新年

教育道：“怎么搞的，给我坐好。”

    那只狗听话地趴下，尾巴还在使劲摇。

    “我家里人也喜欢养狗，”苏乔忽然说，“尤其是大型犬。”

    她家的花园有专门的犬舍，配备经验丰富的训犬师。当然了，这些细节她不会说出来。

    林浩笑道：“我这条狗呢，胆子很小，不怎么搭理陌生人。今天它倒是转了性……”

    苏乔听出他的言外之意。

    她立刻自我介绍：“林先生你好，我是陆明远的私人律师。我在金河事务所工作，也和你邮件沟通过。您应该记得我吧？”

    林浩握紧了狗绳，双手揣进衣兜，顺水推舟道：“记得记得，你们是帮陆明远的爸爸做事，对吧？”

    尚不等苏乔回答，林浩又调侃道：“昨儿晚上，我见到你和陆明远回家，我还挺惊讶的。他从不带姑娘回家，不知道为什么带了你。”

    为什么呢？

    其实苏乔也不确定。

    她调侃道：“也许陆明远看出来了，我是会死缠烂打的人。就算他不带我，我也会跟着他，守在他家门口。”

    讲完这一句玩笑话，苏乔补充道：“合同非常重要，我必须和他当面谈。既然陆明远相信我，我也不能让他失望。”

    林浩点头，随口问她：“今天早上，你没找他谈正事？”

    苏乔叹了一口气：“他很早就起床了，然后就出门了。”

    而且，她不知道他去了哪里。

    那时候天还没亮，苏乔听到一阵关门声。她连忙从床上爬起来，撩开窗帘的一角，发现陆明远已经走出了院子。

    窗外细雨蒙蒙，乌云笼罩了天空，陆明远却不打伞。他只穿了一件防水外套，戴着一顶黑色鸭舌帽，帽子的边沿压的很低。

    苏乔不理解他的举动，林浩倒是了然于心：“哎，陆明远其实懒得很，他平常都是中午起床。他要是早起，就说明他心情不好。”

    ——他要是早起，就说明他心情不好。

    苏乔记牢了这句话。

    和林浩分别之后，她去了一趟旅馆，拿到了自己的行李箱。等她把行李箱拖回陆明远的家里，已经是下午两点多了，并非她故意浪费时间，只是因为陆明远的家太偏。

    碰巧今日，他家还来了客人。

    门缝半开时，隐约能听见交谈声。

    热咖啡的香气在客厅飘散，茶杯碰到玻璃托盘，发出细微的响动，端着杯子的男人坐在沙发上，循循善诱道：“kevin，这是一个不能错过的机会，你不是一直想在伦敦办画展吗？”

    他喝了一口咖啡，目光一转，恰好和苏乔对上。

    苏乔扶稳了行李箱，想起“kevin”大约是陆明远在外面混的艺名。

    敲门声打断了苏乔和陆明远的谈话。

    苏乔望向了别处，陆明远仍然在看她。他从座位上站起来，拉拢她的衣襟，动作自然流畅，好像他才是这间套房的主人。

    “你换个衣服吧，太不像话了，”陆明远再次劝诫，“我去看看谁在敲门，应该是服务生。”

    他走出卧室，“砰”地一声带上房门。

    24号套房的正门就在几步之外。陆明远并没有多想，他随口用英文询问，门外的人便回答：“你好，前台接到了电话，我是经理叫来的水管工。”

    隔壁漏水是事实，进一步检查也合情合理。陆明远掂量片刻，给这位水管工开门了。

    “我叫约翰，”水管工笑了起来，“负责检查和修理。”

    约翰身高一米八五，年纪在三十岁上下，棕色头发，蓄着络腮胡。他颧骨颇高，眼神倒是和善，手上拎着一个黑色箱子，刻了几行规整的意大利文字。

    “水管在哪里？”约翰问道。

    这间罗马旅馆位于巷子中央，外观古老，装修风格守旧，最高也不过四层楼。前台服务生的英语带着卷舌口音，修水管的工人约翰反而吐词清晰。

    陆明远抬起手，指向洗手间，接着道：“就在那里。”

    与此同时，卧室房门半开。苏乔换了一身连衣裙，拿着手机，从卧室走出来，她的目光越过陆明远，落在了约翰的身上。

    约翰笑着点头。

    夜晚仍在延续，时钟指向了十一点半，黑暗笼罩了整座城市，旅店依然灯火通明。

    苏乔心想，现在还来检修水管，意大利人真敬业。她自觉站到陆明远的身后，距离他的脊背很近，那个水管工就看了过来，友善地询问：“你们是新婚夫妻吗？”

    “不是，”苏乔抢先回答，“我和他度蜜月，不会选在罗马。”

    约翰提着他的工作箱，扶上了洗手间的门框。

    他似乎充满了工作兴致，一边弯腰打开箱子，一边又愉快地问道：“为什么不选罗马呢，小姐？”

    苏乔道：“因为不安全。”

    约翰的动作稍微停顿，左手已经伸进箱子内部。手.枪口径出现的那一瞬，苏乔呼吸停滞，她原本只是无聊试探，没想到腹诽成真了。

    比起苏乔，陆明远的位置更靠近约翰。

    他如同脱缰的野狗，飞快冲向约翰的立足处——慢一秒的下场就是死，他当然知道这一点，爆发力强到可怕。

    陆明远父亲的某一位朋友，常年住在英格兰乡间，最擅长打靶和空手夺枪。每逢陆明远从学校回来，这位叔叔都要变着法子训练他——因为自己没有儿子，他又不想让技艺失传。

    可惜陆明远只学到了皮毛。

    他极快地握住枪管，向上反扣，狠踹约翰的下半身，拳头重锤他的眼球。血液不知何时迸溅出来，像炸开的香槟气泡，洒在花蔓缠绕的墙纸上。

    不过几秒而已。

    空气中都是浓厚的血腥味。

    因为轻敌，约翰小瞧了陆明远。他只知道苏乔住在24号房，只要杀了她，就能获得巨额赏金。他从东欧奔向意大利，潜伏几日，早已拿到首款——然而24号房间内，除了苏乔之外，还有别的男人。

    约翰的后背都是鼓胀的肌肉，他曾是一名拳击手。即便陆明远撂倒了他，也不知道鹿死谁手。

    两人在客厅厮打，约翰明显占上风。

    陆明远骂了很脏的脏话，全是英文俚语，脏到苏乔有点听不懂。事情发生得太快了，换做她一个人在室内，必然会死于枪击，魂飞西天。

    她踉跄着拧开正门，按住走廊上的警报器，狂踹贺安柏的房门，大声呼救，发出尖叫。

    整个旅馆都被她惊动。

    可她听到了枪响。

    手.枪安装了消.音器，爆出子.弹的那一刻，声音沉闷而压抑，仿佛一根鞭子在墙上抽过，同时勒住了苏乔的喉咙。她乍然失去所有力气，凭空栽倒，但是贺安柏搂住了她的腰。