第四十九章 塞翁失马

    “另外要说的是，别看日本人在这次遭遇战中取得了完胜，但你们也要看看他们投入了多少力量，四艘高速巡洋舰占了日本海军至少六成的实力，而没参战的那艘高千穗号又是其中最弱的，因此完全可以这么说，丰岛海战中日本海军投入了超过一半的实力，以如此强大的实力，完胜济远小队，那不是理所当然的吗？”，李晖说到这里，突然露出了高深莫测的笑容，“其实在我看来，从某种意义上来说，济远号一发炮弹也没打中，可能反而是一件好事......”

    “我之前其实也说过啊，你们都没记在心里吗？日本海军经费虽然比我们高得多，但其实仍未竭尽全力来添置战舰，因为之前日本的决策者也并不清楚什么时候会与我们开战。不久前日本人刚刚花大价钱在英国订购了两艘战列舰、却马上就跟我们开战了，这样的失误简直太低级了，原因也正在于此。说起来，这件事对我们倒是个好消息，因为上百万英镑的资金作为预付的款项用了出去，却要到三年后军舰才能建成，无法在这次战争中派上用场，这是他们重大的失策、甚至可能会是致命的失策。”，李晖嘲笑了一下日本政府所犯的错误，但他的脸色却仍很严肃，“不过即使如此，日本政府仍然有余力紧急调拨至少100万英镑的硬通货用于添置军舰，如果丰岛海战中我们有大口径炮弹打中了日舰，其远超黑火药炮弹的破坏力肯定会引起日本海军的高度重视，如果他们以此为由说服日本政府紧急拨款购舰的话，那我们就将要面对更加强大的敌人。而现在丰岛海战是我们一边倒的完败，那日本人很可能就会小看我们，就算日本的情报部门已经得知了我们大量购进爆破弹的消息，在陆军的阻挠下，日本政府也未必会同意增拨海军经费来加强军备了......”

    事实上，丰岛海战的惨败不但让日本政府对北洋水师的实力产生了低估，也让清廷和李鸿章感受到了压力，好在由于老大帝国一直以来对东边这个岛国邻居的盲目轻视，倒还不至于直接认输求和，反倒是有利于北洋向朝廷伸手要银子。

    没办法，晚清的财政体制就这个德性，户部的银子永远都是入不敷出，只能先保证急需的那些用项，因此北洋水师打得越差，反倒能够争取到更多的经费，这实在是让李晖哭笑不得。

    但不管如何，清廷紧急拨付给海军购舰的款项总归是有所增加，达到了240多万两，而历史上仅有194万两......

    240多万两银子，以目前国际上的汇率计算，约合40万英镑，就算战时购买要贵一些，也绝对买得下一艘与日本吉野号同级、甚至更好的防护巡洋舰了。但令李鸿章没有想到的是，李晖得知他的想法后却立即出言劝阻......

    “日本人当初购买吉野号时只花了30万英镑，您现在有40万英镑，完全买得起一艘更好的军舰，但我个人的看法，还是不买为好......”，李晖见李鸿章一脸不解，便又对其解释道，“首先是没有必要，虽然济远沉没是个不小的损失，但只要作为决战力量的定镇与具有机动能力的致靖还在，敌我双方的实力对比就不会发生根本性的扭转，既然我方的实力可保必胜，那么又何必浪费银子添置军舰呢？虽然这么说有些对不起子香他们，但是中堂，其他的地方也要用钱啊！”

    李鸿章这些天都快为银子愁疯了，如果李晖所言确实，那对他来说无疑是一个大好的消息，可是丰岛海战的惨败还是不可避免地令他信心动摇，忍不住再次问道，“东阳，你就这么确信，我北洋海军一定能够打败日本人？”

    “是的，只要我北洋舰队别再将少量军舰分出去单独执行任务，让日本海军的高速巡洋舰发挥航速的优势各个击破。”，李晖充满信心地回答道，顺便还隐晦地对李鸿章之前没听他的忠言表示了不满。

    “东阳还在怪老夫不听劝告？可谁知道那倭人竟然会无耻到不宣而战啊！”，李鸿章为自己的错误辩解道，“何况如果没派济远小队出去，高升号和操江号必然难逃一劫，得失之间也很难说清楚啊！”

    李晖摇了摇头，毫不退让地纠正了李鸿章的错误理解，“我并非是说不要护航，而是说护航的时候不能只派一两艘军舰，如果丰岛的时候日本一游三舰遇上的是我北洋舰队主力、而非是两艘弱舰，他们还敢动手吗？”

    “全体出动来进行护航？那么运输船也要集中起来使用了，否则耗费就太大了。但如果这样做，一旦遇上日本海军的主力，那就别无他路、只能决一死战了......”，李鸿章想到这里，不禁又是一阵心虚，下意识地再次问道，“东阳，真的必胜无疑？”

    “是的，必胜无疑，现在我们的炮弹已不吃亏，甚至反而还要比日方所用的厉害许多，定镇二舰巨舰大炮的优势因此得以完全发挥出来，日本人的新锐军舰虽多，却都是防御力低下的防护巡洋舰、也就是以前说的穹甲快船，以此来跟咱们进行主力决战，就好像是轻骑兵与重骑兵正面肉搏，焉有不败之理？至于日军的速射炮，如果真的厉害到足以对铁甲舰构成致命威胁，那泰西列强的海军主力舰为何还用射速较慢的大口径主炮？”，李晖深知李鸿章对西方列强的迷信，此时便利用这一点加强说服力，果然就见李鸿章的表情缓和了下来，不由心中一松，便又从另外一个角度分析道，“既然已经必胜无疑，那么添置新舰便全无必要。甚至从某种意义上来说，如果咱们真的买了新舰，那么将来的海上决战反倒有可能出现一些变数......”