话,侍卫不得亲近。曹操心性多疑,便亲自入朝来看,见董承出殿正过宫门,便迎了上去。
董承一见曹操当时吓出一身冷汗,可是宫中并无躲避之处,只得立于道边行礼,额头鬓角直流虚汗。
曹操走近问道:“国舅来见陛下有何要事?”
董承忙回话道:“适才蒙天子宣召,赐以锦袍玉带。”
曹操起疑道:“陛下何故赏赐?”
董承解释道:“因念下官西都救驾之功故有... -->>
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