正如阚泽所料,曹操所得书信正是蔡中、蔡和上报黄盖受刑之事。曹操看罢书信对阚泽道:“有劳先生再回江东与黄公覆约定日期,届时先通消息过江,我再发兵接应。”
阚泽道:“我已离江东未想复还,丞相可另遣人去。”
曹操见阚泽来了就不想走,心中更无疑虑,对阚泽道:“若遣他人我不放心,事有泄露岂不凶险?还是要劳烦先生一遭。”
阚泽又推辞一番才道:“若是如此我便不可久停,这便告辞起行。”
曹操命人赐以金银,阚泽不受,辞别出营。驾着扁舟重回江东来见黄盖,细说曹营之事。
黄盖听阚泽说到惊险之处冷汗直流,庆幸道:“若非德润能言善辩,我这打便白挨了。”
阚泽笑道:“多亏都督先前留下蔡中、蔡和,才能骗过曹操。我这便到幼平帐中,再骗这二人一次。”
黄盖忍痛笑道:“德润此计甚善。幼平与都督已然知晓我等谋划,德润自去便是。”
阚泽辞了黄盖来到周泰帐中,见蔡中、蔡和正在周泰身旁侍立便道:“幼平将军昨日为救黄公覆被周公瑾所辱,我心颇为不平,莫非将军能忍此气?”
周泰闻言心中会意,配合道:“周公瑾自恃其能,全不以我等为念。我被其辱,羞见江东诸人!”说罢咬牙切齿,拍案大叫。
阚泽看了一眼蔡中、蔡和,而后在周泰耳边低语一番。蔡中、蔡和听不到阚泽所言,便察言观色看周泰反应。只见周泰低头不语,长叹数声。
蔡中、蔡和猜测阚泽、周泰皆有反意,便言语试探道:“周将军何故烦恼?阚先生又有何不平?”
阚泽道:“我等腹中之苦你等哪里知晓!”
蔡和道:“莫非二位欲背江东而投曹操?”
阚泽闻言大惊失色道:“这……我等并无此意!这可如何是好?”
周泰见阚泽惊慌失措词不达意,拔刀而起道:“我等之事已被窥破还有何好说,当杀之以灭口!”说罢便砍蔡和。
蔡中见蔡和左躲右闪险被砍死,急忙道:“将军且住手!我等亦有心腹之事相告。”
周泰提刀道:“你等莫想拖延!若言无用之事我必杀你二人。”
蔡和道:“我二人乃曹丞相遣来诈降。二公若有归顺之心,我等当保举引荐。”
阚泽假装疑惑道:“此言当真?”
蔡中蔡和齐声道:“千真万确!”
周泰闻言喜道:“若真如此,乃天赐良机也!”
蔡中道:“黄公覆与周将军被辱之事,我等已报丞相知之。”
阚泽道:“我已为黄公覆献了降书,今日来见幼平,便是相约同降。”
周泰道:“大丈夫既遇明主,自当倾心相投。”
四人道出心事之后立刻少了隔阂,于是周泰在帐中摆酒四人共饮。蔡中、蔡和席间写了书信密报曹操道:“周泰与我等同为内应。”
阚泽也修书一封令蔡中、蔡和转呈曹操,书中道:“黄盖欲投未得其便,但有机会船头插青牙旗来降,丞相接应便是。”
曹操连得二人书信,心中疑惑不定。聚集众将商议道:“江东周泰被周瑜所辱愿为内应。黄盖受责遣阚泽献书纳降。二者尚不可深信,谁敢入周瑜寨中探听虚实?”
蒋干自从盗书回来之后极不招曹操待见,他前思后想一番,也猜测自己或许是中了周瑜的反间计。曹操为了面子不提此事,蒋干自然不会自找麻烦去向曹操求证,只能在曹操冷眼中忍耐过活。蒋干明白,若无意外,自己此生恐怕都难再得曹操重用。此刻听曹操又有任务去江东,蒋干觉得是个机会,当时出班道:“我前日往江东说周瑜未能成功深怀惭愧。今愿舍身再往刺探回报丞相。”
曹操虽因蒋干中了周瑜之计颇为不喜,可是对他勇于任事的态度还是十分肯定的。说到底蒋干之所以中计是能力问题,而非忠诚问题,所以曹操就算不喜也没杀蒋干。此时见蒋干愿将功折罪,曹操十分欣慰,便还令蒋干前去探看。
蒋干与上次一样,带上僮仆驾着小舟来到江东水寨,令巡江士卒通报周瑜。周瑜闻听蒋干又到,心中一喜一忧。喜是因为周瑜猜到蒋干来意,知道只要自己骗过蒋干就能骗过曹操行诈降之计。忧的是一旦黄盖诈降成功,紧接着便要用火攻,而此时火攻准备尚未完成。
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