等缓过气来,李氏越想越觉得这件事不对劲。
她和周镇在江南南昌任上的时候也住署衙,和那些典史的太太们做邻居,大家颇此出身不同,有信佛的也有信道的,偶尔也会有尼姑或是道姑上门求香油钱,可也没有谁敢公然地说自己擅长儿科妇科的,黄太太这么说,也太大胆了吧?
李氏想起程池说的话,她考虑再三,把这件事告诉了周镇。
周镇的脸色微变,见李氏眼巴巴地望着他,想到李氏的出身见识,他不由在心里叹了口气,道:“太太这件事做得很好。这子嗣原是天注定的,若是我只有三个女儿,那也是菩萨的意思,不可胡闹折腾,若是因此折了福寿,败了家业,却是本末倒置了。”
言下之意,就算李氏再无生育,也不会因此而纳妾求子。
“老爷!”李氏一下子激动起来,眼眶含泪,半晌无语。
周镇道:“眼看着要过年了,家里还有一大堆事要做。你要是忙不过来,可以让少瑾帮忙,她自幼在九如巷长大,就是没有当过家主过事却也跟着长辈身边见识过。也正好趁机让她学学管家和算帐,以后总归是用得上。”
原先他还指望着郭老夫人能给次女说门好亲事,如今是不成了,他也要早做打算才是。
可像苗家、钱家那样不过是做过一任官吏的人家,子弟又不成气候,再过几年不落魄才怪!连他们周家都不如,又怎么能保得住少瑾。
这亲事只能往京中去寻了。
可他离京多年,也不认识几个人。就算是认识,也未必就能像长女那样能说门像廖姑爷那样的亲事。
想到这些。周镇就觉得头痛。
李氏见周镇面色凝重,知道他定是在担心后宅之事,心中有惭,不敢多说,辞了周镇就出了后堂,抬头却看见了周镇的书房。
她忍不住进了书房。寻了庄氏的小像出来,仔细地端详良久。
见了周少瑾之后,她才觉得小像有些失真。
据说周少瑾只肖了其母七、八分,庄氏比周少瑾还漂亮。
这小像里的人物虽然漂亮,却不及周少瑾的八成。
可那目光如水,全然活了一般,想必是她常用这样的目光看着周镇。周镇画她的时候刻印最深的就是这目光了……
李氏心头一酸。
觉得这庄氏真是红颜薄命。
嫁了周镇这样的好夫婿却早早就去了,还留下个失恃的女儿……
她用帕子拭了拭庄氏的小像,又轻轻地放了回去。
觉得再也没有了之前的妒忌之心。
回去就请了周少瑾过来一起打理庶务。
虽然两世为人,可周少瑾从来就没有真正打理过这些——初嫁林世晟的时候,有林太太在。轮不到她,她也心如灰烬,无心管这些;等到了田庄,外有林世晟。内有郑妈妈,她依旧是什么事也不管的。现在看着婆子在那里回禀李氏鱼多少钱一斤。比平时涨了多少;肉多少钱一斤,又比平时贵了几分;家里需要准备多少斤鱼肉,多少只鸡鸭,还要买胡椒、盐等物。她觉得很有趣,在一旁听得津津有味。
那些仆妇虽大多都是周氏的陪嫁,却是有眼色的人。见周少瑾有兴趣,就说得越发仔细起来。连什么是胡椒,家里吃的是哪里的盐都一一为她解释,她也就正式开始在李氏身边帮忙,拟着春日宴请的菜单,指使着丫鬟婆子准备过年的什物。
等到了腊月二十三,周镇封了印,一家人坐在一起吃了个团年饭,周镇就带着两个女儿在书房里玩。
说的是玩,周少瑾前世今生都是个安静的,坐在那里拿本闲书也能翻上一日,倒是周幼瑾,少有父亲做伴,父亲个子高,被抱着也看得远,天天赖在周镇的怀里不要别人。
周镇就读《孝经》给周幼瑾听。
周幼瑾却抓着周镇的那支青花瓷笔管的狼豪笔不放手。
周少瑾抿了嘴笑,道:“爹爹还是别用这种笔了,池舅舅说,嗯,这笔笔管太重,摆着看看可以,写字却太费劲。”
实际程池说的是笨蛋才用这笔。
周镇笑道:“说是文德阁这几年出的新式样子,别人送的。”
程池说文德阁是吃饱了撑着了,笔墨买得好就开始卖名声。
周少瑾笑道:“那您也留着送人好了,何必自己用呢?”
父女俩正说说笑笑,有小厮进来禀说,常秀才求见。
周镇面色微愠,声音却还平和,吩咐那小厮:“就说我有客人,请他年后再见。”
小厮退了下去。
周镇打量周少瑾,见她眉宇间一派祥和,正轻声细语地和周幼瑾说着话,他这才放下心来。
这种龌龊之事,不必让女儿知道。
一家有女百家求,他本不想因此随意得罪别人,让女儿传出什么不好的名声,不利于以后结亲;可现在却觉得这个常秀才简直是脑子里进了水,不收拾收拾他,他大概以为这世上的人只有他聪明,别人都最傻子!
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大年三... -->>
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