关羽在山上先见南烨旗号,山下曹军随后便见到了南烨。曹操见南烨兵来当时大喜,立刻出马相迎。
南烨上前与曹操见礼之后,明知故问道:“我听闻孟德与伪帝袁绍争锋特来相助,不知孟德在此攻伐何人?可用我相助?”
曹操不敢对南烨说衣带诏之事,只是说道:“法师有所不知,当初袁术攻伐刘备兵占徐州,我便好心收留刘备。不想此人狼子野心,乘我与袁绍交战之机,杀我大将车胄占我徐州之地,要与袁绍一同攻我,因此我才领兵来讨。如今战局已定,只剩一座土山由关羽把守,法师稍候便可,无需出兵。”
南烨一听山上果然是关羽便道:“不瞒孟德,我与刘玄德十分交厚,还曾与其共事,深知其麾下文武。关云长智勇双全,乃是难得的猛将,孟德何不劝降于他?”
曹操叹口气道:“我适才遣王忠上山劝说,不想却被其扣押,可见此人忠义。如今劝说不成只能强攻而已。”
南烨就知道没有张辽曹操说不服关羽,于是笑道:“我与云长一向交厚,孟德不妨让我上山一试,或能说他来投孟德。便是不成,我也可保王将军无虞。”
曹操一听南烨愿往当时大喜道:“那便有劳法师辛苦一趟。我命仲康、元让、妙才护送法师上山,以免意外。”
南烨摇头道:“不用如此,我一人便可。”说罢又对身后典韦、周仓道:“洪飞、元福也在此等候,我去去便回。”
典韦、周仓也熟悉刘、关、张三愤青,他们可比曹操麾下众将了解关羽,知道关羽不会为难南烨,便不跟随,任由南烨打马上山。
关羽见南烨独自上山来急忙相迎。二人见礼之后关羽问道:“法师因何到此?”
南烨答道:“我本是来助曹孟德伐袁绍,不想正遇云长被围在此,便特来相救。”
关羽惊问道:“法师岂可助那曹贼?”
南烨不答反问道:“曹孟德辅保天子重登帝位,袁绍河北妄自称帝,我岂不该助正统而伐无道?”
关羽摇头道:“法师差矣!曹操并非真心助天子登基,乃是借天子之名,行私己之权,与董卓、李傕无异。非但未曾还政于天子,反而将天子玩弄于股掌之间。天子以血下诏讨伐曹贼,我与兄长这才徐州起兵。法师若是不信,朝中有国舅董承,朝外有西凉马腾皆可为证。”
南烨笑道:“衣带诏之事我已从寿成将军处得知。只是事有轻重缓急,曹孟德虽不敬天子,可好歹还打着天子旗号,袁绍则是野心昭然。云长与我知有衣带诏,可天下百姓不知。云长道我助曹孟德而攻袁绍,天下百姓只道我助天子而攻伪帝。如今大义民心在曹而不在袁,我又怎能逆天下而行事?”
关羽也是明理之人,若有所思道:“法师之意是曹、袁之争曹操必胜?因此法师不可逆天而行?”
南烨点头道:“正是此意!便是曹孟德有不敬天子之罪,也当先伐袁绍再清君侧。”
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