里什么不清楚?只是素性宽大,不大计较罢了,往后用心服侍,日久天长,没准还能得些好处呢。”
刘尚宫唏嘘了一阵,又道,“是了,老娘娘那里,还不知道孟姐的事呢?”
“一直没想起来问。”乔姑姑摇头道,“她又不在宫里了,要不是你和我说了,连我尚且不知道呢……你安心吧,若有风声,我自然告诉你。”
孟姑姑被打发到浣衣局做杂事,而浣衣局正是二十四衙门中唯一一个不在皇城内的衙门,那是犯事宫女的聚集地,管事太监没事也不进宫里,自然更没面见太后的机会。孟姑姑被孙家人接走,用的是因病去世的名义,但其中首尾自然瞒不过管事太监。其若向宫里递话,按他层次,顶多直接给乔姑姑说上这事儿,还有一个就是病死宫女要向尚宫局报告归档,这就着落到了刘尚宫这里,两边一旦瞒住,太后便是一无所知。除非是有人绕过乔姑姑直接给太后告了密……但孟姑姑一个倒了霉的管事嬷嬷,似乎也没有人会这么记恨,几年来都是平安无虞,不过,经此一事,乔姑姑和刘尚宫的关系倒是更近了点——孟姑姑就是辗转走了刘尚宫的门路,请她帮着向乔姑姑说说情,把事情压一压的。
刘尚宫叹了口气,点头道,“那便得了……唉,若贵妃娘娘能多管两年也好,我多出去几遭看看,家里要是好,我就求个恩典回去罢了。宫里这几位主儿,也就是贵妃娘娘好性儿,多求求也许还能成事。”
要出去,哪有这么容易?乔姑姑摇了摇头没有接话,“出来这半日,我也该回去了。”
两人分了手,她在心里把贵妃娘娘的话来回想了想,又掏出节略来再j□j复读了几遍,这心悬在上空硬是就不能下来——伺候老娘娘这么多年,乔姑姑总觉得圣心如海,即使再熟悉老娘娘的性子,也总有些时候,她根本无法蠡测老娘娘的心思。今日这事,便在不可预测的范畴中,她实在想不到老娘娘是会勃然大怒呢,还是会从善如流。
当然,有静慈仙师在,必定会尽力转圜,贵妃娘娘就是想倒霉也不太容易……
乔姑姑思忖了片刻,却仍觉得脚步沉重,往清宁宫的这一步就是迈不出去,正是踌躇时,忽见张六九迎面走来,她心头一动,忙叫住张六九笑道,“傻小子,这是往哪儿去呢?”
张六九冲乔姑姑打了个揖,“师母,您老人家好?我这往徐姑姑那里去,皇爷爷令我来问徐姑姑有事儿。”
乔姑姑也不细问,忙道,“你回去以后,就和马十说,刚才我在宫里的时候,贵妃娘娘……”
把刚才的事说了一遍,“马十听了,自然就明白我的意思了。”
也顾不得和张六九多说什么,看看天色,乔姑姑忙就往清宁宫回去了,她出来已经太久,不好再继续耽搁。
回了清宁宫,老娘娘果然已经做过了午课,正和静慈仙师对着在炕上说话,见到乔姑姑进来回话,便笑道,“去了这么久?别是坤宁宫那里,给你出难题了吧。”
贵妃娘娘一遣人来唤她,老娘娘就已经完全明白了她的用意,当时还笑着和静慈仙师夸赞了一句,‘这孩子倒有手腕。’在这样的人跟前摆弄心眼,乔姑姑压力很大,她硬着头皮回道,“却不是,只是刘尚宫说话不当,惹恼了娘娘,娘娘摆了脸色给瞧,故此耽搁了。”
“唔。”太后冲静慈仙师一笑,“倒是有板有眼。”
静慈仙师也微微一笑,“人之常情——刘尚宫是有几分傲气。”
区区一个尚宫而已,被贵妃拿来做个筏子,殊为寻常,太后压根没有细问,令乔姑姑拖延时间的意图完全泡汤,她直接问道,“这个年如今是要怎么过,萧规曹随,一切按皇后规矩来?还是到底别出心裁,又作兴了新规矩?”
乔姑姑心里念头变幻不定,念着太后的性子,到底还是一咬牙,没敢把出宫的事放在前头,而是中规中矩地道,“作兴了不少事,还列了细目出来,又给您写了节略……”
说着,便从怀里掏出札子,恭恭敬敬地呈了上去。
太后翻开看了,半晌都没有说话,乔姑姑心底忐忑,禁不住就抬头偷溜了几眼,只是她跪在下首,太后高高盘踞在炕头,却很难看清她的表情。
正是难熬时,乔姑姑忽然发觉静慈仙师在给自己使眼色,颇有几分询问的意思,她心下了然:自己看不清老娘娘的脸色,仙师却是看得清楚的,此时举动,已经足以说明老娘娘的表情,必定十分精彩。
这事毕竟有几分复杂,没法通过眼色表明,乔姑姑此时已经无计可施,完全只能听天由命,不可能再帮上贵妃又或者是她的放假计划什么,跪在当地也不知过了多久,太后才是淡淡地嗯了一声,“她知道不知道?”
乔姑姑心领神会,亦是丝毫不敢隐瞒——若只有她和刘尚宫倒也罢了,偏偏还有郑尚宫和周嬷嬷在,“先不知道,便言说太奢费了。刘尚宫是知道的,是以回了贵妃娘娘一嘴,态度有些不恭敬,贵妃娘娘恼了,说了几句硬话,便要接着往下裁撤,老奴忙请贵妃娘娘到屋角,把内情给说了。”
先不知道,倒也罢了,不知者无罪,明知是太后娘娘的意思,还要往下裁……
她看不见太后娘娘的样子,不过,静慈仙师忽然就开口了,“母后,小循就是那个倔性子,您也不是不知道,当着两位尚宫和周嬷嬷的面,这个台可不好下……”
太后呵呵笑了两声,倒是听不出情绪,她才开口说了一个字,“不——”
院子里便传来了响动,远远的有几声暗号拍着传了过来,并指在掌心打的节拍,两长一短。一扇门一扇门地往里传——这报信的人还没进来呢,静慈仙师便住了口,站起身直接躲进了里间。
紧接着,门口站岗的都人也进来了。
“回老娘娘,皇爷给您请安来了。”
皇爷给老娘娘请安的频率一般很稳定,不是有了口角,通常是五日一次,节庆另算。两天前才刚来过,又没别的事,今日怎么都不是来请安的时候,不然,静慈仙师也不会过来侍奉老娘娘。
乔姑姑抬起头来,现出了一脸货真价实的震惊之色——虽然心里想好了应对,但这惊讶却不全是演出来的,毕竟,她是完全没有料到,皇爷居然会来得如此之快,屈指算算,应该是才听见这事儿,他就动身往清宁宫来了。
虽然快到腊月,朝中无事,皇爷最近都在斗蛐蛐儿,但此举到底也说明了贵妃娘娘在皇爷心中,究竟有多重的分量了。
老娘娘和她对视了一眼,眸中讶色也是一闪即收,她侧头寻思了片刻,虽然表面上神态淡然,但落在乔姑姑眼中,却是看得出老娘娘神态细微处,早已经是变换了几种情绪。
到最后,固定在嘴角的,乃是一道上扬的笑纹……
乔姑姑顿时就放下了一颗心:看来,这一次,贵妃娘娘和她的新政,是不会在清宁宫里遇到什么阻力了。