第四百二十章 墨西哥湾大海战（一）

    “只说军事的话，冯焕章的这个方案的确是太方便了。”，中国东征舰队的司令杨用霖放下望远镜，发出了这样的感慨，照目前的进度估算，最多五天时间就能完成登陆，人员和轻武器更是可以在三天之内全部上岸。由于那两艘轻巡洋舰之前多争取到的一天时间，再加上中美编队航速的差距，美军主力舰队想要阻止两个中国海军陆战师的登陆，时间上已经有些来不及了。

    更重要的是，潟湖地形现在反而变成了有利因素，中国东征舰队只要挡在入口外面，就算美军舰队现在就突然杀到，也根本没法威胁到登陆船队，非得将东征舰队彻底击败之后，才有可能干扰到里面的登陆行动。而且中国舰队还在人口一带布下了水雷封死航道，就算海战意外失败，美军还是不可能抢在中国海军陆战队登陆完成之前就冲进去......

    当威廉·索登·西姆斯海军中将带着他的主力舰队终于赶到这里之后，也马上就意识到了这个问题，但这个时候后悔自责也没有用了，他只能打好即将开始的海上决战，来弥补自己的失误。

    跟之前两艘中国轻巡就将其带晕了不同，此次美军舰队因为接到来自驻墨西哥情报人员发来的电报，事先就知道敌人舰队的大致方位，因此首先与敌人外围军舰接触的是拥有四艘弗吉尼亚级战列巡洋舰的第一侦查分舰队。中国的“李存孝”级轻巡洋舰再怎么厉害，也只能欺负一下同级的军舰，碰上这种庞然大物，只能老老实实地选择退向主力舰队寻求庇护，305mm的巨炮可不是轻巡那小身板能够承受的......

    然后，威廉·索登·西姆斯海军中将终于第一次碰上了中国东征舰队的主力，这让他不由自主地浑身颤抖起来，想到自己即将指挥一场人类历史上规模最大的海战，而这场海战的结果将在很大程度上决定美中两国的命运、甚至是世界未来的格局，威廉·索登·西姆斯海军中将就难以平抑心中的激动。

    美军第一侦查分舰队在发现中国东征舰队主力的同时，也理所当然地被对方给发现了，然后，中国早就严阵以待的八艘新式战列巡洋舰立即调转航向、加快航速，朝着美军第一侦查分队冲了过去，这下需要掉头逃跑的就变成美军第一侦查分舰队了......

    虽然同样是305mm主炮、同样是每舰8门，但是延平港外一战已经充分说明了美军12英寸舰炮跟中国新式305mm舰炮性能上的巨大差距。何况弗吉尼亚级战列巡洋舰采用了当年极为流行的菱形布局，却又受限于标排仅有12000多吨的尺寸，仅有艏艉两座主炮塔采用了双联装的305mm舰炮、两侧只能降低要求采用法国人的274mm舰炮，没法与前后主炮一起齐射，这火力就更弱了。再加上中国传说级战巡超过26000吨标排的庞大体型和8对4的数量优势，美军第一侦查分舰队的指挥官只要脑子没有进水，就不会逞英雄刚正面。

    但是逃了不过几分钟时间，美军第一侦查分舰队的指挥官就大惊失色，“那么大的家伙，怎么能够开这么快？”

    早在外围的侦查分舰队遇敌发回电报之后，以八艘传说级战巡为基干的东征舰队主力就开始提速备战，因此当猎物出现之后，她们很快就加速到了25节以上，而这个时候她们的动力系统甚至还没有进入过载状态！

    与之相比，弗吉尼亚级战列巡洋舰的设计最大航速也不到23节，几年下来设备老化，如今编队状态下顶多也就能够跑到20节出头。5节的航速差距已经很大了，而且随着八艘传说级战列巡洋舰启动过载状态，这个差距还在继续拉开，六节、七节......

    “已经不到2万码了？这么快？这怎么可能？”，美军指挥官得知最新的测距数据后登时吓得魂飞魄散，如果现在不是风和日丽、他甚至会怀疑自己是不是见到了鬼。

    更可怕的是，航速超过35节的中国驱逐舰编队已经风驰电掣地从侧翼完成了超越，而速度介于战巡和驱逐舰之间的轻巡也紧随其后，一旦让她们截断了后路，美军第一侦查分舰队就要陷入灭顶之灾了！

    四艘弗吉尼亚级战列巡洋舰的航速都已经开到了最快，实在没办法进一步提速了，美军第一侦查分舰队的指挥官只能不断地发报给战列舰分队，请求他们尽快赶来救援。

    由于是相向而行的原因，美军舰队主力来得很快，第一侦查分舰队新的求援电报才刚发出去，弗吉尼亚号战列巡洋舰上的瞭望手就看到远方海平线上有隐隐约约的云雾出现，以目前这片海域晴空万里的天气来看，只可能是大舰队航行中释放出的煤烟和蒸汽。消息传出后，舰上的美军官兵顿时一片欢呼，主力舰队有16艘战列舰呢，敌人如果还敢继续这样穷追不舍的话，就让他们见识一下战列舰的厉害！

    或许是美国战巡的性能始终没能达到预期高度而被放弃的原因，美国海军内部一直在拼命宣扬“战巡无用论”（相对于战列舰而言），平时这是美军战巡上官兵们的心病，谁敢提就跟谁急，但是今天被敌人更加强大的战巡跟在屁股后面这么一追，大家反而希望那样的论点是正确的了。

    好吧，这个观点其实还是有些道理的，但是战巡虽不适合主力决战，虐菜却非常擅长，而对于技术水平超越了对手十几年的中国传说级战列巡洋舰来说，她们下面要做的，正是虐菜......

    与敌舰的距离拉近到2万米内之后，中国东征舰队的八艘战巡就中止了过载状态，将航速稍稍放慢，所有人员都进入了临战状态，世界瞩目的中美海军决战终于要打响了！(未完待续。)