第11章

    “我得换好衣服，”吉蒂说。“你最好也去换去。伊琳一醒来你就去告诉她你要离开。”

    “我去换好衣服就回来，”塔里娜说，她知道自己会比吉蒂换得快多了。

    当她一个人在房间时，她很快就换好了，并且有条理地从衣柜里挑选出一件漂亮、鲜艳的棉布衣服，它非常朴素，会使旁观者误认为它是件便宜货，其实这是从巴黎一家最昂贵的服装商店买来的。

    塔里娜在衣镜前看着自己，她禁不住想迈克尔会不会说她漂亮。一想到迈克尔，她就皱起眉头来，然后她坚定地向门口走去，决定不让自己再有时间想他。

    正如她所料的，吉蒂只穿好了一半衣服。

    “你真快呀！”她叫喊说。

    “你的继母是不是已经叫过了佣人？”塔里娜问道。

    “我想她一定叫过了、”吉蒂回答说，“打个电话给她的女仆萝莎吧，如果她不在，那就是说她在伊琳的房间里。”

    塔里娜转身走到电话机前，恰在这时，电话铃声响了。

    “我可以接吗？”她问吉蒂说。

    “可以，”吉蒂答道。

    塔里娜拿起话筒。

    “我可以跟纽百里小姐讲话吗？”一个深沉的、颇为动人的声音说。

    “请稍候一下，好吗？”塔里娜规规矩矩地说。

    她把手按住了听筒。“我想是特德，”她低声说。

    吉蒂的眼睛发亮了。她跑过房间，从塔里娜手里拿过了话筒。

    “喂。”

    塔里娜注意看着吉蒂的脸。她对电话里讲话的那个人很高兴，很感兴趣，这是毫无疑问的。她忽然想到要是他能认真对待她就好了；她默默地祈祷：特德？柏林顿会爱上吉蒂。

    “她所需要的只是爱情，”塔里娜想。“只是要有人关心地，只要使她想到自己在某人心目中是最重要的。”

    “好极了，”吉蒂对电话说，“是的，我要告诉塔里娜，但是她暂时恐怕不能来，不管怎样，我在十分钟内下来，我们在大厅见。”

    她放下了话筒。“是特德，”她多余地低声说道，“他约我们同他和吉姆一块去打网球。我说你不能马上一起去。可那没有关系，因为吉姆也有点事，我和特德先去打单打。”

    “那太好了，”塔里娜说。

    “然后我们还要去游泳，”吉蒂接着说。“在午餐前，他们准备带我们到一个很有趣的地方去，那是他们熟悉的一个靠近马球场下面的地方。他说那个餐馆并不讲究，可我说我们并不在乎。”

    “不，当然不，”塔里娜同意说。

    “我要带上我的游泳衣，”吉蒂说，她打开了一个抽屉，翻来翻去把东西抛得到处都是。“我有一件从来没有穿过的新游泳衣和帽子，不知在哪个地方。”

    “在这里，让我帮你穿好衣服吧。”塔里娜说。

    “谢谢，”吉蒂答道，“如果我按铃叫艾拉，她得半小时才来，我不想让特德等我。”

    “不，你不必那样，”塔里娜微笑说。

    吉蒂梳了一下头发，并加上一点口红。“你看我行吗？”

    “你很美，”塔里娜认真地说。

    这是真的。吉蒂，在生气勃勃和快活的时候，看起来象春天的化身。

    吉蒂拾起了她的游泳衣和帽子，扔在手臂上。

    “我的网球拍，”她说。

    “就在角上，”塔里娜叫道，抓起网球拍给她。

    “别呆太久了，”吉蒂说，“吉姆来了以后我们打双打更有趣。”

    “我一定尽快来，”塔里娜答应说，她想到在她和吉姆到来以前，特德和吉蒂能有点时间单独在一起，再也没有比这安排得更合适的了。

    “打电话叫艾拉收拾一下，好吗？”吉蒂打开了门说。

    她没有等塔里娜回答就匆匆忙忙地到走廊上去了。塔里娜向房间四周一看，笑了一下。看起来象是一颗炸弹在房里爆开了。这里肯定需要艾拉把东西整理顺当，把吉蒂在找游泳衣时从抽屉里抛出来的衣物一一地收拾起来。

    正当她要拿起电话筒时，电话铃声又一次响了。

    “喂！”塔里娜说。

    “是你吗，吉蒂？”

    一听就知道谁在讲话，那是不会错的。塔里娜立刻认出了苏格兰人相当刺耳的口音。

    “不是，麦克唐纳先生，”她说。“这是塔里娜？格雷兹布鲁克。吉蒂出去了。”

