南下取庸城的张白骑也很顺利,在庸城内根本就没有守军,只有几十名维持治安的衙役,在张白骑的骑兵到来之时,城门还没来得及关上,就被张白骑给杀入了城内。
阳平关的败军后来赶到庸城时,此时庸城已经是城门紧闭,严阵以待,本来想进城据守的败军愿望落空,也只能再次往更南方的勉城逃去。
占领了阳平关和庸城下属三县,潘凤麾下三千军队就显得有些力不从心。汉中共有人口十万户,而庸城治下是汉中除了汉中城外最繁华的一代,汉中近乎有三万户的人口都在此三县。三千军队既要分驻各处,还要时时防备有可能兴兵来犯的张鲁,这点兵马确实有点捉襟见肘。
不过征兵的过程并不顺利,张鲁的五斗米教在这里已经深入民心,虽然潘凤的军队是暂时占据了这里,但是百姓都有抵触的情绪。征兵令下达了好几天了,可是却没有征来一名士兵。
潘凤决定亲眼看看庸城的民状民生。
此时,正式汉中气候最好的时节,也正是粮食获得丰收的时候,农田里应该是一副忙碌的景象。不过一进庸县地境,大片的荒野就映入眼帘,农田里偶尔就那么一两个人显得苍凉。树木在风中瑟瑟发抖,发出呜呜咽咽的声音。
此番此景,不禁让潘凤触景生情。
“兴,百姓苦。亡,百姓苦。”
这是他真实的感叹,原本在课本上看到这句话的时候,潘凤并没有多少感触。不过如今,此情此景,他却感触至深。
此行潘凤并没有带多少人,田丰在庸城处理军政民政,魏延带着一千士卒把守阳平关,同时潘凤还提升了军中的一个叫刘虎的什长为前军副将,在阳平关监视魏延。
这刘虎虽然武艺平常,治军和统军方面也没有什么才能,不过胜在他对潘凤忠心耿耿。在加上几次作战,他都立有战功,因此潘凤对其也就破格提拔了。最重要的也是潘凤对魏延放心不下,毕竟魏延有过第一次卖主求荣,就会有第二次,第三次。虽说用人不疑,疑人不用,不过潘凤还做不到这点。一方面对魏延放心不下,令一方面还欣赏他的才能。
因为手下这仅有的几名文臣武将,都在忙碌,此次随潘凤出行的仅有张白骑和他率领的十名武艺高强的亲卫军。
潘凤挥手,示意他们不要跟进,他向不远处的一个老农缓缓走去。
这名老农皮肤黝黑,骨瘦嶙峋,在阳光下露出的皮肤都干裂的不成样子。不过那长长的白胡须已经从侧面告诉世人,他已经不在年轻。
“老人家,您好。”潘凤主动上去打招呼。
老农看了看潘凤,身体哆嗦的向后退了几步,看样子对潘凤有很深的惧意。
潘凤有些无奈,他只得笑了笑,不过他还是尽力把笑容显的和善些。
“老人家您莫怕,我没有恶意。这是想问您老一件事。”
老农一看眼前这人并没有像一般的富家子弟上来对他们又打又骂的,这才放下了不少害怕的心里。
在什么地方都有穷人和富人,只要有穷人还富人的地方就会有剥削,此番话并不假。这老农就是这一带的佃户,专门替世族和一些有钱人家种地的苦力,才这些人眼中,根本就不把这佃农当人看,见面打一顿都是轻的,就算打死了这些佃农都没有地方伸冤。
“请问大人有什么事情问小的。”
在老农看来,潘凤身穿黑色绸缎衣服,肯定是有钱人家。在这个人权民主还没诞生的年代,他自己都会认为低人一等。
“老人家,您别害怕。我就是想问问,这带农田怎么这么荒凉,也不见有年轻人在这里劳作,按理来说现在正是农忙的时候呀!”潘凤问道。
“俺看大人肯定是刚来这里不久,每年的这个时候,在庸城四大法师就会为庸城百姓祈福,年轻人都忙着看法师的神迹去了,只剩下我这种腿脚不好的在这里忙碌。”
“四大法师?什么样的法师?”潘凤皱眉问道。
“俺看呀,大人您肯定是从外地来的,这庸城的四大法师据说是张天师的门徒,法力无边,据说能晴天求雨,点石成金。”
“您说的张天师可是张鲁?”潘凤继续追问道。
“哎呦,大人呀!在这可不能直呼张天师名讳,这可是大不敬之罪,上天会降惩罚的。”老农叮嘱道。
“谢谢你了,老人家。”潘凤笑道,随后掏了下兜。“老人家,这是一锭银子,给您的。”
老人连忙摆手拒绝。
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