婶,找什么呢?”
褚七娘悄悄问她,一早就见她到处乱瞅。
“不是说这里面种了很多菜吗?”二娘问。
十一娘听见了,指着假山上的一处道:“三嫂,你看,那上面灵芝就是。”
二娘仔细一瞅,不但发现了灵芝,还发现了好几味贵重药材,原来稻香村是种的这些“菜”。
路过一座雕满了小狮子的石桥,褚七娘喊二娘来看,只见下面的河里养的都是各种罕见味美的鱼,个头都很大,养了很多年的样子。
“昨个奶奶那几棵梅树算不得什么,过了那个山坡有个亭子,到那儿就能看到一大片梅林,那才是美呢。”九娘得意道。
四人连带丫鬟共十余人踏雪慢慢上了山坡,刚到顶上,就见雪野里红梅铺天盖地火焰般绽放。
大家寂静了好一会儿。
十一娘忽然道:“好想去折一枝。”
九娘道:“你这丫头,要是让父亲知道了,少不了说你,这可都是他的宝贝。”
见十一娘苦着脸转而一笑:“不过今天有三嫂在,想来我们一人折十枝他也不会说什么的。上次打的鹿不都全给三哥了吗?”
二娘听她语气酸溜溜的,什么都没说。
十一娘高兴道:“那我下去折,你们在上面等着我。”
九娘沉吟:“我也去折一枝,三嫂,不如我们每人折一枝,然后以自己所折的那枝梅花为题,各自吟诗一首。”
二娘心想“你当真以为我不会作诗?我是不会,但我会背”,故而点点头:“好。”
于是二娘带着敛秋、褚七娘带着贴身丫鬟蕊珠结伴下去折梅花。
因对这俩丫头印象着实不好,她们又莫名其妙地示好,二娘自是暗中警惕,孰料一直下到梅林里也没发生什么事。
在上面看这一大片梅海已是非常震撼,进入梅林又是一番体会,白雪红梅,暗香缭绕,吸引着每一个到这里的人驻足观赏,流连忘返。
二娘和敛秋不觉看呆,忽然“啪”的一声把二娘惊醒了,回头看去,却是褚七娘的丫鬟蕊珠垫着脚尖折断了一枝梅花。
蕊珠见二娘看她,冲二娘笑了笑,小心扬了扬手中的梅花。
蕊珠因见这一枝梅花秀美折了下来,就去寻褚七娘展示,不料四处看过发现褚七娘不见了。慌得她忙问敛秋看见了褚七娘没有。
褚七娘一直跟在自己附近……二娘一惊,猛觉远处梅树摇动,那香气骤然动了起来。打手势示意两个丫头安静,侧耳一听,似有人正在疾速踏雪而去。
二娘旋即跃上旁边梅树,从高处一看,只见远处有个黑衣人腋下夹着褚七娘正在梅海中狂奔。
“你们先上去,我去追!”二娘一脚蹬在梅树枝干上,声音落地人已经不见了。
“七娘……”
蕊珠感觉到了什么,也想追过去,敛秋记得二娘的吩咐,拖住她往上走:“我们去没什么用,只会给少奶奶添麻烦。”
二娘速度极快,真的轻功没有二十年练不出来,她虽然火候不到,但这梅花步法是青牛庵里的五梅师太所传,就是她师父周复也羡慕的很。
据周复讲,单论脚上速度,二娘可以在他见过的人中排入前十。
虽然周复这么说,二娘却从来没有遇见过任何一个比她跑的还快的人(五梅师太和周复除外),但现在,比她还要快的人出现了。
二娘不知道这人是偶然进入国公府还是原本就潜藏在国公府,如果是后者,那就更可怕了。但无论哪种,都要把他拦住,救下褚七娘。
二娘第一次来稻香村,对此地不甚熟悉,但见那人左拐右拐,有时候好像还转了回来,逐渐感觉到他好像也不是很熟悉稻香村。
二娘跟着那人渐渐出了梅林,一道丈高的围墙阻住那人去路,二娘心中大喜,拼命加快了速度。
那人动作极快地从怀中取出鹰爪,嗖地一声抛向围墙,在二娘赶到之前一手夹着昏迷的褚七娘,一手拽着绳子翻过去了。
二娘只来得及听见他一声冷笑。她面沉如水,蹬蹬几步把五梅步法施展到极限,一丈高的围墙翻过去后,墙上仅留五点浅浅的脚印,看起来正像一朵梅花。
没想到后面是一处破败的院子,里面堆着几堆柴火,两边都有柴门,不知通向何方。二娘原本希望借助脚印寻找踪迹,却发现这院子里的雪被人践踏的乱七八糟的,中间还有车辙痕迹,正不知如何找寻,那破旧的屋门忽然开了,里面走出个人来。
二娘定睛一看,竟然是卫安。
卫安见是她也吃了一惊。“你怎么在这儿?”