    “喂，我一定要找她讲话，请快点。”

    “我怕办不到，”塔里娜说，她下定决心一定不让乔克？麦克唐纳损坏吉蒂跟特德？柏林顿的美好时刻。

    “我有要紧的事，你能找着她吗？”

    “我想此刻不行，”塔里娜说。“要我带个口信吗？”

    乔克？麦克唐纳犹豫了一下，然后非常勉强地说：“那我只好讲了。是这么回事，我出了点麻烦。”

    “是哪样的麻烦？”塔里娜问道。

    “严重的麻烦。”

    塔里娜等候着，过了一会，她说；“你最好能确切地告诉我究竟是怎么回事？”

    “事情是这样的，”乔克？麦克唐纳答道。“我昨晚出去，跟人打起来了，是在附近的一个下等娱乐场所，有一个下流坯子的老板张口骂人，我猛打了他一拳……唉，我想是打得太重了。”

    这时停顿了一会。

    “他死了吗？”塔里娜问道。

    “不，我想没有吧，但是他伤得相当重，他们送他去医院了，而我被捕了。”

    “你是从什么地方打来电话的呢？”塔里娜问他。

    “从警察局。在我说出我要跟谁通话以后，他们就让我打电话了。吉蒂一定得帮助我，而且要快。”

    “那么你想要她干什么呢？”

    “当然是告诉老头子啦。我早就告诉过她，现在是吐露真情的时候了。告诉他出了什么事，并且告诉他一定得把我保释出来，还要请一个真正好的律师——反正按法国的规矩办。我的情况很不妙。”

    “是为什么事争吵呢？”塔里娜问道。

    她不知道为什么，但是她觉得这问题的答案是重要的。很明显，乔克？麦克唐纳在回答前犹豫了。

    “好吧，我想你迟早会知道的。”他说。“是为着一个女人，也并不是什么有地位的人——不过只是一个女的，我请她去吃一点点晚餐。”

    “我明白了，”塔里娜的声音是冷冰冰的。“你要我把这也告诉她吗？”

    “啊，见鬼！她就是知道了实情也没有关系。反正，只不过是消磨一个夜晚的问题。不管怎样，这不是要点。老头子一定得为我出钱，清楚吗？”

    乔克？麦克唐纳的嗓音强硬起来，塔里娜觉得自己有点发抖。吉蒂真的能爱上这个人吗？她能听到他的声音，嗓子里带点害怕和粗鲁，显得蛮不讲理，要人照着他的意图去办。在他声音里还有别的，那是自负，使得他认为无论他说什么或做什么，吉蒂都一定会依着他。

    “假使纽百里先生不相信吉蒂的话呢？”塔里娜突然说。“假使他拒绝帮助你呢？”

    “他不会拒绝的，”乔克？麦克唐纳匆忙地回答。“我保存着吉蒂给我的信——这些信要是送给报纸，读起来一点也不会使人感到愉快的。报纸是喜欢这类事的，不是吗？‘女继承人爱上了游艇水手！’纽百里先生不会受得了的。””你全都策划好了。是不是？”塔里娜责备他道。“我想你从一开头就希望纽百里先生在知道吉蒂爱上你的时候，会任凭你摆布的。”

    “你少管闲事，”乔克？麦克唐纳威胁说，“我想什么或不想什么都不关你的事，我请你去办的，就是告诉吉蒂出了什么事，叫她快点办；并且把钱带来。我可一刻也不想关在这个发臭的监狱里”

    “假使那个人死了，我料想你会在那里呆好久哩，”塔里娜反驳说。

    “不论他是死是活，老头子纽百里会把我弄出去的，只要他愿意，”乔克？麦克唐纳答道。“我对他有足够的了解，知道不论是谋杀或更坏的事他都能逃脱，只要中他的意。哼，这次他同样会高兴来救我的，你懂吗？”

    “对，我懂，”塔里娜说。

    “那么，动手干吧，”乔克？麦克唐纳吩咐说。“吉蒂不会愿意见到一个她喜欢的人，像我这样的人，在一个法国监牢里被整垮的。万一遇到困难，你提到那些信就行了。”

    “你把信带在身边了吗？”塔里娜问道。

    “没有，它们在……”他突然住了口，“它们稳当得很，你不用多操心。你照我说的动手干吧。”

