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第二百三十五章 闯宫(下)

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冠侯先谢了恩赏,照例要拿出里面一部分回报李连英,李连英却一摆手“免了,你都带着吧。今天要不是你来,怕是什么天佛不容的事都要出了,这时候我要是还接你的钱,就不能算是个人。好好收起来,回头啊,要紧着兑出来,现在这银票,也是不值钱了,谁知道什么时候钱庄倒闭,大家吃了倒帐,存项就没了。”

    说话间两人已经坐下,李连英叹了口气“你进城时看到没有,大栅栏那,都烧没了。往常多热闹的个地方啊,一把火……说没就没了。就连四大恒,都差点因为这一把火就关张,你说说,这银票不赶紧兑行么?”

    赵冠侯急着进宫护驾,并没有注意,听到这话,才知道四大恒遇到风险。他现在好歹是四大恒股东之一,事关自己利益,当然要过问。韩荣见太后是独对,李连英并没旁听,也正好有时间,跟赵冠侯介绍起来。

    赵冠侯带兵出城之后,飞虎团攻打使馆与北堂,皆不顺利。虽然刚烈亲自督师,攻打使馆那一路更有武卫后军参战,但是全都徒劳无功,反倒死伤惨重。北堂一共只有两个卡佩步兵排,但是死活就是攻不上去。水泥的外墙又烧不着,飞虎团的人没有办法,就只好想找别的地方来烧。

    大栅栏的老德记药房,因为出售奎宁等洋药,便被选做目标,取来洋油火柴,火势立时大做。其时风助火势,火龙肆虐,飞虎团又不许人救火,等到想救时,火势已经无可逆转。

    大栅栏本为京城第一繁华所在,商业精华,尽萃于斯,这一把火一下子烧去房舍五千余间。东面到珠宝市,西面到观音寺街,杨梅竹斜街,北面到西河沿,成了一片火海,包括小叫天演出的广和楼、三庆园、庆乐园皆在烈焰中化为灰烬。大火直烧到了正阳门城楼,飞虎团拍手叫好,老百姓就只剩了哭天抢地的份。

    京城里各银号钱庄,全靠炉房周转,京城里二十家炉房全在珠宝市,此次祝融显威,炉房尽毁,各大钱庄、票号周转不灵,只能闭门歇业。要知四恒此时是大金第一号大钱庄,其一歇业,影响甚至超过天子易主。如果不能迅速恢复,整个京城不用洋人打,自己就得大乱。

    仓促之间,只能先由朝廷借官款一百万,维持四恒运做,才算稳定了京城局面。不过京城里的大佬,从此对于银票就不怎么信任,太后的这份恩赏虽重,李连英却还是担心取不到钱。

    赵冠侯倒是不怕,将银票收好,又问了其他的情形,李连英道:“情形很差,京城已经变的无法无天,不像个样子了。我跟你提几个人,你都认识。一个是带你出城的虎神营翼长阿克丹,一个是阿克丹的好友,副都统庆恒,都让飞虎团给杀了。庆恒死的最惨,全家一个没剩,尽皆被害,他自己被飞虎团给剁去四肢,复又杀戮。还有立山立老四,咱们去他家吃过饭,现在也被下了监,偌大一份家私,都被端王哥几个给抢光了。王爷带头抄家抢钱,这城里,还能不乱?”

    赵冠侯这下着实大吃了一惊,说起来,阿克丹还算是对他有点人情,自然不希望熟人死。何况堂堂翼长,二品大员,怎么能说杀就杀?就算有罪,也不是飞虎团有权杀害的。至于立山,不但是朝廷命官,亦是太后宠臣,怎么还敢对他下手?

    “阿克丹和庆恒的罪名,都说是二毛子,阿克丹信洋教,就那么在阵前按住砍头。庆恒是因为飞虎团找他要火枪他没给,就得罪了这帮土匪,说他是洋人的奸细,就给杀了。老佛爷要惩办,这帮人又说,是黑团干的,飞虎团也不知道。你说说,现在飞虎团里,居然分出红团黑团了,这种话,只好骗骗那些蠢人。谁不知道,所谓的黑团,也都是飞虎团的人马,不过是杀人放火时就是黑团,拿起刀砍洋人时,就又变成红团罢了。庆恒跟端王还是朋友呢,结果也被杀了。这飞虎团,就像一头脱了缰绳的野马,谁也拉不住它了,就算是端王,我看也驾驭不住。”

    “那杨公呢?他又是因何论罪?”

    “他得罪过辅国公承澜,两人都抢一个姑娘,在欢场上的毛病。结果这回,报应在这了。他家挨着北堂,飞虎团说他挖了地道,给北堂里的洋人送吃食送枪弹,所以才拿不下来。老佛爷也没有办法,何况他之前做的一些事,老佛爷有些看法……可是抄他家这事,老佛爷可不答应。但是不答应又怎么办呢?现在是杀人放火之后,连个正凶都访拿不到,大家出门,都得多个小心。”

    李连英说这番话,显然是在提醒赵冠侯,虽然手握六营人马,也要做好防范,免得受了暗算。这既是感谢他方才雪中送炭,解了太后的危,也是看在庆王的面子上关照一番。的赵冠侯千恩万谢,自不在话下。两人刚刚谈完不久,韩荣推门进来,与李连英寒暄几句,招呼赵冠侯离开。

    韩荣的身体,比起上次来似乎更差,咳嗽的更为严重,但还是强撑着精神,到了家中,并不休息,直接将赵冠侯叫到书房。家人献了茶水,便退出去,将房间交给两人。

    “冠侯,今天的局势危急,若不是你及时赶到,怕是后果不堪设想。这件事做的很好,老佛爷和我,都不会亏待你,等到洋兵一退,即有封赏。董五星……咳咳……坏事坏在了他的身上。他的后军,和虎神营、飞虎团沆瀣一气,朋比为奸。我当初若是调右军进京,局势就不会如此了。……现在情形如此,多说无用,只能尽自己所能,不让事态恶化下去。我武胜中军所有的大炮,从即日起,都拨给你用。使馆那边,不用炮打,怕是不成了。阿尔比昂公使馆,不用大炮,是无论如何打不下来的。可是咱们的大炮,后军也不会用,就只有让你的人,来操炮。”

    赵冠侯并未接话,而是思忖片刻道:“中堂,咱的炮要是轰起来,不是一个阿尔比昂使馆的事。东交民巷,若是信着轰,一天的事,保管轰平。不过末将斗胆,要请中堂一道手谕,有了手谕,末将才敢做事。”

    韩荣又咳嗽了一阵“我让粮台给你备两万银子,你是自己用,还是给下面用,我就不管了。……军需粮饷,我保证不让你为难。但是手谕,万不会有,炮你还得照开,宫里要是听不见炮响,我要你的脑袋!”

    “卑职,明白了!”(未完待续。)
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