550、失败的邀请？！

    拥抱之后，两人分开。

    “黑魔标记，”霍拉斯摸了摸自己的大脑袋，喃喃自语，“就知道有什么地方出了问题……可我也来不及变出那个了。你们进来之前我才刚做好最后一点儿伪装。”他重重地叹了口气，把胡子的末端吹得一动一动的。

    “你想让我帮你收拾收拾吗？”邓布利多礼貌的说。

    “请吧，”他说。

    然后他们背靠背站着，一个高瘦的巫师和一个矮胖的巫师，用一个同样的动作挥舞了一下他们的魔杖。

    家具都飞回了原来的地方；装饰品在半空中就复原了；羽毛急速地钻进他们的垫子；被扯烂的书回到架子上之后修复如初；油灯高高地飞到旁边的桌子重新亮了起来；一大堆银质画框的碎片闪着光飞过房间，然后完好地落到桌子上，又变成了灰扑扑的老模样；屋子里各处的裂缝和缺口都不见了；墙上的血迹也一扫而空。

    “顺便问一句，那是什么东西的血？”邓布利多响亮地说，声音盖过了那座复生的老爷钟所发出的报时声。

    “墙上的？是龙血，”霍拉斯大声叫道，随着一声震耳欲聋的磨擦声和清脆的响声，那盏吊灯自己回到了天花板上并拧紧了螺丝。

    钢琴最后砰地响了一声，而后一切归于平静。

    “是啊，龙血，”霍拉斯自言自语地重复道，“我的最后一瓶，现在的价钱都高到天上去了。不过，这个还能再用。”他蹒跚地走过去，取下了餐柜顶上的一个小水晶瓶，然后把它举到灯光下检查里面粘稠的液体。

    “嗯。还成。”他把瓶子又放回餐柜，叹了口气。然后他的目光落到了哈利身上，然后一点点瞪大眼睛。

    “这位，”邓布利多上前去介绍，“是哈利·波特。哈利，这是我的老朋友以及老同事，霍拉斯·斯拉霍恩。”

    霍拉斯转向邓布利多，表情显得很精明。

    “你认为这样就能说服我，是吗？那么，我的答案是不，阿不思。”他从哈利身边挤了过去，脸上的表情变得很坚决，似乎在抵制什么诱惑。

    “我想至少我们可以喝一杯？”邓布利多问。“看在老交情的份上。”

    斯拉霍恩迟疑着。

    “那么好吧，就喝一杯，”好一会儿他才粗鲁地说。

    邓布利多朝哈利和杜腾笑了笑，领着他走到刚燃起来的壁炉和油灯边，坐在一把椅子上，这把椅子和斯拉霍恩刚才假扮那把的看上去没什么两样。哈利坐了下来，清楚地感觉到邓布利多出于某个原因，想要让他越显眼越好。

    而杜腾就差了好多，霍拉斯的注意力根本不在他身上，甚至多看他一眼都没有。他就好像一团空气，被大家无视。

    杜腾也不介意，自己找了个地方坐了下来。

    于是当斯拉霍恩忙活完那些瓶瓶罐罐，把脸再次转向屋子的时候，他的目光立即落在了哈利身上。

    “哼，”他赶紧移开了目光，似乎是害怕会伤着眼睛。“接着——”

    他递了一杯给已经坐好的邓布利多，然后把盘子推给哈利，自己一屁股坐进了那个刚刚复原的沙发的坐垫上，闷闷不乐地一句话也不说。

    “那么，近来可好，霍拉斯？”邓布利多问。

    “不怎么样，”霍拉斯马上回答道。“胸口痛。常常气喘。还有风湿病。不像我从前那样灵活了。唉，这也在意料之中。老啦！累啦！”

    “但从刚才你为我们准备的欢迎仪式上看，你的动作还是挺麻利的，”邓布利多说。“你只有不足三分钟时间，不是吗？”

    霍拉斯一半暴躁一半骄傲地说，“两分钟而已。我正在洗澡，没注意到入侵咒的警报。还有，”他坚决地补充道，看上去像是要把自己拉回来一样，“现在的情况是我已经是个老头子了，阿不思，一个疲倦的老人有权利过平静和衣食无忧的生活。”

    “你可不如我老，霍拉斯，”邓布利多说。

    “嗯，也许你自己该想想退休的事儿了。”斯拉霍恩生硬地说。他暗淡的栗色眼睛发现了邓布利多受伤的手。“我注意到，你的反应也大不如前了。”

    “你说得对，”邓布利多平静地说，他把袖子卷起来，露出了烧得发黑的手指尖；这种景象让哈利的后脖子感到一阵不舒服的刺痛。

    “我毫不否认我比从前要慢。但从另外一个角度来说……”他耸了耸肩，摊开了双手，好像要说岁月也能给人补偿，哈利注意到他那只没受伤的手上戴着一枚他从未见过的戒指：它看上去很大，好像是由黄金一类的东西粗陋地制成，中间还镶嵌着一颗深黑色的石头。

    斯拉霍恩的眼睛在戒指上游移了一会儿，哈利发现那一瞬他微微蹙了蹙眉头。

    “那么，这些抵御入侵者的防范措施，霍拉斯……是为了对付食死徒，还是对付我啊？”邓布利多问道。

    “食死徒们要一个可怜巴巴、年老体衰的充气垫做什么用？”霍拉斯问。

    “我想他们可能是要利用你不可忽视的天份去搞威逼、折磨和谋杀，”邓布利多说。“你真的要告诉我他们还没有来招募你？”

    斯拉霍恩恶狠狠地盯着邓布利多看了一会儿，然后嘀咕道，“我没有给过他们机会。我已经漂泊了一年。从来没有在同一个地方待足一个礼拜。从一个麻瓜的房子搬到另一个麻瓜的房子——这个地方的主人正在加那利群岛上度假。这里非常舒适，一想到要离开就觉得很难过。其实只要你知道该怎么做就很简单，只要你在这些他们用来防夜贼的自动警铃上施一个冰冻魔咒，同时确保邻居们不会发现你把钢琴带进来就成了。

    “很有独创性，”邓布利多说。“但追求安静的生活听起来还是件相当辛苦的差使，特别是对于一个可怜巴巴、年老体衰的充气垫来说。而如果你回到霍格沃茨——”

    “如果你要告诉我在那个遭瘟的破学校里，我的生活能过得更平静的话，你可以省省力气了，阿不思！我虽然一直东躲西藏的，但是自从多洛雷斯·乌姆里奇离开之后一些有趣的谣言就传到我耳朵里了！如果那就是你现在对待老师们的方式——”

    “乌姆里奇教授与我们的马人部落发生了冲突，”邓布利多说道。“我认为你，霍拉斯，应该不会去大步走进森林，然后对着一群愤怒的马人部落大叫‘肮脏的杂种’吧。”

    “这就是她干的好事，是吗？”斯拉霍恩说。“愚蠢的女人。我从来都不喜欢她。”

    哈利... -->>
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