七十三、死亡之城（中）

    裹挟着热气的熏风，吹过郁郁葱葱的山野，色彩斑斓的野花，在夏日中绽放着诱人的美丽。

    虽然整个小亚细亚有一大半的面积，都是充斥着干燥沙砾和裸露岩石的不毛之地，但至少在它的沿海地区，基本还是气候湿润、植被繁茂的绿色沃土。暖湿的地中海气候总会将带着咸湿味道的海风刮来，带来湿润的水汽，让这片土地在炎热的夏天依然散发出盎然的生机。

    伴随着这咸腥的海风，从草木茂盛的低矮丘陵之间，逐渐浮现出一排高大挺拔的身影，整齐有序地向前行军。山林间的枯叶被厚重的皮靴用力践踏着，发出沙沙的响声。偶尔出现的灌木丛，勾拉住他们军服上的装具和背包，发出枝叶摇曳和金属件撞击的声音。

    为首的那个高大身影，手里举着一面军旗，在血红旗面的左上角，印着金黄色的镰刀和锤子徽章。

    这是一支不应该存在于这个时代的军队，但它却硬是穿越了五百多年的时空，出现在了这里。

    ——渡过博斯普鲁斯海峡之后，这支以俄罗斯狼人为主体的穿越者先遣队，沿着一条古代罗马帝国修建的荒废大道继续挺进，只用了三天时间，就顺利地来到了尼西亚城外。

    实事求是地说，东罗马帝国发动的这场“圣战”，怎么看都谈不上是一场长途跋涉的远征——从主力部队的集结地卡尔西顿，到第一处攻击目标尼西亚城之间，仅仅只有几十公里的路程。而皇帝规划中的下一个攻击目标，土耳其故都布尔萨城，干脆就是一座位于马尔马拉海南岸的港口，与君士坦丁堡隔着一片狭小的海域遥遥相望。若是在早上从君士坦丁堡开船出发，那么大概到傍晚就能看见布尔萨城的城墙。

    但即便只是这么短的一段路程，沿途看到的情形也已经让王秋感到胆战心惊。

    ——繁荣的集镇成了墓园，富庶的庄园成了坟场。尸体堆积在道路上腐烂发臭，无人收拾和掩埋。

    无论是男人、女人、老人还是孩子，都在恐怖的病魔之中瑟瑟发抖，不知死亡将会在何时来临。

    在无从抵御的病魔面前，土耳其人在小亚细亚的统治秩序完全崩溃了。土耳其权贵们放弃了遍地尸体的城镇，躲到偏僻山野间的堡垒和别墅去避难。希腊基督徒们则扶老携幼地向着君士坦丁堡前进，想要到那座上帝之城的圣索菲大教堂，去寻觅那些传说中含有神力、包治百病的“圣水”、“圣油”和“圣饼”。

    而不愿意背弃信仰，向异教徒神明求助的穆斯林平民，则只能在清真寺或者自家宅院里默默祷告，祈求真主安拉的拯救——很显然，这么做除了获得一点心理安慰之外，根本起不到任何防疫效果。

    无论他们做出了什么样的选择，在随时有可能降临的死神面前，都已经不再有拿起武器打仗的斗志了。

    所以，穿越者们根本没有遇到任何抵抗，就一路顺利地来到了尼西亚城的郊外。

    在经过了几处堆满腐尸的营地之后，他们终于找到了一个可供询问情报的活人——躺在肮脏的窝棚里，已经奄奄一息的尼西亚城小贵族伊萨克。当把他从霉烂的草垛子上拖出来的时候，那股屎尿和霉变的腐臭气息，立刻就让王秋不由得皱起了眉头，而队伍中的几位女性，更是忍不住满脸嫌恶地捏住了鼻子。
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