十六

奴隶，这一下我走了，便也会叫嚷，什么东西！心中浮现出平日里梁门学生子弟因他泼皮对他的嘲笑作弄，心中自是一口恶气发不出来，此时跃马纵风，真是好不快活，留下一串大笑：“此处不留爷，自有留爷处！我的儿们，爷走咧！”倏忽便不见了身影。

    十六

    这头三人见马小奎不辞而别，都相顾无言。梁老太爷的由青变黑，瞪着马小奎走的方向骂道：“直娘贼，他大真是白英雄了一回，生个这么个坏种，能干啥！”梁老太爷不常评论外人，即使是所带学生，梁老太爷也只是当面告知指点，从不在众人面前讲谁的是非好坏。高文镜见这一下梁老太爷骂出来，心知马小奎之前的表现就让梁老太爷不甚高兴，又有这么一下小孩子心劲儿，误了四人前去“废宪”的大事，忙接话到：“先生，小奎性子就是如此，倒也没事，这路他熟着呢，自是回娘家铺住下，咱办完事再收拾他。”

    梁老太爷也自觉失态，哼声不响。西北的汉子大多如此，要脸面甚于要命，马小奎被高、张二人这样的同辈相讥，又确实心中有鬼，不免脸上挂不住。本想自己与梁老太爷亲如父子，在此时梁老太爷能帮他说几句话，起码是打住高、张二人的言语，但梁老太爷却也没有管，任由三人吵将起来，马小奎又心知无理，只是又羞又恼，闹出了独自离开的事儿。梁老太爷这边便是西北男人的另一层级了，向来讲究人后不说坏话，也不议论是非，对儿孙教管崇尚严厉，讲究棍棒，轻易不发脾气，却也与儿孙们不甚交流，只是做一个懒散的果匠，果树出了歪枝，大刀阔斧砍掉便是了，这些做父亲、伯父的男人，内心对孩子心疼的紧，有一万句肉麻心疼的话想说，但又碍于脸面，必须要维持必要的威严，所以心疼也只能背后心疼，倒是打骂起来没有二话。自马小奎亡父后，就同梁老太爷生活在一起，梁老太爷可怜马小奎青年亡父，又正是应该受父亲管教的时间，便也充当起父亲的角色，只是这马小奎自由泼皮纨绔，学业上本就荒废不少，再学也无甚兴趣，梁老太爷在这方面讲究个顺其自然，觉得学业不类人品，需要大力管教，脑子开窍了便船到桥头自然直，不需太多力气强求，荒废了学业肚子里没有货，自是有儿孙吃亏的时候，倒是再教也不迟，效果反而好，于是乎只是发挥他开朗好动的性格，倒也让马小奎成为平日家中里外照应的一把好手。

    梁老太爷此时倒也不很担心，塬上的儿娃子脾气大、性子冲，只是年轻罢了，人不张狂枉少年，这小奎倒也是心性暴烈，无甚可责。于是深吸了口气，反倒是安安稳稳坐下了。转头一看那女子在几层毛毡包裹下睡得安稳，伸手招呼张志贤添柴加火，把火堆子弄旺些，这头拉着高文镜接着说了起来。

    “那时陕甘总督倒也和甘肃巡抚不是一人，这种情况自康熙年间就是如此了。陇原上自是历史厚重，但比不得那西安城，也比不得关中活得自在，人吧人穷的蹭，地吧地也穷不长，隔年就是发水发旱，脚程又长，那陕甘总督倒很少赴金城关下赴任，只是在西安开府，节制甘肃。”

    “李廷箫倒是第一个准备进甘赴任的大员，在榆林桥上，他问我：‘国家积弱，东南纷乱，关中暗潮涌动，若给你赴任你将何如？’那时我也只是刚中举，有朝廷大员如此下问，很受感动，回到住处一夜未眠，写就了‘定甘八策’交予李，后来的事情。”梁老太爷顿了一下，嘬了口烟，却没吸出来什么。低头一看，黄铜烟锅已然熄灭很久了。

    高文镜恍然，想起若干年前一些模糊的“陕甘总督畏罪”、“朝廷命官纵匪”一类的事件，问到：“先生，莫不是毓贤案的那位陕甘总督？”

    梁老太爷眼神黯淡下来：“正是。”便不再言喘了。