第三章、最后的罗马皇帝（上）

依然是东罗马帝国的皇帝。

    然而，君士坦丁堡的皇位并不仅仅意味着权力、荣耀与紫袍，还同样意味着无尽的灾难和危险。

    尤其是在君士坦丁十一世即位之时，这个帝国的境况，更是已经悲催到了令人落泪的程度。在这位穿越者看来。就算是穿越到明末的崇祯皇帝身上，也比君士坦丁十一世皇帝如今的处境要强得多。

    不管怎么样，最起码崇祯皇帝在登基即位时继承的身家产业，绝对比君士坦丁十一世要阔绰上百倍。

    ——公元1451年的东罗马帝国，已经几乎衰败到了山穷水尽的绝望地步。

    西人有云：光荣属于希腊，伟大属于罗马。

    古罗马帝国鼎盛时期的版图。曾经是如此的广袤无限，从黄沙烈日的北非到潮湿多雾的不列颠，从尼罗河畔的金字塔到莱茵河畔的黑森林，从白雪皑皑的阿尔卑斯山脉到赤潮荡漾的红海……若是想要从罗马帝国的一端边境走到另一端边境，即使是沿着修缮良好、秩序井然的帝国大道，至少也要耗时半年之久。

    然而，当昔日的繁华兴盛日渐凋零，历史的脚步缓缓走到耶稣诞生之后的第十五个世纪之时；当罗马帝国的紫色皇袍和金鹰权杖传到君士坦丁十一世手中之际，这个伟大的千年帝国又还剩下些什么遗产呢？

    在君士坦丁十一世的眼中看来，他的帝国版图只能用三个字来形容：烂摊子！

    ——除了几块遥不可及的零星飞地和一座破旧衰落的君士坦丁堡之外，基本上什么筹码都没有了。

    更糟糕的是，毁灭的阴霾，已经在古老的城墙外缓缓升起，马上就要把罗马帝国硕果仅存的遗产吞没……注：就如同在地球上并不存在一块名叫拉丁美洲的大陆一样，在人类的历史上也不曾存在过一个自称为拜占廷帝国的国家。尽管这个被后世称为拜占庭帝国的罗马文明继承者，在欧洲的东南部傲然矗立了千年之久。不过，当这个国家还存在的时候，无论是拜占庭帝国的臣民还是其它国家的人，都敬畏地将其称为罗马帝国，至少是东罗马帝国。就连拜占庭帝国的敌人，也只是把他们贬称为“希腊人”而已。

    ——直到拜占庭帝国覆灭为止，拜占庭帝国的臣民都自称为罗马人，认为自己是上帝的选民和罗马帝国的继承者。而“希腊人”之于拜占庭人，就如同“支那人”之于中国人一样，在当时是很难听的骂人话。

    在这个帝国长达11个世纪的漫长历史里，“拜占廷帝国”从来没有成为过这个国家的正式或非正式名称，其臣民也从来不曾将自己称为“拜占廷人”，一直到17世纪，“东罗马帝国”都是这个帝国的正式称呼。至于拜占庭帝国这个词汇的由来，则完全是后世欧洲史学家为了区分古代罗马帝国的东半部与中世纪的东罗马帝国，而在拜占庭帝国灭亡上百年之后，才制造出来的说法——所以，如果有人真的穿越到欧洲中世纪，跟别人提起拜占庭帝国，那么中世纪的欧洲人就会说这世界上从来没有过这么一个国家。RS