第259章 冤家聚首

以，贝蒂承受的心理压力一点也不比杰利科少。如今杰利科的海军上将旗依然飘扬在大舰队旗舰的桅杆上，贝蒂却只能担任两艘编外舰“爱尔兰”号和“阿金库特”号组成的分舰队指挥官，如今“阿金库特”号的机械故障更是雪上加霜，置于他指挥下的只有孤零零的“爱尔兰”号。这虽然是一艘排水量2。5万吨、装备10门13。5英寸的超无畏舰，但英国海军是在战争爆发前才匆匆将其接管，短短一个多月的时间还不足以让军官和舰员们熟练驾驭它并发挥出全部战斗力。

    如果可以指挥从地中海秘密调回的那三艘战列巡洋舰，贝蒂心里肯定会好受些，然而它们被置于了海军少将威廉-克里斯托夫-帕肯汉的指挥之下。无论职级还是能力，这位帕肯汉将军都比不上贝蒂，而且他此前只有过指挥装甲巡洋舰分队的经验。过去，装甲巡洋舰在海战中扮演的角色与如今的战列巡洋舰相仿，可那毕竟是上一个时代的事情了。

    与此同时，从威廉港出击的德国公海舰队主力正由西向东驶过西弗里西亚群岛，这片海域位于荷兰北部，再往前就到了“路易波特摄政王”号战列舰在上一次作战行动中遭到英国潜艇袭击的地方。

    现在，如果杰利科舰队和舍尔舰队以各自的最高航速相向而行，只需一个半小时就能相遇。

    但双方都不知道对手的确切行踪。

    在“腓特烈大帝”号缺阵的情况下，德国公海舰队依然以“国王”号为临时旗舰。半个多月以来，军官和舰员们勤奋操练，努力让这个战斗团队的射击、机动、损管水平都能够达到理想程度。

    作战会议室里，海军上将莱因哈特-舍尔、海军中将威廉-冯-兰斯、海军中将弗朗茨-冯-希佩尔、海军少将约阿希姆王子以及多名校级军官围坐在方形的长桌旁，商讨着一个大胆而又意义非凡的计划此次若能顺利击败英国主力舰队，德国舰队将一举突入英吉利海峡，攻击英国的运兵船只，并掩护“毛奇”、“戈本”这两艘姊妹舰穿过海峡进入大西洋，大肆截杀协约国船只，扼住英国的海上航运线！

    因为采用了燃煤锅炉和燃油锅炉搭配的动力设计，毛奇级战列巡洋舰的最高航速和最大续航都较单纯使用燃煤锅炉的无畏舰有显著优势。以14节的巡航速度，它们能持续航行5200海里，足够在大西洋上纵横驰骋一番，而它们装备的三联装11英寸主炮让旧式战列舰、装甲巡洋舰等等这些非核心主力舰黯然失色，遇上强敌也能够开足马力迅速溜走。

    由于德国海军开战伊始就在日德兰海战中重创英国主力舰队，英国海军紧急从本土之外抽回大批舰艇，部署在海外的德国辅助巡洋舰和军用补给船只因此受益，只有少数被英国海军发现并击沉。这样一来，两艘毛奇级战巡能够较为轻易地获得燃料物资补给，从而增加在大西洋的活动时间和空间，最后在主力舰队的策应下由北大西洋返回北海。

    由夏树提出的这份作战计划，看似借鉴了二战初期德国海军破交战的思路，其实在第二帝国时期，德国海军参谋部就着手研究并制定了类似的作战方略，只不过当时的主流想法仍是以舰队决战的方式从英国人手中夺取制海权。

    相较而言，1914年的英国海军正处在鼎盛时期，它的舰艇数量和总吨位是任何一个列强国家都望尘莫及的。新锐的无畏舰、超无畏舰以及战列巡洋舰用来保卫本土，大量的旧式战列舰和各种巡洋舰守护着广袤的殖民地和遍布全球的海上航线，对海洋的统治力可不是日薄西山的1939年能比的。但是，要想在浩瀚的大西洋上牢牢盯住两艘航速极快的德国战巡，光靠舰艇、船只还远远不够，必须辅以相当数量的飞艇飞机，并想方设法破译对方的无线电通讯。

    正因为1914年的英国海军严重缺乏航空器材，保护无线电通讯又是人力可控的，夏树看到了以主力舰艇实施破交战的机会，而且此举可以最大限度地动摇英国的根基，从战略和精神层面给予英*民最沉重的打击，迫使他们提前退出战争。如若英国人还是冥顽不灵，那么夏树将不得不祭出登陆英伦这一终极恐怖大招，让英国民众未见德国大兵一人即已瑟瑟发抖，心寒如冰。