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第二百六十章 颠沛流离

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    慈喜的车队,由于事先预备充分,走的时候,倒是没什么意外。部队既有开路先锋军,又有护军,复有殿军,前后队伍整齐的很。虽然没有打出旗号,但是这么多部队随行,本身就很显眼。

    等到出了京城,端王等人就敢打出太后的旗号,有了名义,路上就有虎神营、后军、左军的溃兵陆续加入,部队的规模逐渐庞大起来。随后就是文武大臣,得知太后所在之后,越来越多的臣工,带着家眷前来保驾。

    扶老携幼,赶着大车,拉着自己的财物及女眷,实在看不出他们有什么保驾的能力。慈喜心里有数,不过是图着自己这边有兵,可以保个安全。说是保驾,谁保谁很难说。但这是人心,这些人来投,说明还支持自己这个太后,绝对要优待,不能驱逐,因此都下旨勉励。这样一来投奔者越来越多,队伍滚雪球一样越来越大。

    以两宫御驾为核心,以部队、家丁、护院等组成的武力,光是战斗兵,就超过了六千人。加上文武官员及家眷,这个数字还要进一步提升。如此庞大的人力,在让人获得了心理上安全感的同时,另一个迫在眉睫的问题,却也暴露出来:粮水供应,已经出现困难了。

    慈喜出宫,将宫中藏珍带出大半,已经由韩荣押车,运往保定方面,秘密储藏。她的车队里,又带了大批珍宝及贵重字画古玩,甚至还有一部分金银。这些东西价值连城,自不必说,或许拿出一件,都能震动古玩界。可问题是,他们千算万算,就是没人算到要带粮食。

    洋人自津门方向杀来,西行路上的衙门,并没有被兵火波及,洋兵并没有攻取那些地方,衙门还在运转。圣驾所至,皇差是不可推卸的义务,支粮支米,都不为难,是以她初时并没有在意。可是等到队伍渐行到晚上,太监却接连报来几个很不妙的消息。

    首先是因为飞虎团的肆虐以及洋兵即将到来报复的消息,让沿途百姓大规模逃亡,加上之前被杀害的,京畿附近,竟然百里无人。路边草丛里,总能看到累累白骨,让人不寒而栗。

    其次,就是官府方面,府县官员,竟然携印而走,踪迹不见。以堂堂两宫之尊,竟是见不到一个百姓,也找不到一个官员接驾。直到此时,慈喜才知道,事态并不像她想象的那样尽在掌握,整个局面已经有些失控了。

    官员们不肯支差,也是有道理的。自从飞虎团大兴以来,京畿腹地,盗匪横行,商贾的日子艰难,就只能远走。或过长江,或往山东,市面萧条,民生凋敝,民穷财尽,地方上正常的支应已经很为难了。

    圣驾一至,两宫要备旗汉全席,各位王公大臣要备一品锅,几千人马要办军食马干,一算下来,就是几万两的开支。

    如果是在太平年月,地方官都以办皇差为乐,花一万可以报三万,摊派地方,或是截留税费,都是极大的收益。

    可是,现在这个年景,士绅手里也无银钱,派捐派不下去,根本办不起这样的差。一个准备不周,轻者丢官,重者丧命,思来想去,只好带着大印进京勤王。等到圣驾离开驻地,再行回任,总好过无力应承。

    当然,他们能够准确的得到消息,与事先有人特意通知,也不无关系。但不管如何,总之是这些人得到了情报,然后及时脱离,皇差就派不下去。

    这一变化太出意外,没有人办皇差,就没有酒席预备,这些人的饮食就大成问题。那些溃兵身上都带着银子,可是却没带干粮,只有武卫右军身上有干粮袋和水壶,如果征收军粮,倒不至于让两宫挨饿。但慈喜知道,这个时候,最重要的就是要体恤下情,安抚三军,否则兵变一生,后果不堪设想。

    自己只要开了吃士兵干粮的口子,下面的王公大臣,必要变本加厉向士兵索取口粮。如此一来,军心动摇,人生恨意,马巍之祸就在眼前。她特意下了旨意,任何人不得讨要士兵口粮充饥,自己带头挨饿,也不夺士兵之粮,违者立斩。

    懿旨一下,右军的军心倒是稳定下来,可是到了晚上宿营时,前来保驾的勤王军,却跑了几百人。这些无粮乱军连夜前行,趁着圣驾未至,找到人没跑光的村庄县城,大抢大杀,夺取粮食银两。以残酷的手段搜刮着所能抢得的一切,然后逃之夭夭。这支开路先锋在前,圣驾再想找到人提供粮食,就更成了做梦。

    除去粮食以外,更要命的是没有水,往日在宫里,香茗珍酿,都是寻常之物。可是现在,想喝一口水,都已经成了奢求。

    沿途的井里,基本都能看到赤身妇人的尸体,如何能饮?出宫的时候,后悔未将泰西香槟,贵州茅台带出来,否则倒是勉强可以解渴。这时实在渴的没有办法,就只能由太监摘一些秸秆,放到嘴里大嚼,以汁液权且解一时之急。

    慈喜原本出宫时,还是和颜悦色,有说有笑,如同秋游远足,显示一切尽在掌握的气派稳定人心。可是到了这时,却开始落泪。等到了延庆州,情况就凄惨到了极处。

    堂堂一个州城,居然一个活人都看不见,仿佛进了鬼域。空荡荡的街道,焚烧的房屋,空气中传来焦臭味道。右军的人马仔细搜寻,就只能看到一些死尸,以老人妇孺为主。想来多半是被残兵溃勇洗劫过,未曾走的,尽遭了毒手。不但粮水皆无,就连床板都找不到。

    慈喜与天佑帝,两人只到了一条长板凳,娘两个脊背对脊背的靠在那里打盹,秋日里的延庆,后半夜多少有些凉,好在出宫时带了御寒的衣服,此时拿来,裹在身上,倒是可以抵挡凉风。

    但外面的凉风能挡,心里的寒意,却是怎么也挡不住。万籁俱寂,四外无声,慈喜咳嗽了几声,天佑帝顿有所感。

    “亲爸爸,您又咳嗽了?儿子让人,传太医来看一看?”

    “别费劲,没用,我就是嗓子干的难受,没事……等找到口水……就好了。”慈喜又咳了一阵,忽然道:“皇帝,你心里是不是在恨我?恨我不该向洋人开战,不该让崔玉贵将珍妃推进胭脂井里。”

    天佑帝大惊“亲爸爸,儿子怎么敢恨您?您……您这样说,儿子就只有一死,以证明心迹。”

    “你别害怕,咱们娘两个,现在落到这步田地,你就算恨我,我也不怪你。……咳咳……开战的事,我不多说了,咱们都让人给算计了。任是谁看到那封电文,也只能与洋人一拼。这话且不说它,我知道,你... -->>
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