一百二十一章

    锦儿素来是个敦厚温和的，就没见她与谁红过脸，此时却愤怒得额角的青筯都暴了出来，攥紧了两只小粉拳，在空中虚挥着，“老爷都下令不许再提此事的，她怎么能将自己父亲的话当耳旁风！这般挑拔离间，也不怕死后下拔舌地狱。”

    古时的书房就是办公室，一般都是套间，由厅、书房和可供主人休息的碧纱橱组成，郁府的书房比较大，还有隔间和茶水间。

    郁玫自以为挑拔郁心和时，左右无人，哪知一旁的茶水间就候着夏雨，将那几句话听得清清楚楚，所以郁心兰才刚一回府，这话就传到了耳朵里。

    郁心瑞亦是满脸的恼怒，还有烦恼，“姐姐，父亲不许再提秋容姑娘的事，可不解释清楚的话，我怕哥哥会钻牛角尖。”

    郁心兰瞥了弟弟一眼，笑问道：“你觉得解释清楚了，心和就不会与咱们有隔阂了吗？若是娘亲为了你，想去害旁人，你会如何，觉得娘亲做得太错，大义灭亲吗？”

    郁心瑞抿紧了唇，脸上一片茫然，设想了一下这样的情形，还真是不可能痛责娘亲，甚至会为娘亲心疼……

    郁心兰便接着道：“所以啰，秋容是因为他才去害娘亲的，儿不言母过，他必定会觉得生母待他很好，觉得咱们应当饶了秋容才是。”

    郁心瑞拧着眉头，左右为难，“若是不解释，他不是更怪咱们，怪娘亲？”

    郁心兰轻笑，“当然要说，不过是要告诉他，是谁唆使秋容去害娘亲的。而且，这话也不由咱们来说，说了他也不会信，必须由旁人传到他的耳朵里。”

    郁心瑞恍然大悟，“我知道了，我会办妥的，姐姐就安心看着吧，我自有办法让哥哥院里的翠蛾听到这些话。”

    翠蛾是郁心和的通房丫头，想是对他忠心耿耿的，听到了这种话，没有不告诉郁心和的道理。

    郁心兰看着弟弟还略有些婴儿肥的小脸，心中不知是什么滋味，喜他心中有了城府，不再会让人随意欺凌，却又觉得十一二岁的年纪，正该天真烂漫，心瑞却要开始学着防人、学着算计，心里又酸涩得难受。

    只是，这世间容不得天真的人，她摸摸他的头道：“嗯，找个机灵的小厮。”

    郁心瑞笑道：“夏雨和冬竹都很机灵，夏雨还特别会哄女孩子呢，”又凑到近前，压低了声音笑道：“连三姐身边的红蕊，都帮他做针线，还差点不想陪嫁了。”

    郁心兰暗讶，都到这个地步了？宁可跟个小厮，也不想去王府，要知道，当郁玫身边就两个大丫头，以后多半是要给仁王当通房的。

    姐弟两个说了几句闲话，郁心瑞才告辞回府。

    锦儿收起了脸上的怒容，紫菱掀了帘子进来，轻声禀道：“千夏总是找借口往屋里来，我给挡下了。”

    郁心兰点了点头，“没事，只要她进不来就好，先别惊动她，或许我还要她帮着传一点消息。”

    她也早猜着，千夏应当是王夫人的人，现在为郁玫所用了吧。只是，不知道临时买回来陪嫁的人中，有多少只粽子。虽说当初买这个陪嫁的丫头婆子，是完全由林管家负责，郁老太太亲自挑选的。但带人过来的人牙子，王夫人却可以操纵……真是防不胜防呐。

    仁王府的聚会，郁心兰到得最晚，因她要先邀上两位交好的夫人，礼部侍郎陈夫人和御史周夫人，这两位夫人府中都有即将婚配又尚未定亲的嫡子，况且也没有什么门户之见。

    郁家的女眷以及郁玫邀请的夫人们，都已经在花厅里聊了好一阵子闲天了。

    听到外面唱名，郁玫优雅地放下手中的茶盅，轻笑着起身往外迎，郁琳也紧紧跟上，不由得让郁玫怔忡了一下。

    郁心兰和郁玫携手而入，嘴里说着场面话致歉。不待女主人有所表示，郁琳抢着道：“没事的，反正还没开宴。一会子散了宴，四姐夫会过来接你么？”

