十、来了中东就该玩汽车炸弹

    烈日炎炎，沙尘弥天，杀气冲霄。

    尼罗河三角洲的诺克拉提斯城外，八千托勒密军和四千克里奥佩特拉军旌旗招展、遥遥对峙。双方彼此之间只隔着约摸四公里的旷野荒漠，但不管是哪一方，暂时似乎都没有主动出击的打算。

    ——此时正值一天之中最炎热的时候，在炙热太阳的烘烤下，气温接近四十摄氏度，地表的每一片沙砾更是滚烫得可以煎熟鸡蛋。在这种天气里出战，可真是一门苦差事。即使戴上了遮阳帽，也好不了多少，照样会汗流浃背、浑身一层层地晒伤脱皮……最多只是能够让人不至于中暑脱水而死罢了。

    因此，对峙的两军之中，任何一方在这时候选择主动出击的话，都会在烈日下大幅度地消耗士兵的体能，从而严重削弱己方的战斗力，大大降低此次作战的胜算。

    所以，当克里奥佩特拉女王的军队在远方的村庄内扎营休整之际，效忠于托勒密十三世法老的八千军队，也都回到了城墙外的营地里休息避暑。这里虽然没有多少现成的房子，但至少有预先搭建好的帐篷和凉棚，他们的身下还垫着可以绝热的席子，比外面被烈日曝晒的荒漠要阴凉很多。

    ——沙漠里的环境就是这样，由于空气的湿度极低，热量传导困难，所以阴影下和阴影外的温度能差距摄氏十几度以上。只要一走进阴影之下，沙漠的炙热就会消散大半，取而代之的则是一种令人舒适的凉爽……不像在某些湿热之地，室内往往跟室外一样热，甚至还会感觉更闷、更让人难受。

    依仗着多年以来的经验，他们纷纷寻找自认为最阴凉的地方坐下，磨砺着各自的兵器，同时享用着城内送来的啤酒、面饼、咸鱼、豆子和洋葱。不时有人骂骂咧咧，嫌弃啤酒的质量太差，还有些人眯眼眺望着远方的几个卡通猫头气球，互相争论着这到底是神明或魔鬼的造物，还是某种特别奇妙的新发明。

    ——在古代世界，希腊人是最讲究科学精神的民族之一。而且，阿基米德发明各种机械击退罗马大军的事迹，距离此时也不过一个多世纪，很多希腊人都对此有所听闻，故而没有被这些奇怪玩意儿给吓倒。

    在一座用芦苇席、帆布和木杆临时搭设的凉棚下，阿基琉斯将军也一边大口饮用着加了薄荷的清凉葡萄酒，一边用木头棋子在地图上比划着接下来的排兵布阵，不时还会跟他的部下商量或争论几句什么。

    总而言之，目前的阿基琉斯将军已经基本恢复了平静，可以发挥出正常的指挥水准了。

    ——如今依然在远处天空中悬浮着的几个巨大猫头气球，确实在一开始给了他和他的军队极大的震撼，甚至有人被吓得当了逃兵。但随着时间的流逝，看到这几个飘在天上的大玩意儿，好像也没有显出什么特别的神通，于是阿基琉斯将军和他麾下的埃及军队也就渐渐镇定了下来，开始像往常一样准备战斗。

    “……诺克拉提斯港郊外这一片战场的地形，几乎都是干燥结实的平原，没有什么可以利用的天然地势，我们的舰队在陆战之中也帮不了忙。所以，我决定采用传统的迎击战术。”

    他指着桌上十分粗略的诺克拉提斯港战场示意图，对几位部将说道，“……我准备用五千人列成三个方阵，朝敌人压过去，逼迫他们发动对攻。八百骑兵用于保护两翼，剩下的人则留守后方，作为预备队……请诸位不要过于紧张，我们有八千正规军，而女王只有四千人，其中一半还是不堪大用的埃及土人！对付这样的乌合之众，我们只要一个冲锋就能把他们打垮！接下来……”

