第一百五十一章 扬子江口之战（八）

    周春雨听到这话之后顿时脸色一沉，不过由于总参谋部事先已经考虑到了这种可能，所以倒也不慌，“本来还打算将你们放回去释放善意的，既然你这么说，暂时还是先留下来吧，免得泄露机密，影响我们下一步的行动。”

    “你们准备干什么？”，斐利曼特顿时一个激灵，生出了不好的预感，“难道你们还敢进攻马来亚不成？”

    周春雨冷笑道，“何止是马来亚？印度、甚至澳大利亚，都在我们的攻击范围内，直到贵国政府来到谈判桌前。”

    “你们简直是疯了！这是要逼大英帝国跟你们不死不休啊！你们难道以为有了一两件先进武器，就能压倒世界霸主了吗？”，斐利曼特失态地叫道，但他的这些话反倒透出了心底的惶恐。

    周春雨正要回嘴，却听见舰上突然爆发出一阵热烈的欢呼，原来是之前追击英舰的友舰归队了。

    由于海天级装巡外观上极为近似，只能从舷号上来分辨，因此直到距离很近之后才能明确到底是哪一艘，结果等到看清第一艘归舰的舷号后，大洋舰队司令刘步蟾脸上的笑容却瞬间凝固，“怎么会是海容号？”

    海容号先跟海天号一起攻击百夫长号耽搁了一些时间，而巴尔勒号作为一艘战列舰，也远比那些巡洋舰要难击沉得多，之前击沉百夫长号的战斗就充分说明了这一点。刘步蟾不认为海容号那么快就能将巴尔勒号击沉，以为海容号是跟丢了目标，没能干掉巴尔勒号就回来了，自然立时脸色铁青，马上让旗语兵发信号，要海容号的舰长李和来旗舰上汇报情况。

    没错，这个李和正是那位多年来一直不受重视的原平远号管带李和，由于大东沟海战和训练中的出色表现，再加上李晖跟他关系也很不错，这家伙在大洋舰队组建后平步青云，一下子成为了六大舰长之一。只是多年小媳妇的经历对其还是有着深刻的影响，来到海天号上见到刘步蟾后立即毕恭毕敬地行了一个标准的军礼，结果这反而更让刘步蟾坚信这家伙一定是没能完成任务。

    就在刘步蟾准备厉声斥责的时候，却注意到将李和送来的那艘交通艇上居然还有几个垂头丧气的英**官，立刻意识到不对，硬生生地将已经到了嘴边的话给咽了回去。和人民海军的其他军舰一样，海容号上是没有洋员的，更不会有英**官，那几位只可能是抓到的俘虏，而海战之中要想抓到俘虏、还是军官，那么几乎可以肯定是击沉了敌方的军舰。

    这就让刘步蟾感到惊异了，之前两艘打百夫长号一艘都那么费劲，怎么海容号一艘反而能够轻松干掉巴尔勒号呢？

    结果一问才知道，原来巴尔勒号并不是海容号打沉的，而是其舰上的英军官军发现既打不过、又逃不掉后而主动打开水门自沉的......

    “百夫长号那么顽强，怎么巴尔勒号却这么快就放弃？”，刘步蟾想了好一会儿才弄明白其中的道理，斐利曼特拼命坚持是为了给巴尔勒号逃脱争取时间，而巴尔勒号坚持却没有任何意义，英国人又比较崇尚绅士风度，实在打不过、那就认输，做不出类似打不疼你也要吐口痰恶心对方的事来，因此抵抗了一会儿、发现完全不是对手而敌舰却越追越近之后，舰长就直接下令自沉了，倒是省了海容号不少的时间和弹药。

    当然，英国人这么做还有一个原因，就是避免舰上官兵无谓地牺牲，因为撤离军舰比较有序、时间上也更充裕，结果巴尔勒号上的600余名官兵当中竟然有超过400人生还，这在世界海军史上也不多见。

    不过即使如此，巴尔勒号的舰长拒绝离舰、与其同沉的英勇行为还是赢得了刘步蟾等中国同行的尊敬，虽然因为文化观念的不同，西方军队很少会进行无意义的抵抗，但这不等于他们就不勇敢。

    之后又过了好一阵子，另外四艘海天级装巡才都先后归队，而刘步蟾也随之想通了海容号先完成任务的另一个重要原因，那就是海天级装巡相对于百夫长级战列舰的航速优势远比相对于防护巡洋舰大得多，尤其几位舰长还都比较贪心，追击时净挑新式、速度快的，结果只有两艘完成了任务，另两艘干脆就跟丢了目标......

    “大家对海天级装巡的航速太自信了，但它终究是装甲巡洋舰，跟最新式的防护巡洋舰比航速，那是肯定拼不过的......”，刘步蟾听后大感无语，而这个小插曲甚至还直接影响了李晖后来为中国海军设计下一款主力战舰时的思路。

    虽然稍有瑕疵，但是大洋舰队刚刚建立还不到一个月，就击败了世界第一的英国海军，击沉2艘二级战列舰和2艘防护巡洋舰，毙敌上千、俘敌八百，这样的战绩足以让整个世界为之震惊。而这场有很多名字的海战也载入史册，并与之前的大东沟海战、江华湾海战一起，被中外史家认为是标志着中国海军强势崛起的“三重奏”，而这三场海战对世界海军发展的影响也极为深远，特别是军舰设计方面。

    一度很受欢迎的防护巡洋舰很快就被彻底打落尘埃，除了已经接近建成的军舰，其他的防护巡洋舰订单几乎全被取消，买主往往宁可为此支付违约金，也不愿要这些坑货......

    而采用了表面硬化装甲、水管锅炉等新技术的大型装甲巡洋舰则受到了疯狂的追捧，甚至被抬高到了接近于战列舰的准核心地位，打得过它的追不上它，追得上它的打不过它，足以让海军实力明显强于己方的敌国也为之头痛，而随着装甲巡洋舰越造越大，战列巡洋舰这一舰种也随之提前出现......(未完待续。)