    又不是光来吃的。

    郁玫再次深深看了妹妹一眼，笑着嗔了她一句，“哪有你这样的，四妹才刚到，你就想着赶人走？”

    郁琳瞬间红晕染颊，“我不是这个意思。”

    不是这个意思，就更不好了。郁心兰心中冷哼，平时也没见你关心过我，一关心就带上连城，别不是有什么企图吧！

    众人相互见了礼，依次坐下后，郁心兰先送上随礼，再将郁府的诸女眷介绍给周夫人和陈夫人，顿时，郁家的伯母婶婶们，看向郁心兰的目光，就变得亲切了许多。

    一直以来，她们都觉得郁心兰对亲戚的事情不上心，年节时就暗示她，想请她办个宴会，让女儿们去露露脸，她装傻晃过去，后来上巳节时，人都已经上了门，她却不肯多请几个夫人来……

    到了今天，看到郁心兰带来的这两位三品大员的夫人，婶娘们才知道，郁心兰还是关心族中姐妹的。

    相比之下，郁玫虽然殷勤地主动办了这个聚会，可只是托人请了几个六七品的官员夫人。原本，她们这样的白身之家的女儿，配个六七品的官员之子，也算是高攀了，只不过，郁玫这样做，透露出来的意思就是，她们也就是这个档次罢了，别想再高攀别的了。

    这样高高在上的俯瞰姿态，仿佛是在施舍，顿时令婶婶们的心，偏向了郁心兰这边。

    人都来齐了，众人便从花厅搬到王府后花园中的紫荆花架下。二伯母寻了个空，将郁心兰拉到一边细问，“那位周夫人家中的儿子，兰儿你知道吗？人品如何？”

    原来二伯母也看出来了，周夫人挺满意郁珍的，大有结亲的意思，而且开口一问便是人品，而不是相貌和前途，可见二伯母是真心为女儿打算的。

    郁心兰心存好感，说出的话便也真诚，“侄女当然是打听过的，都说周公子文武双全，开朗热情，对朋友真诚、对父母孝顺，是个性情中人，难得的是，他家从不纳妾，家风如此，而且为人不迂腐……”后面这句评语，是连城给的，“前途无限。今年参加了春闱，过几天就会放榜，依我看，必定能金榜题名，参加殿试的。”

    二伯母听了这话，又忧又喜，郁心兰心明眼亮，自然知道二伯母忧什么，安慰地拍了拍她的手，笑道：“周家从来就没有门户之见，现在这个周夫人，就是商户千金。”

    二伯母安下了心，感激地笑了笑。二人又回到座席。

    此时已经下朝，仁王明子信和秦小王爷一同回了仁王府，到书房里议事。仁王问道：“听说那处果庄已经转手了？”

    秦小王爷点了点头，“刚去衙门办了户籍转登，买家是个姓胡的外地商人。我已派了陆青等人去查，什么身份，很快就会知道。”

    仁王微微地摇了摇头，“户籍资料不见得是真的，得去他的祖籍查。”又抬眸问道：“那里，真的有玄铁矿吗？”

    秦小王爷道：“我听到的是如此，年前宫里不是闹过一次刺客，那名刺客就是用的玄铁剑，削铁如泥，后来便有了这样的秘闻。”

    仁王修长的食指在黄檀木的书桌面上轻轻敲了几下，从抽屉里取出一张折叠的纸，展开来细阅。纸上，写着这几个月来，所有与郁心兰或者佟孝接触过的，想盘下果庄的人，什么人、在什么时间、说了什么话，记录得非常详细。

    越看，眉头聚得越拢，“不是说刺客当场就吞毒自尽了么？怎么还会有这样的秘闻传出来？你看看这上面，足有九人。”

    刺客的剑被一名侍卫暗藏了，后又查出是在的铁铺打造的，原料的出处一暴光，这家铁铺就走水，没有活口了，那名侍卫也醉酒摔入河中。这样的事，按说应是非常隐秘的，怎么有这么多人参与其中。

    这纸是秦小王爷给他的，秦小王爷自然清楚，解释道，“人虽多，却也只是我们、王丞相和十三爷的人。”

    仁王的预感愈发不好，“为什么就是我们想争储的这几派人？”

    铁是打制兵器的主要材料，所以铁矿从来都是由朝廷来管理和开采的，即使普通百姓发现了铁矿，也要上报朝廷，玄铁更是比精钢还要强韧十倍，若是发现了玄铁矿，却瞒而不报，那就等同于谋反。

