静,很想和你聊聊。”郭琇也叹息道,“据我读史所见,当今皇上实在是命世之主。说良心话,我原来小看了皇上,就因为心中存了华夷之界。几年来看看主上行事,我倒不甘沉沦,很想竭尽绵薄之力做一点事了。”“哦?”于成龙一笑,“你犯颜批鳞,史书上已经少不了你了,还要做什么大事?”想了想,又补了一句道,“再说如今主明臣贤,你有什么事要做呢?”
郭琇冷笑一声说道:“足下这话只说对了一半:主明不假,臣贤则未必!我不会吞吞吐吐讲话,没有你那样深沉。实言相告:我以为主上已被群小所围!”
这句话说得太重,于成龙怔了一下,一时竟说不出话来。却听郭琇侃侃言道:“索额图恃功造恶,仅在吏部卖官三百余员,得赃银不下几百万两,满朝文武,除了李光地这个伪道学一人不信,一人不靠;明珠、高士奇二人原都是叫化子似的走进北京城,你去他们家看看,都是富可敌国,挥霍金银如粪土,年俸只有一百八十余两,他从哪来的那么多钱?剩下一个熊赐履,只知明哲保身、埋头教读皇子,如今连政务都不问!这样的人能把太子教成什么样儿?所以逢他来都察院讲学,我郭某退避三舍,从来不听!”郭琇越说越慷慨激愤,脸涨得通红,“……主上越是仁德宽厚,臣下越应该严以律己,这几年反倒越来越肆无忌惮!唐明皇先明后暗,先有开元之治,后有天宝之乱,前事不忘后事之师,我这个言官有时想起来,真觉得痛心疾首!”
于成龙默默听着,心中原来又欢喜又激动的思绪被冲得一干二净。但他是有心术的人,不似郭琇那样热血一涌,不管三七二十一就干。他一边沉思,一边说道:“你说的这些不无道理,我听着你有点想蛮干的意思。兄弟,你听我说,除了高士奇,余下的几位在主公亲政和平‘三藩’时都是有功的。说上书房里没好人,那就连皇上也不好了,这件事你想过没有?”
郭琇倒抽了一口冷气,这件事他还真没想过,将上书房的人都说成是“鼠辈”,康熙还有何“明”之可言?
“为了打老鼠不伤花瓶儿,只能一个一个来,”于成龙深沉的目光望着窗外,“激浊扬清是吾辈之责,当今天下要做这样的事,舍我其谁?”郭琇听于成龙话音,似乎准备放头一炮,想想索、明二人门生故吏遍布天下,庞大的官僚网络,也真令人胆寒。郭琇咬牙想了半晌,说道:“我二人朕名上折,先将明珠这贼参倒了再说!”于成龙摇头道:“纵观史籍,无论明君昏君,像明珠这样经营了十几年的权奸,从来没有一本参倒的。这事得慢一点来,看准了他最易击垮的劣迹。我打头,你也上本,朝臣们一拥而上连章参劾。以主上圣明睿断,总要拿掉他的!”
两个人正说得入港,忽见于禄从外头进来禀道:“老爷,魏府里差人来,传旨叫老爷觐见皇上呢!”于成龙忙起身恭谨答道:“是。”一手握了郭琇的手道:“郭兄,一齐参本,主上反而要起疑。我在南京先干,你回北京做点准备,一本不成上十本,一年不行来年接着干,总不能辜负皇上的知遇之恩。”说罢径自去了。郭琇一直目送于成龙出了二门,方命轿回驿站去。
魏东亭的私邸坐落在清仁巷内,离着于成龙的道台府有八里之遥,于成龙赶到魏府已是酉末时牌,炎炎红日西坠,翩翩倦鸟归巢。到了清仁巷口,于成龙便下了轿,这才发现清仁巷已全部被拆掉,拓宽了一丈有余,迎街口的一道粉墙足有二里长,全系新建,隔墙眺望,里边绿树婆娑,掩映着几处的亭榭楼阁。原来魏东亭借库银五十万两大兴土木,是为皇上南巡做准备的。于成龙正在暗自嗟讶叹息,石坊前守候的侍卫素伦早看见了,忙招手道:“于大人,方才里头还传话问你呢,快请进吧!”
于成龙跟着素伦直趋仪门,因见总督葛礼跪在书房门口,便问素伦:“主子在书房里?”
“不在,”素伦笑道,“主子传旨叫他在这跪着,足有半个多时辰了。他办砸了主子南巡的差事,今儿又送了一本什么养身修道长生不老的浪书来,惹恼了皇上——那不是明大人和索大人来了?咱们听听有什么旨意?”于成龙看时,果见索额图和明珠一前一后从南花园月洞门出来,只对于成龙略一点头,便径向葛礼走去。
“葛礼,”索额图面色阴郁,不紧不慢地说道,“有旨问你话。”
葛礼局促不安地叩了头,笑道:“奴才葛礼恭聆圣谕。”
“逆贼杨起隆在莫愁湖和白沙渡两处行宫架炮,意在叛逆。你奏称总督署下标营火器并未丢落,今查火器营装备清单,内中竟无账可寻。”索额图款款说道,“有旨问你,你如何知道大炮并未丢失?”
葛礼的脸苍白得像纸一样,但很快又镇定下来,轻声答道:“江南大营共有炮二十四门,因数目有限,奴才一向亲自管理,因此未造账入册。总是奴才有轻忽之心,办差不力,这就是罪,求主子严责!”索额图透了一口气,又道:“奉旨问你,南巡如此大事,你意将行宫造于逆贼炮口之下。事发之后写折谢罪,一味支吾搪塞,并不引咎请辞总督,锁拿问罪。朕来南京,你辄敢以妖邪之书上朕,意在阿谀取悦,蒙蔽朕之天聪!你为何这般寡廉鲜耻?”葛礼听圣谕语气如此严厉,头上的冷汗早淌了下来,俯伏着头也不敢抬,颤声答道:“奴才恬不知耻,有丧人伦之道。主上问到这里,奴才还有何词可对,总求皇上降旨严处!”
“葛礼听旨!”明珠脸上毫无表情,徐徐展开黄封诏书,朗声宣道:“葛礼身居总督,开府封疆大吏,本应精细坦诚、忠于职守,以报国家隆恩。受命筹备南巡重典,怠忽轻慢,任用匪类,致使逆贼诈谋险有得逞。朕不即罪,而该员恬不知耻,并无引罪惶恐之情,实属顽钝不化。着葛礼革职,发往延安府军前效力,以观后效。钦此!”
“臣……谢恩!”葛礼深深叩下头去。明珠将葛礼的顶戴命人收了,换过脸笑吟吟挽起葛礼,说道:“仕宦之途,荣辱进退都是常事,葛公也不必过于挂怀。延安府处西北粮道冲要之地,主上叫你去,不日还有恩诏,只要好好办差,起复也不是什么难事——不要这么丧魂落魄的,走,到前头叫虎臣弄席酒,我给你饯行!”索额图陪着明珠和葛礼才走了几步,回头见于成龙站着发愣,忙道:“振甲,你还不进去?主子在枕霞阁等着见你呢!”
于成龙勉强笑着点了点头,今日大开眼界,他见着了“相臣”的城府。索额图的心思他不晓得,但明珠一向对葛礼百般压制挑剔,明眼人都是心里雪亮。葛礼革职明珠当是最快意的,但他的抚慰话偏说得温馨可人。这份心机,自己斗得过么?一头想着,一头跟着素伦七折八拐地向南花园走去。