第五十四回薛姨妈思扬眉吐气大老爷乐财源广进

p; “我们如今便想着，那些海船能不能出售，日后若是出海的话也便宜。毕竟，远洋船队的规模太过庞大，怕是两三年才能组织起一次远航，我们有些等不及呀。如今咱们这些世家，那个不是族人越来越多，家业却不见拓展，各家都有各家的难处啊。若是能多了这一样进项，不说日后能多富裕，好歹手头能宽裕些不是。”

    “行了，别跟我这儿哭穷了。你王家的白玉床，便是东海龙王也要来求的，还能看得上这小小的生意？”赦大老爷见几人脸色都要不好，便又将话锋一转，压低声音道：“圣上已经说了，海贸那玩意儿也就是几年弄一回就行了，没打算年年都干的。那些船啊……”

    大老爷的话只不过略停顿了下，便听见有人迫不及待地追问出声，“船怎样？”

    “嗯？”赦大老爷闻声看过去，却没想到竟是一直故作正经的政老二问的，不由得惊讶了一声，“老二呀，你也操心这个事啊？真是难得！”

    这政老二素来清高得不可一世，今儿怎么主动问询起跟银子相关的事了？赦大老爷看向他的目光十分戏谑，难道说财帛动人心，以前政老二没被动，不过是财帛还不够让他动的？

    贾政的脸色有些不好看，他方才听贾赦说话听得有些入神，不由自主地便追问出声了。此时被贾赦问到脸上，在座之人又都向他看过来，一张古板正经脸险些维持不住，忙轻咳一声解释道：“我在工部当差，听人提到过这个船造得好，便想问问究竟。”

    “存周你莫打岔，听恩侯兄怎么说。”王子腾见贾赦正说到关键处，偏他这妹夫沉不住气多嘴，不由得轻斥他一句，又催促着贾赦赶紧往下说。

    “还能怎么样，不过是摆在那儿罢了。等日后圣上再想起来的时候，修整修整接着使呗。不过啊……”赦大老爷摇摇头，咋舌道：“恐怕近一两年之内，船队都不会再出海了，谁知道到时候那船还能不能下海。唉，那么些大海船啊，每年光是保养就得多少银子往里填啊！”

    “这……既然船队收获如此丰厚，圣上为何无意持续？如今咱们的国库并不丰足，海贸这一项收益岂不是及时雨一样？难道说，这其中有什么内情？”王子腾闻言微阖下眼睛，旋即瞪大了问道。

    大老爷便笑了，意味深长地道：“可不就是国库不丰，才不接着干的嘛。”

    王子腾随即便明白了，心领神会地跟贾赦碰了碰酒杯，两人相视而笑起来。旁边的人却还是一头雾水，并不明白这两个打得什么机锋。史鼎张嘴想问，却被他哥使眼色拦住了。这个时候，可不能露出怯来，必须要跟着一起笑才行。

    “你们都是想要船的，这个其实也好说。圣上的私库里缺银子，咱们的国库里也缺银子，那船反正是摆在那儿的，有人要买了去，自然丰了圣上的私库。日后那些船海贸归来，自然是要大笔银子上税的，又能丰了国库。所以啊，船，能卖！”

    赦大老爷说到‘能卖’这两个字时，轻轻顿了一下酒杯，目光在其他人的脸上扫过，见众人果然都是一副喜形于色的样子，便连政老二也是一样。他不等别人开口，便又道：“只是这价钱……可不便宜啊。而且，就那么几艘船，也不是谁都能买的。”

    “这便要恩侯兄多帮忙了。你在圣上跟前将话，那是有分量的，要帮咱们多美言几句才是啊。”王子腾立刻接口道：“况且，这买卖的事，圣上怕是不会出面，若要说有谁能总览此事，怕也只有恩侯兄能胜任了。”统制大人恭维起人来，其实也能挺不要脸的。

    “非也非也！我是不管这个事的，”大老爷得意地笑纳了恭维，然后摇了摇头道：“不过倒是能提前给你们打个招呼，那价钱嘛，也能略压一压。”

    王子腾与史家兄弟得了这话，尽皆都笑了。不管如何，这回总算是得了准话，回去便能交差了。剩下价钱的事，怕就不是他们能参与的了。贾政虽仍是一脸清高正经，可也显得有些神思不属的。也只有薛蟠听了便抛到脑后，在他心里只要是有价钱的东西，就没他薛家买不起的。

    赦大老爷也很高兴，连敬过来的酒都有些来者不拒了，若非贾敬在一旁拦着，怕是真要被灌到桌底下去了。

    没办法啊！即将发大财的喜悦实在太过强烈，便是大老爷也十分克制不住。一百多艘海船啊，便是跟祜祜五五分，那银子也能堆成山啊！