sp; 不管如何,直到离开横跨千里的金山山脉地界,李怀唐始终未见葛逻禄大军的影子。
大漠深处荒凉惊人,基本上都是灰色的砂石世界,偶尔能遇到几点醒目的绿色。在这里,只有淡水才是唯一的珍贵,其余都是浮云。在这里,河流完全绝迹,要越过干旱的大漠,只有一个办法,就是找到泉眼,因此,向导的作用彰显。
在十数名向导的带领下,东征大军来到了第一片泉眼群。
大漠里的泉眼极少会有人光顾,平时周围大部份都是动物留下的痕迹,李怀唐算是幸运的,少有地遇见了大量的人马蹄印,而且,相当多的马蹄是铁蹄!
根据经验判断,不明大军歇脚的痕迹至少是在三天前留下的。
继续向东,每个泉眼附近都能现类似情况,在走出广袤的干旱区前,宁远铁骑几乎追上了对方,李怀唐觉得甚至能闻到对方的气息。
果然,白玉爪证实了他的判断,前方数十里处有人,大量的人。
接着,鹰骑的斥候抓来了两名活“舌头”。
答案揭开了李怀唐心中的谜团,前方的军队是葛逻禄人,兵力三万,受了回纥人的邀请,开赴与契丹人作战的前线。
显然,葛逻禄人尚未意识到在他们身后尾随着一支足以致命的军队,虽然从兵力上比较,他们是对方的两倍,但是,却无法弥补战斗力上的巨大差距。
李怀唐想趁机一劳永逸干掉葛逻禄人,却受阻于边令城。
“既然同时对付契丹人的盟友,上将军岂能妄动兵戈?”
边令城振振有词。
盟友?李怀唐的感觉更像与虎谋皮。
葛逻禄人阴险反复,他早有领教,幸亏当时有随军猎犬,才得以识破他们的恶毒计谋。如果说那一次是葛逻禄人的旧恨,那么十数天前,耶夫山口一战就是新仇。李怀唐可不敢奢望葛逻禄人会大度到相逢一笑泯恩仇,即使太阳从西边升起,他也不会。
实际上,葛逻禄人是反复小人的代名词。按照历史的轨迹,十数年后,在怛罗斯城下,高仙芝所率领的大唐联军因为葛逻禄人的突然倒戈相向,而惨败于大食,从此,大唐退出了西域的争夺,西突厥领地包括碎叶镇,尽被葛逻禄人占领。不仅如此,西域诸地尚不能满足他们良好的胃口,数十年后,更是勾结吐蕃人,联合进攻大唐北庭,占据故主之地,抢夺故主的财物,奴役故主之民。
与他们后来投靠并融入其中的回纥相比,大唐这位故主从未向他们征收过一只羊一头牛的赋税,保护倒是给予了不少,然而,他们最终的选择是,宁愿给回纥人纳税,宁愿给回纥人同化吞并,也不肯做大唐的自由民。对于这样的贱种部族,除了用弯刀铁蹄归化于泥土以外,别无它途。
当然,犯不着与边令城啰嗦这些。不过,也多亏边令城的阻挠,不到一个时辰,北方有数万骑出现,与葛逻禄人会师。
骨力裴罗来了,带来了将近六万铁勒联军!