    当然，一开始听说果庄附近有玄铁矿，他也的确是打算私下开采的，这也是给自己一个凭仗。可这秘闻若是假的……他定了定神，沉声吩咐道：“姓胡的要详查，果庄那边让人盯紧。”

    还想吩咐一句，只一想到她这样大方地将果庄给转出手，怕是不知情的，不过是贪财了一点。仁王忍不住迟疑起来，难道上回在宫中，她向父皇要银子，也是因为贪财？

    可是，为什么早不转手晚不转手，偏偏在昨日转手？而今日父皇就……

    思及此，他便有些坐不住，扬声唤道：“初一。”

    侍卫初一立时现身。

    “王妃现在在哪里？”

    “回王爷，王妃现在在紫荆花苑款待客人。”

    仁王当即站起身，问秦小王爷，“你随我去打个招呼吗？”

    女主人请客，男主人一般是不露面的，但若是愿意来打个招呼的话，就表示对女主人十分看重。因而听到丫头的唱名，郁玫受宠若惊，面上的笑容虽然淡然优雅，却十足十地发自内心。

    她忙起身迎了上去，“王爷怎么有空过来？”又向其身后的秦小王爷点头致意。

    仁王温和地笑道：“听说你请了家中的亲戚，自然要来看望一下。”随即便亲切地免了礼。

    侧妃祁柳也是一脸喜气，她刚到不久，王爷便赶了过来，莫不是特意来寻她的？上前娇滴滴唤了声，“王爷。”

    仁王温雅一笑，一手牵一个，在主位坐下，郁玫和祁柳含着羞怯地笑，相互暗横了一眼。

    郁心兰一一看在眼底。

    秦小王爷很随意地寻了个座位，碰巧在郁心兰左近，便打了个招呼，更为随意地道：“靖兄如今很得圣上赏识呢，听说工部有意保举他，出任今年的防务御史。”见郁心兰望过来，他笑了笑道：“虽说是辛苦了一点，却是个立功的好差使。”

    每年入了五月，就是梅雨季，这时期防汛的工作十分重要，防务御史便是查察各京畿地防务的。听秦小王爷的意思，是想让连城接下这个差事？

    郁心兰淡笑道：“我可不懂这些。”

    没得到想要的反应，秦小王爷有些失望。仁王虽与几位婶婶说着话儿，余光却也一直落在郁心兰的脸上，仍是那么平和宁静，见到自己，既不心慌也不试探……他们是外男，不便久留，寒暄了两句，又回了书房。

    还没到宴时，便有守门婆子过来禀报，“赫云大人在府外，要接赫云少夫人回府。”

    郁心兰含羞一笑，“对不住各位，我先回去了，外子怕是有急事找我……”

    郁玫还未有所表示，郁琳便抢着道：“那我送四姐出去吧。”说罢殷勤地起身，去扶郁心兰。

    自家妹妹都要送客了，郁玫自然不好再拦，祁柳也笑着起身：“我送送少夫人吧。”

    郁心兰笑道：“不敢麻烦祁侧妃，这次见面忘了带份礼，改日送上一套花水，以表歉意。”

    祁柳听后，只是笑着道谢。方才郁心兰送给郁玫的，是效果十分出彩，每月只限售五套的恒润馨香，到她这里就只是普通的花水，不就是要提醒她，她只是个侧妃吗！

    郁琳急着往前冲，忙忙地拉着郁心兰去坐轿子。到了二门处，秦小王爷正与连城在交谈，郁琳便扶着郁心兰，过了二门，袅袅婷婷地上前屈膝一福，“姐夫。”

    郁心兰的眸光一闪，没看她，望向连城。

    连城抱拳欠了欠身，算是还礼，眸光自然地望向妻子，大手握住她的小手，“回去吧。”

    郁心兰示意岳如先将郁琳送入二门，与秦小王爷别过，便跟相公乘车回了府中。

    郁玫终于察觉到五妹的心思了，宴席后单独留下她来逼问。郁琳忸怩了一下，还是大方承认了，又急切地拉着郁玫地手道：“三姐，你帮帮我呀，若我嫁给了姐夫，我一定能帮上你和三姐夫的。”

    郁玫心中一动，有了计较，便安慰她道：“这事也不能急，你先回去好好歇着，别往四妹夫跟前凑，女孩儿家的，不能自降了身份，不然嫁过去，他也不会看重你。”