    然后，阿基琉斯强作自信的话音未落，就被帐外一阵阵歇斯底里的嘈杂惊呼声给打断了。

    “……哇啊啊啊啊！怪物！可怕的怪物来啦！”

    “……该死的！这是什么邪神的坐骑吗？”

    ……

    听着外面这一片乱糟糟的狂呼滥叫，阿基琉斯一边黑着脸示意暂时休会，一边戴上头盔走了出去，准备呵斥一番这些不成器的属下，让他们明白自己不是整天乱叫的地痞流氓，而是应当严守纪律的军人。

    接着，在将军阁下走出凉棚的那一刻，尘土飞扬的空气，让人眩晕的阳光，士兵和牲口的汗臭，还有令人厌恶的叫喊声，全都一齐扑面而来……但与此同时，另一样不可思议的事物，也落入了他的眼帘：

    ——漫天的黄沙之中，逐渐露出一个模糊的黑色物体。接下来，随着距离的接近，这东西的轮廓也开始变得越来越清晰，阿基琉斯发现那似乎是一个黑色的铁盒子，或者说是一辆没有马儿拉着的金属战车，但却奔跑得比最好的战车还要迅速——真是太不可思议了！

    在他的眼中，这玩意儿如同传说中的神话怪兽一般，散发出巨大的威压，似乎要碾碎前面的一切！

    总之，就在他错愕的当口上，这只闪耀着金属和玻璃光泽的狰狞魔兽，正发出“滴——滴——”的尖锐鸣叫，气势汹汹地穿过寸草不生的干燥荒漠，以胜似烈马的惊人速度朝着他的营地疾驰而来！

    感受着地面的微微震动，听着前方金属怪兽的尖锐咆哮，阿基琉斯将军一时间愣住了，他能感觉到前方这玩意儿的危险，可是却无法控制自己的身体离开这里——太震撼了！

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    “……弓箭手！弓箭手在哪儿？快点朝那只怪物放箭！还有标枪手也快点过来！”

    “……这玩意儿跑得这么快，我们哪里能射得中啊！应该让巨盾兵架起长矛上去阻击！”

    ……

    对于这种完全超出自己理解能力的事物，托勒密王朝的希腊人士兵不出意外地慌了神，大多数人不是呆若木鸡，就是狂呼乱叫，只有极少数最理智的老兵，才会试着用弓箭和标枪进行反击。

    可惜的是，无论是标枪还是弓箭，都难以命中移动速度如此惊人的物体，而那种遇见未知事物的恐惧，更是让他们的准头大为下降。最要命的是，仅仅在守军射完一轮弓箭和标枪之后，这只铁家伙就隆隆咆哮着突破了狭窄的壕沟，顶开了营寨外面简陋的柳条栅栏，突入了人头攒动的营区内！

    然后，这台金属怪物继续在营区内横冲直撞，掀飞了一个又一个帐篷，碾过了一个又一个来不及跑开的可怜蛋，把试图迎面阻截的巨盾兵和骑兵全都撞得东倒西歪，甚至惨叫着倒飞出去……

    “……傻蛋，快把拒马木桩搬过来，挡住那个家伙！喂！你！听见我的命令了吗？”

    眼看着这台金属怪物呼啸着从自己身边擦肩而过，惊魂未定的阿基琉斯将军一边猛地一个飞扑，躲到某个用于喂养牲口的草垛子后面，一边高声咆哮着，试图对满地乱跑的部下发号施令、组织反击。

    可惜在一片兵荒马乱、鬼哭狼嚎的混乱之中，根本没有人注意到他从草垛子后面发出的叫喊。

    这种集体无视上级的糟糕态度，让阿基琉斯将军感到很不高兴。注意到那台金属怪物已经冲出了很远，而后面似乎并没有敌兵尾随，他便抖了抖自己斗篷上的尘土和秸秆，准备爬到草垛子上向众人吼叫一番。

    然而，在下一刻，阿基琉斯将军就亲眼看到了让他更加难以置信的景象。

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