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前院里,周辙正布置着抄检的事,忽听得门外一阵马蹄响,被他打发走的林岳峰如风一般冲进来,在他耳边低声道:“暗卫消息,太后派了锦衣卫过来。”
周辙不禁一皱眉。
看着他的表情,林岳峰凝重地道:“现在还不是跟他们正面冲突的时候。”
周辙沉默片刻,点头道:“我知道。”
正说话间,那些锦衣卫果然过来了,只眨眼的功夫就将宋府团团围住,更有那十来个锦衣卫如狼似虎般扑向守在门口的羽林卫。
虽说如今朝中大权多数仍被太后掌控,可这羽林卫到底是皇上的亲卫,且大多数又是勋贵出身的少年,此时眼见着守门的兄弟吃亏,众人顿时大怒,抽出刀剑纷纷向那些锦衣卫迎了过去。
而作为开国八公中宁国公的老来子,林岳峰平日里在京城就是个横着走的,此时见那些锦衣卫竟不开口就直接上了手,不禁气得跳脚大叫:“好你个锦衣卫,竟敢欺负到我们羽林卫头上来了?!”说着,也拔剑迎了上去。
周辙不由无奈地一摸鼻梁。这林岳峰,刚才还在提醒他不要冲动,转眼间自己倒先跟人动上手了。
这一次,周辙只带了二十来个羽林卫过来。而此时,门外的锦衣卫却还在源源不断涌入。见此情形,周辙眸中寒光一闪,知道这是太后给皇上的一个下马威,忙扬声高喝道:“羽林卫奉旨办差!有胆敢抗旨者,格杀勿论!”
一听“抗旨”二字,那些锦衣卫的气焰顿时一窒。羽林卫这边的斗志却因此高涨,纷纷高喝着“格杀勿论”,抽刀向那些锦衣卫砍杀过去。
眼见着双方就要见血,忽听得门外一个声音大叫着:“住手、住手!”紧接着,一个中年锦衣卫头目匆匆从门外跑了进来。
那人瞥了一眼杀气腾腾的羽林卫,再抬头看看站在台阶高处的周辙,忙上前见礼道:“见过……”
周辙却蓦然出声喝断他:“来者何人?!”
那人一愣。说起来,他和周辙虽然没有直接打过交道,却也是相互认识的。他抬起头,见周辙那张俊美的脸上一片冰寒,只得正正神色,抱拳通名道:“锦衣卫镇抚使,吴元丰。”
“原来是吴镇抚。”周辙也冲他冷冷一抱拳,通名还礼道:“羽林卫左武卫周辙,正在奉旨办差。”
吴元丰听出来了,他这是要跟他公事公办的意思。看着眼前的一群娃娃兵,吴元丰心里不禁一阵冷笑,皇帝到底还是太年轻了,竟想靠着这些娃娃兵翻出太后的手掌心!这么想着,他正要开口,忽听得周辙冷冷又道:“吴大人真是好大的胆子,竟敢聚众抗旨。难道,你们锦衣卫竟贼喊捉贼,是那宋文省的同伙不成?”
周辙的声调并未提高半分,那声音里的冰冷也未增加毫厘,可吴元丰头上的冷汗却顿时就下来了。且不说那抗旨的罪名,就这同伙之名也会让他之后要做的事束手束脚。
这些日子以来,锦衣卫正加紧对那个宋文省刑讯逼供,目的就是想要把他和朝中那些跟太后唱反调的人牵连在一起,却至今一无所获。后来还是指挥使大人想出抄家的主意,原想着借机栽赃,不想竟被皇上抢了个先手。如今匆匆赶来,本就已是落了后,又被这周辙倒打一耙……
吴元丰不由又抬头看向周辙。都说这周辙小小年纪最为难缠,如今一看,果然不假。
他忙抱拳道:“周将军误会了,我们也是在奉旨办差。”
“奉旨?!”周辙扬起眉,“什么旨?”
吴元丰顿了顿,压低声音道:“太后懿旨。”
周辙再次扬眉,冲吴元丰一伸手:“拿来。”
“什么?”
“懿旨。”
吴元丰眨眨眼,却不肯拿出懿旨,只上前一步低声道:“太后听说皇上下旨抄检宋家,担心皇上年轻没经历过这种事,这才派我等前来帮忙。”
“就是说,口说无凭了?”周辙收回手。
见周辙一副油盐不进的模样,吴元丰犹豫半晌,咬咬牙,抱着侥幸从怀里掏出懿旨。
周辙见了,却又不肯伸手去接,只背手望着那杏黄色的卷轴冷笑道:“太后早已在半年前就还政于皇上了,又怎么会下这种干涉朝政的懿旨?想必是吴大人领会错了太后的意思。”
之前吴元丰之所以不肯拿出懿旨,就是怕落了这个话柄,如今被逼拿出来,却又被周辙这么戏弄,心中不由大怒,当即也冷了面孔,道:“太后也是出于对皇上的一片爱护之心,难道周将军想要挑拨皇上和太后的母子之情不成?!”
见他也是一顶大帽子扣来,周辙只轻蔑地一笑,道:“太后的用意总是好的,就只怕下面有人趁机作乱,想着借抄家的机会往宋大人家放一些原本没有的东西,”顿了顿,又道:“或是毁掉一些原本就有的东西。”
“你!”
吴元丰本也不是个好脾气的,且自从升了镇抚使后就再没被人这么轻视戏弄过,此时顿时大怒,抬脚就往台阶上冲去。
周辙眸中寒光一闪,“呛啷”一声拔出宝剑抵住吴元丰的胸口,嘲道:“怎么?吴大人这是打算要杀人灭口?”
一时间,羽林卫和锦衣卫全都拔刀相向,气氛顿时紧张起来。
正这时,门外又响起一阵马蹄声。不一会儿,一个高瘦的锦衣卫青年飞奔进来,口中喊着:“皇上口谕。”
那人飞奔到阶下,拉着吴元丰后退两步,对周辙道:“皇上口谕,抄家之事由羽林卫和锦衣卫共同协作完成。”
台阶下,林岳峰听了不由一阵气闷,“当”地一声将手中的剑扔在地上。
周辙也皱起眉头。
那人见状,对着吴元丰耳语两句,又跑上台阶,压低声音对周辙道:“皇上说,只要防着他们做手脚牵连他人,其他的事情不防先退让一二。”
周辙顿时扭头看向那人。
迎着周辙的清冷目光,卫荣点点头,又道:“宋大人的牺牲已在所难免,若不想宋大人白白牺牲,还望大公子暂且忍耐。”