    “很好，”塔里娜勉强让自己说得温顺些。

    她放下话筒，呆呆地凝视前方，想知道她应该怎么办。她对这个平庸粗暴的人产生了几乎是一种尖锐的憎恨，这个人正玷污着吉蒂的青春和人生欢乐。

    她干了什么，该遇到这样不幸的事？塔里娜想。她现在十分肯定乔克？麦克唐纳蓄意地使吉帝爱上了他。无疑地，吉蒂是太乐意有一个知心朋友，想要有个人爱护她。由于她明白，伊琳假如知道了这件事该多么恼怒，便更使她的迷恋增添了刺激因素。

    可是目前发生的事是太可怕了。塔里娜不忍想象吉蒂听见以后会多么伤她的心。她相信这个人。而她认为她爱的这个人，竟在晚上带着一个他在街上碰见的下贱女人到一个下流酒吧间，随后惹起一场争吵。塔里娜可以清楚地想象这一切，而且能想象出当她父亲知道这样一个人就是吉蒂初恋的恋人时，这会给吉蒂带来多么深沉的奇耻大辱。

    伊琳会讲什么呢？塔里娜几乎可以听见从伊琳口里吐出的讽刺、咆哮的言词。对于吉蒂，情况不能再坏了，她会觉得所有的人都在反对她，而乔克？麦克唐纳看中她也只是为了她的钱。

    “我怎样才能挽救她呢？我能做什么呢？”塔里娜急切地自己问自己。她忘记了自己面对的问题。她想到的只是吉蒂——如此可爱、如此脆弱、如此孤独的吉蒂，她早就憎恨社会和它代表的一切。这只会使她产生更坏的变态心理，因而她可能想到所有男人都是坏的，想到在全世界没有正派的或者真正的感情。

    也许金钱是真正可咒的，塔里娜想道。它肯定没有给可怜的吉蒂带来欢乐，它恰好证实了她的信念：她同别的人不同，是因为大量的财富包围着她，使她受到沾染而失去了光泽。

    “我一定不能袖手旁观，可是我能干什么呢？”她低声自言自语说，接着几乎不知不觉地穿过房间走到门口。

    她打开门正要走回自己的房间，突然看见柯利亚先生正在她卧室外面举起手想要敲她的门。

    “哦，你在那里，格雷兹布鲁克小姐！”他叫喊说。“我给你送车票来了。我可以进房吗？”

    “当然可以，”塔里娜说，并打开了她卧室的门。

    “这是你的卧车票，”柯利亚先生用他那准确无误的口音说，“另外一张是你的回程票。这里有点钱，是纽百里先生想到你要零用的钱。”

    他把一个厚厚的信封连同车票放在桌上。

    塔里娜突然下了决心。“柯利亚先生，我需要你的帮助。”

    他抬起头来看着她，在他厚厚的眼镜后面一双眼睛无疑地显出惊惑的眼色。“我愿意为你放劳，格雷兹布鲁克小姐……”他规规矩矩地说。

    “这是关于纽百里小姐的事，”她开始说，接着有点冲动地往下讲。“柯利亚先生，我能信赖你办事不会引起麻烦吗？”

    柯利亚先生似乎犹豫了一下。“这要看是什么事，格雷兹布鲁克小姐。纽百里先生是我的东家，我对他是忠心耿耿的。”

    “是，是，我知道，”塔里娜说。“我也一样希望保护纽百里先生不受到伤害和不幸。”

    “你可以告诉我是什么回事吗？”柯利亚先生问道。

    他的声音仍然是干巴巴的，难以理解地缺乏感情，然而不知怎地塔里娜觉得他有点同情，好象在他身上还有一丝丝的人情味。

    她很注意地选择自己的词句。

    “在游艇上有一个人——实际是大副——出了麻烦，”塔里娜说。“他刚才打电话要我捎个信给纽百里小姐。他……的话说得很难听，好象他想要……恫吓她。”

    柯利亚先生的眉头扬起来了。无疑他这是他没有料到的。

    “恫吓！”他重复说。

    塔里娜点点头。“是的，他想逼着她去求纽百里先生帮助他。他卷入一场争吵，打伤了一个人。那人伤势很重，被送进了医院。警察把他抓起来了。”

    “这很严重，”柯利亚先生说。“我奇怪船长没有报告这件事。”

    “我想他会的，”塔里娜回答。“请求你，柯利亚先生，船长报告了以后，你能不能想法不让吉蒂的名字牵涉过去呢？”

    “我看不出有什么理由一定要提到纽百里小姐，”柯利亚先生一本正经地说。“毕竟她不十分认识这个人。”

    “那正是关键所在，”塔里娜有点气急败坏地告诉他说。“他说他手里有她写给他的信，并且威胁说如果纽百里先生不把他保释出来，或者至少在受审时没去帮助他，他就把信送给报社。”

