茶博士出人意料的扯着嗓子喊起来,立马如半空里打下个霹雳,无数张脸扬了起来,无数双眼睛闪着光芒:“真是秦青天到了俺吴王寨?”
“刘老根你别搞错了吧,传说秦长官是包龙图转世,面如锅底,额头顶着个月牙……”
“他真是秦青天!风陵渡就是他替咱们父老乡亲说话,要不就挨场大雨淋头。”
有个小伙子领着个老汉正走到这里,忽然那老汉就两眼发直,手里提着的包袱一下子掉在地上。
老汉从蒲州那边过来走亲戚,小伙子是他外甥,还以为他中了风邪,赶紧掐他人中:“舅舅,舅舅娘,快烧姜汤!”
“俺没事儿,”老汉挣开外甥,远远的看着秦林,猛地一拍大腿:“哎呀妈呀,原来他就是秦青天!那天俺在地里刨土,他和个仙女儿似的姑娘,还问俺种地生计来着,俺随口说周扒皮不是个东西,没想到,没想到…”天开眼哪!”
人的名、树的影,泰林扳倒张允龄张四维,雷轰电闪般摧垮晋商魁首少师府,震动三晋关中,现在的他早已不是初到蒲州时的两眼一抹黑,百姓们闻得秦青天之名,全都奔走相告,主动前来伸冤诉苦。
很快秦林所在的茶棚子就里三层外三层的围满了人,父老乡亲们七嘴八舌的述说着冤屈,多年来遭受的苦痛,一股脑儿的向着秦青天倾述,有几位大妈大婶甚至泣不成声。
秦林根本用不着刻意收挫民心,在这个等级森严的时代,他只要摆出温和的笑容,同时做出秉公执法的允诺,就收获了无数人的眼泪和感激。
尹宾商临时充当刑名师爷,就拿茶棚里的桌子充当公案,铺开笔墨纸砚记录百姓的申诉,这些豪强劣绅鱼肉百姓的案子,不是把谁家媳妇抢去做丫环,第二天就吊了颈,就是催逼田租,打得佃户受伤呕血,案情十分简单明了,以前是地方官不查罢了,现在稍微一查,就将罪恶尽数暴露于光天化日之下。
秦林看了看桌子上不断变厚的案卷,目光投向不远处宅院土围子上的几个人影,嘴角露出了冷酷的微笑。
周德馨站在土围子阁楼的第三层,看着茶棚子那边父老乡亲踊跃欢腾的一幕,脸色时而发青,时而发白,那个跷着二郎腿的年轻人,仅仅不经意的一瞥,便让他心跳如擂鼓。
周德馨的名字取得非常名不副实,他既无德,更没有什么美名,反倒因为盘剥过重、心狠手辣,被百姓们背地里取了个外号叫做周扒皮,十里八乡臭名远扬。
秦林扳倒少师府,张公鱼落实新政,王马杨沈四大家噤口不言,很有些中小豪强地主心怀畏惧,将历年积欠的钱粮交了三五成、七八成。
不过也有很多人寻思,积欠并非一家一户,这是十几年甚至几十年累积的弊病,地方官动作再怎么雷厉风行,又岂能一蹴而就?少师府罪名是通敌卖国,并非抗缴积欠,全国积欠赋税的绪绅没有一万也有八千,只怕官府也管不过来。同时朝廷的动向也不明朗,也许明天秦林、张公鱼就倒霉了呢,那现在交上去的积欠,岂不冤枉得很?
周德馨就是这么想的,也是这么做的,临晋知县发帖子催讨,他几句话糊弄过去,那知县资历浅,又是举人考选的,腰把子不怎么硬,竟就此偃旗息鼓,似乎被他堵了回去。
万没想到招惹来了秦林这尊煞星,周德馨暗自叫苦不迭,他可没妄自尊大到认为凭自己的力量,可以对抗斗垮少师府的秦林。
“夏培这王八蛋,一定是他告了刁状!”周家一位管事恶狠狠的骂道,顿时在墙头引起了一阵共鸣。
夏培就是那举人考选的知县,周德馨这时候可没功夫追究是谁告了刁状,眼珠子转了转,一边命管家准备一份厚礼,一边引着几个兄弟走下围墙:“走,咱们会会那秦青天!”