二娘脑中闪过许多可能,无一不充满戒备。
满院肮脏的残雪,卫安的眼睛被眼前鲜亮的人吸引,他深吸了口气:“我现在以送柴为生,刚跟着大车送柴,府里管事见我冻得哆嗦,叫我在这里暖和一下。方才我听到声音,还以为是准备回去了。”
二娘视线掠过他扫向屋里,屋门口的地面没有进去时留下的残雪。
“你听到声音往哪个方向了?”她问道,紧盯卫安。
卫安皱眉,手往右边那个大门一指。二娘立即向右边追去。卫安这才反应过来,连忙去追她。
二娘出了这个院子才发现前面屋舍重重,道路四通八达,又不知那人去哪了。
“二娘……”卫安赶上来。
二娘终于在前面三丈处发现了一串极深的脚印,只有携带一个人才能踩出这么深的脚印,二娘没有搭理卫安,继续追去。
可是脚印到了一座覆满白雪的花园里时忽然消失了,只有那么一串进入花园的脚印孤零零地留在雪地上,戛然而止,没有返回的脚印,四周也没有,就像这个人忽然消失了。
卫安又跟了上来,站在一丈的距离外静静看着她。
二娘皱眉看了他一眼准备离开。
卫安忽然挡住她:“二娘,我有话跟你说。”
“我现在没时间。”她要闲了还有兴趣听听,现在必须赶快找到褚七娘。
卫安没想到会是这个回答,而不是他想的“你想说什么”“我不想听”之类的,听起来对他是真的漠不关心。
一瞬间卫安泛出一股说不出的滋味,抓住她的袖子:“二娘,你知道不知道我是为了见你才干这样的活,做这样的事。我来几趟了,今天才见到你,难道你就不想见我吗?”
二娘心急如焚,一挥袖子把他甩到地上:“有多远滚多远。”
见顾二娘就要蹿出他的视野,卫安着急大喊:“我知道你要找的人在哪儿!”
二娘蹿了出去,又握着拳头折了回来。
卫安见她这架势,咽了口口水:“你先扶我起来。”
二娘直勾勾地盯着他,卫安强迫自己对上她的眼睛。很快二娘伸出手去拉卫安,她没有多少时间跟卫安死耗。
卫安的手碰到二娘的手后微微顿了一下,然后才握住了她的手,借力站了起来时却忽然紧紧抱住了她。
“你怎么这么狠心!从小到大的感情比不过一个病秧子吗?你说要嫁给我,做我的妻子,你忘了吗?我们有婚约!二娘,跟我走,我不能没有你!我会努力上进,挣钱养你,等我考中了……”卫安在她耳边一字一顿道,每一个字都清晰地传了出去。感觉到抱着的人身子僵硬,他硬是把那一点怜惜给逼了回去。
他要活下去,有一天他也会有顾二娘这样的富贵。
一大片脚步声停在后面,二娘背朝来人,默默在想来的都有谁,褚七娘到底会不会有危险……
“天啊,是少奶奶……”这尖细的,向被掐断了喉咙的嗓音她还真没听出来是谁。
“老爷!”这一声她倒是听出来了,是罗氏。
不过听这话,国公爷褚陶也在?
二娘推开了终于安静的卫安,这会儿他倒是能推开了,没什么表情地转过身。
中间的三个人从左到右是罗氏、老太君、镇国公褚陶,簇拥在这三人周围的是四姨娘、九姨娘、十姨娘,还有九娘、十一娘。
九娘像被吓傻了一样这时候开始尖叫:“娘,那个人是谁啊?他怎么跟三嫂抱在一起?他刚说的话……”
“住嘴!”褚陶怒道。
他这一声把女人们吓的噤若寒蝉。
罗氏不由看向老太君,老太太脸上看不出什么。二娘还是有些担心老太太会以为她跟卫安有什么的,也静静地望向老太太,正好跟老太太四目相对。
老太太忽然开口:“先把那个人给我抓起来。”
罗氏眼底不由浮上喜色。
卫安这时有点害怕,但一想李氏被扣在那人手里,只好硬着头皮做了几下挣扎,口中不停喊着:“放开我,我只是来找我的未婚妻,你们这群吃人不吐骨头的贪官、狗官!”
褚陶的脸色更加难看。罗氏忙道:“这里面许是有什么误会,老爷你先听媳妇怎么说……”
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