    柯利亚先生没有动，但是塔里娜确信他那灵活和敏捷的脑子在领会着每个细节。

    “你知不知道这些信可能在什么地方？”他稍稍停顿一会问。

    “我差不多可以肯定它们是在游艇上。”塔里娜答道。

    柯利亚先生点点头。

    “那就好办了，”他简短地说。

    “还有一件事，”塔里娜说，“我不愿意让纽百里小姐知道这件事，你懂吗？任何人也不要告诉她。要是这个人从监牢里写信给她，也不能让她收到信。万一报纸上登了什么，也不能给她见到。不管怎样，你能保证吗？”

    “那太容易了，”柯利亚先生回答道。“就纽百里小姐来说，这个人从此就算失踪了，再也没有人会听见他了。纽百里先生听见他的游艇上有个水手有这样的行为，他会怎样办，我不知道。不过我知道他是会不高兴的。事实上这个人从来没有令人很满意过。由于原来给我们工作过一些时候的大副生了病，我们临时雇用了他。我并不觉得他走了，别人会感到遗憾的。”

    “我猜想他会得到公平的审判？”她说。

    “我想你不用再为那事操心了，”他答道；“无疑他会得到他应有的惩罚。至于其它方面的事，请不要为它担心，吉蒂小姐什么也不会知道。”

    “谢谢你，”塔里娜叹了口气说。

    “那么，请原谅，我走了……”柯利亚稍稍欠身，走出了房间。

    在他走后，塔里娜宽慰地轻轻舒了口气。不管他的样子多么干瘪，而且据吉蒂讲他对家庭别的成员进行窥探的手段多么令人厌恶，可是，毫无疑问，遇到这样的紧急关头，他是可以信赖得过的。

    塔里娜十分肯定吉蒂那些轻率的信再也不会出现了，再也不会有人看见了。她知道除非有什么意外之事发生，吉蒂永远也不会听到乔克？麦克唐纳的消息了。

    她的思想一阵混乱，她怀疑她做得对不对。拿别人的性命开玩笑，干涉他们的爱慕之情是很可怕的。但是在这里，她有一个特殊的原因，乔克？麦克唐纳对吉蒂干不出好事，只会伤害她。

    塔里娜的眼睛落在放在桌上的票上。时间过得很快，她必须赶紧做好旅行的准备。她毫不迟疑，穿过房间，走到走廊，敲敲伊琳套间的门。罗莎立刻把门打开了。

    “纽百里太太醒了吗？”塔里娜问她。

    “太太正在用早餐。”

    塔里娜走过穿堂，打开起居室的门。这个大房间沉浸在阳光中。到处放着大盆的花，散发出浓郁的香味，它们和伊琳惯用的外国香水混合起来，显得香气太浓了。

    伊琳坐在窗边。她穿着一件镶花边的长睡衣，看起来象个时髦女郎，而坐在她对面桌子旁边的则是迈克尔。

    他们两人在塔里娜进来时都抬起头来，她当时的印象是她打断了他们的秘密谈话。

    “早安，塔里娜！有事吗？”

    在伊琳的声音里十分明显地流露了她不高兴这种干扰。

    “我是来告诉你，”塔里娜说，“我今天下午要离开这里到法国南方去。”

    “真的！”

    伊琳的声音显然是并不特别感到兴趣。塔里娜虽没有去看迈克尔，可听见他把椅子向后推开。她知道他站起来注视着她。她觉得很难只瞅着伊琳而对迈克尔瞧也不瞧一眼。

    “是这样，我的姨妈从塞纳给我来信，要我去看看她，”塔里娜继续说。“我必须立刻动身，因为她就要去意大利了。那么，假如你们还想留我的话，我在星期一就能回来。”

    “当然，我们非常高兴你能再来，”伊琳敷衍地说。“吉蒂有你这个朋友真好。可惜你要离开我们一个短时期。那你最好去见柯利亚，他会作好安排的。”

    “非常感谢，”塔里娜说。“谢谢你的好意。”

    “不要客气，”伊琳答道。

    “事情很重要吗？一定得要你去看姨妈吗？。”迈克尔突然说。

    塔里娜转过身向着他。她立即察觉到他的眼睛似乎带着怒意。

    “她……她是我唯一的姨妈，”她结结巴巴地应付说。

    “说实在的，迈克尔：”伊琳插嘴说。“如果塔里娜想去看她的姨妈，我看不出有什么理由要阻止她去。”

    伊琳... -->>
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