土围子中门大开,周德馨身穿七品文官服色率众而出,周家几兄弟和头面管事们跟在他后面,神情倒也不怎么紧张,周家是仅次于王马杨沈四家的头等大语绅,前代还出过个南京的闲职侍郎,大家官面上的人物也见得多了。
本来围在茶棚子周围吐苦水的父老乡亲们,见周德馨率众而出,顿时如畏惧蛇蝎般朝两边避了开去,让出中间一大片。
周德馨离着老远,就满脸堆笑、长揖到地:“下官内阁中书周德馨,见过秦林秦长官!”
他的几个兄弟也纷纷行礼:“标下吴王寨巡检司周德芳,给秦长官见礼了!”
“学生周德瑞,隆庆庚午科举人,…”
周家几兄弟和子侄辈纷纷自报履历,个个都不是白身,至不济也捐了监生贡生,此刻都袍乎套兮的穿戴起来,俨然一群衣冠禽兽。
当然,在旧党清流比如赵应元、王用汲、顾宪成等辈眼中,这叫书香门第,家学渊源,很值得攀一攀同年同门同乡同榜的交情,再叙一叙年齿,然后世老先生、世叔世兄叫成一片。
就算本地正管文官,遇到这架势也只能站起来,说两句老先生造福桑粹久仰久仰。
偏偏秦林不,吊儿郎当的坐在板凳上面,翘着二郎腿晃悠晃悠,端着茶杯慢慢吹那冒起来的热气儿,眼皮子都不夹他一下。
周家众弟兄颇有几个怒形于色,周德馨脸皮一红,手在身后摆了摆,依然毕恭毕敬的道:“闻得秦将军大驾光临,周某有失远迎,实在罪过罪过!北风渐凉,茶棚不是久坐处,斗胆奉请秦将军入弊宅一叙,略治水酒为将军洗尘。”
说罢,周德馨抬起头笑眯眯的四下看了看。
别看百姓们刚才告状告得欢,毕竟为他积威所慑站在前边的都立不住脚往后退,脸色也变得极为难看还有人心头嘀嘀咕咕的,说秦将军毕竟是朝廷的官儿,万一他帮着周德馨,俺们刚才的举动岂不是自寻死路?
“不不会,秦青天绝对不会!”凡是在风陵渡,在蒲州见过秦林的百姓,都对他抱着非常高的期望。
秦林将茶杯慢慢的放在桌上,抬眼瞟了周德馨一眼,轻轻拍了拍尹宾商誊写的冤状,不慌不忙的道:“周德馨,你可知罪?”
周德馨脸色不好看了断没想到秦林这么不给面子,脸色一红,终究还是强忍住手在身后招了招,刚从宅院里匆匆赶来的管家便把一叠纸放在他手中。
“启禀秦长官容周某将下情上告,”周德馨弯着腰,将几张纸呈给秦林。
哦?秦林接过来一看,就笑起来:“黄金百两,白银千两,蜀锦百匹绸缎表里百端……啧啧啧,这礼物的分量可不轻啊!”
周德馨顿时脸色难看之极,秦林当众念出来,这在官场上是什么意思,已经不言而喻。
父老乡亲们却不懂官场道道,听秦林念了一大通礼物名目,都是想都不敢想的贵重东西,又见他笑嘻嘻的和周德馨说话,就难免起了误会,不少人长长的叹息着,刚才嚷出去的茶博士和告状最积极的几位,哭丧着的脸上明明白白写着官官相护四个字。
陆远志、牛大力、尹宾商却笑得打跌,莫说秦长官不贪财,就算他贪财,周家的手笔也未免太小了点,靠着漕帮和五峰海商的分红,秦长官拔根汗毛都比这粗啊,还看得起周家这点“重礼”?
果然,秦林笑眯眯的将礼单和那叠诉冤的状纸放到了一起,周家人满脸的莫名其妙,却听他慢悠悠的道:“好了,又多条贿赂朝廷命官的罪名。”
原来如此,百姓们叫一声好,解气呀。
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