绣医治箭伤。左肩受伤的张绣别提多窝火,他本以为自己一路上有机会报仇,结果南烨还没怎么样,自己却先受了伤,还折损了四分之一的人马,这让他情何以堪。
关羽见华佗医治完张绣又去医治其余受伤曹军,微微皱眉对南烨道:“法师,此处不可多留,我等还是快些上路。只是这些受伤士卒……”
南烨明白关羽是见这一仗动静不小,担心会有追兵不敢久留,可是带着伤兵明显要拖慢队伍的前进速度。于是灵机一动对张绣道:“张将军箭伤甚重,就不用送了。这些受伤士卒也无力再战,张将军请领他们先回许昌复命可好?”
张绣就是为杀南烨而来,怎么肯回去?摇头道:“这点小伤何足挂齿?我命受伤士卒留在洛阳养伤便是,绝不会耽搁关将军行程。”
南烨等的就是张绣这句话,点头说道:“如此也好!队伍之中伤者留下,余者前行。轻伤者照料重伤者。”说罢便命之前受伤的府中甲士也一同留下。如此一来南烨身边的三十个眼线就剩下了八人,张绣的一千骑兵也缩减到七百,但凡受了一点小伤的全被南烨留了下来。
留下伤兵之后,关羽一行连夜往汜水关行进。关中守将乃是并州人卞喜,善使流星锤。韩福、孟坦兵败身死的消息早就传到关中,卞喜知道自己的武艺或许比韩福、孟坦高些,可也敌不过二人联手,关中守军又比洛阳兵少,斗兵、斗将皆不是关羽一行对手。
卞喜自知不敌,又不想放关羽过去,于是寻思一计,在关前镇国寺中埋伏下刀斧手二百余人,约定击盏为号,将关羽、南烨、张绣等将一网打尽。到时候大军失了统帅也就不足为惧了。
安排已定,卞喜换上一副笑脸出关迎接关羽、南烨。有道是伸手不打笑脸人,一路闯关的关羽见有守关者笑脸相迎也很开心,下马与卞喜见礼。
卞喜奉承道:“关将军名震天下,万人敬仰!今归皇叔,足见忠义!国师与张将军一路护送多有劳苦还请入寺歇息。”
镇国寺乃汉明帝御前香火院,大殿宽敞,厢房不少,比起汜水关中低矮的营房更适合款待客人。关羽、张绣对于卞喜的安排都没起疑心,反而觉得卞喜很有诚意。只有南烨眉头微皱,因为他已经看过了卞喜的将星录,也发现了禅房中的刀斧手。
将星录:卞喜,并州人氏,汜水关守将。原是黄巾余党,后投曹操,善使流星锤。在镇国寺设下伏兵欲谋害千里寻兄的关羽,但是寺中僧人普净暗示加以解救。最后被关羽斩杀。
南烨本想提醒关羽小心,可是想到稍后自会有人提醒,也就忍住没说。要不关羽问起自己如何得知卞喜阴谋,还要浪费口舌解释一番。
关羽此时已经和卞喜说起一路上斩孔秀、韩福之事。卞喜心中虽恨关羽闯关斩将,嘴上却迎合道:“将军杀的好!谁不知关将军乃天下信义之人,岂会蒙骗过关?何况还有国师和众将军作证。孔秀、韩福等辈自找麻烦,活该身死。我见丞相,当代将军禀明原委。”
卞喜的理解让关羽大喜。平心而论,他要不是迫不得已也不想杀曹操麾下将士,毕竟曹操待他不薄,一路斩将让关羽也有些过意不去。一听卞喜向着自己说话,愿意替自己和曹操解释,关羽自然开心。
众人说着便过关到了镇国寺前,众僧鸣钟出迎。寺内有僧众三十余人,其中一僧便是关羽同乡普净。虽说普净与关羽只是一面之缘,并无多深交情,不过他却是个爱管闲事的老好人。当普净发现卞喜在寺中埋伏人马,又见关羽、南烨到此,便知卞喜不安好心。
普净见众人入寺,便上前问讯道:“将军离乡几年?还认得贫僧否?”
关羽听普净说话带有乡音,定睛看了一阵却想不起来,惭愧道:“我离乡二十年矣,不能相识。”
普净道:“贫僧家与将军家只隔一条河……”
关羽听普净诉说家乡景色丝毫不差,便与普净攀谈起来。卞喜见二人渐渐熟络,生怕走漏消息,喝止道:“我请将军在此赴宴,你一僧人絮絮叨叨纠缠不清是何道理,还不退下!”
关羽皱眉道:“不然!乡人偶遇,怎能不叙旧情?”
普净见卞喜起疑,便不再与关羽多言,而是借着献茶的机会靠近关羽,用手指了指所佩戒刀,又给关羽使了个眼色。关羽见普净举动异常虽不能完全理解其意,却也加了提防。
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