    若真是要将五妹嫁入赫云家，就一定得能与郁心兰争宠才行！或者……取而代之？

    郁玫送走了郁琳，便去向仁王邀功。

    仁王想都没想地道，“就凭琳丫头？不可能的，你别生事。”有那样一双黑亮的眼睛的郁心兰，郁琳哪里能匹敌。

    郁玫一腔热情被泼冷水，加之仁王话语里总是高看郁心兰三分，令她十分不快，耐着性子推荐自家妹子，“王爷，不是臣妾自夸，琳儿自小便被人赞，是个花仙似的人儿……”

    花仙？仁王心中嗤笑，郁琳远看还有几分灵气，近看就不难发现，与一般的贵族千金别无二致，傲慢、任性。哪里比得上她，既恬美宁静，又灵动活泼……

    “谁是花仙呐？”侧妃祁柳的声音随着一阵香风，刮了进来。她深深地看了郁玫一眼，心中暗恨，这个女人，才刚进门多久，就想用妹妹来固宠了。

    这厢，郁心兰在问连城，“连城呐，你注意到我五妹没有呀。”

    赫云连城淡瞥她一眼，酷酷地道：“没事别乱吃醋。”

    那就是注意到了。郁心兰便安心了，有察觉就会有防范，就怕他没察觉。

    又问起防务御史的事。

    赫云连城道：“还只是传言。”

    想到秦小王爷那隐含期待的眼神，郁心兰道：“他似乎很想你接下这个差使。”

    见郁心兰望着自己，赫云连城迟疑了一下，解释道：“都城都是建在少灾少难易守难攻之处，京畿的防务，一向不用怎么操心，两百多年，也没出过汛情。所以河堤建得不好，也没多大关系。”

    郁心兰恍然大悟，恐怕京畿的河堤多半是豆腐渣工程，那么修建河堤的款项，只怕就……

    秦小王爷这么希望连城担任防务御史，会不会是因为知道这里面的龌龊，而且是对手干的，因而想让连城给捅出来，他们坐收渔人之利？将那一边给得罪死了，朝中肯定会有人攻击连城，连城就只好来投靠他们。

    赫云连城接着道：“若是皇上派遣我，我自然会去。”

    他只会听皇上的吩咐，其他人的想法，不在他的眼中。说完这些，他便命令道：“这两天在家中，哪里也不去，初九宫中要办晚宴，应该是要为大庆国的三皇子选妃了。”

    他是担心会有人来麻烦她吧。自从三皇子露了面，据说俊美的容貌和翩翩的风度，让原本担心远嫁他国、无娘家人支持、生活会很艰难的贵族少女们，一改之前的犹豫不决，变得积极主动起来。她虽然无权无势，可是有一位长公主婆婆，而且长公主婆婆喜欢她这个媳妇，也是众所周知的事情。

    可有些事情，是想躲也躲不开的。郁心兰回到府中，就发现小炕桌上一大堆请帖，描金烫银的。赫云连城皱眉翻了几张，吩咐紫菱道：“送回礼，人不去。”

    紫菱看了郁心兰一眼，方屈膝道：“是。”

    赫云连城看了紫菱出去的背影一眼，笑道：“你这丫头倒是衷心。”

    郁心兰得意地一笑，“就许你有忠诚的侍卫，不许我有个贴心的丫头吗？”

    一会子后，紫菱将回礼单子拿来给郁心兰过目。郁心兰点头道：“不错，就按这个。”

    赫云连城坐到她身边，搂紧她道：“今日上朝，又有大臣提及立储一事，皇上已经应下，让各位大臣上书举荐人选，说是等大庆国使团一走，便会考虑。这段时间会比较多事，你小心在府中养胎，哪也别去。”

    皇上这是什么意思，各人推荐的不同，肯定会有一阵子乱。以前是暗斗，现在是明争了。

    郁心兰用力点头，“好的，没你陪着，我哪也不去。”

    转眼，各府的少女们都得了信儿，知道宫宴上会为大庆国三皇子选妃了。郁心兰不出府，并不表示别人不会来。亲自投帖的人，她还可以推脱不见，可被妯娌们带来的人，却没法拒绝。

    西府的蓉奶奶、惜奶奶，往日里来往极少，这几天也活跃了起来，动不动带几个人来“看望”郁心兰，二奶奶和三奶奶就更别提了。

    对那些打扮得漂漂亮亮的千金们来说，静思园并不是终点，往往说不了几句话，就会有人提起，“来了侯府，我们理应拜见一下长公... -->>
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