四十二、埃及女王的城管大队（中）

    伴随着清晨的嘹亮军号声，克莱昂队长睡眼惺忪地打了个哈欠，从军营的床铺上爬起来，同时伸手摸了摸身边依然酣睡未醒的清秀小男仆，朝着他的脸上“吧嗒”亲了一口，这才施施然地下床穿衣去了。

    ——跟大多数传统的希腊武士一样，克莱昂这个雇佣兵首领也是一位喜欢跟小男孩睡觉的标准基佬。

    走出帐篷，呼吸了一口带着海洋咸腥味的新鲜空气，又望了一眼远方那座高耸入云的亚历山大灯塔，克莱昂队长不由得感觉一阵神清气爽。回头看到自己的部下已经早早地起来，在训练场上拿着木剑和木棒进行格斗锻炼，克莱昂队长顿时感到一阵手痒，于是也从武器架上找了把木剑，吆喝着下了场。

    总之，在克莱昂队长的眼中，这一次受雇于克里奥佩特拉女王远征埃及的经历，实在是堪称轻松愉快。

    不管是在佩卢西姆要塞，在诺克拉提斯城，在亚历山大港，他们都没打过什么死伤惨重的硬仗。每一次迎面遇到的敌人，都被埃及女王请来的“神使”们用各种惊天动地的恐怖法术给撕扯成了碎片。他们这些雇佣兵需要做的事情，就只是打扫战场，收拾残局，顺便镇压那些妄图趁乱打劫的暴民而已。克莱昂队长在夏天的时候带着两百二十多个人从叙利亚出发，到现在也仅仅减员了八个人，其中还有两个人是在跨越沙漠之际不小心掉队失踪的……而收获的战利品和佣金倒是相当丰厚，抵得上他们之前三年的总收入。

    更让克莱昂队长感到心花怒放的是，在收复了亚历山大港之后，克里奥佩特拉女王居然在征询了他们的意见之后，给所有的雇佣兵首领都册封了官职，把这批至多只能算是二流的雇佣兵收编成了正规军！

    从现在开始，他就不再是那个地位低贱、居无定所，过了今天不知道有没有明天的雇佣兵首领。而是能够按月领取俸禄、享受福利，并且拥有公民权的亚历山大港城市步兵队，又称城管队的一名大队长了！

    好吧，这个职位的名字似乎是有些奇怪，但好歹也是个正儿八经的官职，何必在这种无关紧要的事情上计较太多呢？在克莱昂看来，若是自己再努力一把，就算想要在埃及弄个贵族头衔，恐怕也是有希望的。

    ——虽然在某些不明世事的少年人眼中，自由自在、浪迹天涯的雇佣兵，似乎是一个潇洒刺激，令人向往的职业，并且经常能够与“传奇”、“冒险”和“发财”这些美好的词汇挂上钩。但事实上，真正从事这一行的古希腊雇佣兵们，却知道吃自己这碗饭有多么的不容易——旱涝保收三险一金自然是指望不上的，战死沙场尸体扒光无人收埋倒是常有的事。在和平年代，雇佣兵经常是找不到工作，只能坐吃山空。到了战争年代，又经常会有黑心雇主恶意欠薪，让雇佣兵们带着浑身伤疤浴血沙场，最终却一无所获。

    事实上，仅仅只是当雇佣兵就得随时与死亡为伴这件事，对于正常人来讲，就已经是非常恐怖了。很多人在酒馆里把自己吹嘘得十分豪勇，屠龙搏虎不在话下，但一上阵就会立即露怯。真正干雇佣兵这一行的，在每一次上阵参战之前，都必须有着战死于此的觉悟，而不是一心只想着赏金和战利品。

    既然在每一次上阵参战之前，就已经有了战死的觉悟，而那年头又没有人寿保险和可靠的银行，那么趁着没死之前纵情享乐，就是每个雇佣兵最本能的想法。所以雇佣兵的手里总是存不住钱，一旦有了钱就会尽情地吃喝玩乐，滥嫖狂赌，过着今朝有酒今朝醉的“潇洒”生活。

    等到他们年纪大了或者伤残了，再也没法上阵搏杀的时候，就会发现自己既没有地产可以存身，也没有子孙可以依靠，甚至钱囊里也是空空荡荡，弄不好只能流落街头，沦为乞丐，晚年生活过得无比凄惨。

    因此，正如同后世那些混黑帮的大佬在功名成就之后，一般总是会想要洗白一样，古代西方那些真正拉起了一支队伍，有了一些名声、地位和积蓄的雇佣兵首领，其实多半也都渴望着尽快洗白转行，摆脱这种不靠谱的行当，不再继续有一天没一天的漂泊和煎熬，而是让自己拥有一个体面的身份和一个安定的家。

    所以，在得知克里奥佩特拉女王有意给他们授予官职和庄园，把他们收编为埃及托勒密王朝的正规军之后，那些身居高位的雇佣兵首领几乎全都欣然接受，只有少数几十个不习惯受拘束的底层雇佣兵提出了异议，而克里奥佩特拉女王也不为己甚，在给他们结清了薪水之后，就放任他们自行离开。

    ——顺便一提，埃及女王发给被遣散雇佣兵的薪水并非金银钱币，而是极为珍贵和稀罕的东方丝绸！而按照克里奥佩特拉女王的说法，他们这些正规军的饷钱，也都会用丝绸、香料和精制布匹来发放，并且折价从优！这可是在很多偏僻地方再怎么有钱都买不到的好东西！

    接下来，在抵达亚历山大港之后不久，雇佣军随身携带的粮秣就已经全部耗尽，于是诸位雇佣军首领，或者说新册封的埃及城管队的大队长和中队长，就向克里奥佩特拉女王要求提供补给。结果，当埃及女王提供的粮食运来之际，克莱昂队长和他的伙伴们全都惊呆了——主食竟然是最上等的雪白面粉，没有掺杂哪怕一丁点儿的沙砾和木屑；配餐的食盐也是多得让人难以置信，而且仿佛水晶一样透明闪亮，光是看着就让人感觉很奢侈。再加上埃及本地出产的黄瓜、大蒜等蔬菜，还有咸鱼和咸肉，实在是丰盛到了极点。

    而偶尔作为奖励品发放的小饼干、奶油蛋糕，还有那种叫做“糖”的甜味小方块（当时的蔗糖只有印度人会制取，其它的西方人和东方人都不知道糖的存在），让这些一辈子都很难吃上一回甜食的贫穷雇佣兵们，天天感觉自己幸福得像是在过节。至于在最近某个不知名节日（春节）里，由埃及女王陛下慷慨馈赠的烈性烧酒，更是让这些自诩为见过不少世面的雇佣兵，全都一个个狂饮得上了瘾。

    想到这里，克莱昂队长就忍不住舔了舔嘴唇，放下了手中的木剑，跟正在和他对打的副队长做了个“暂停”的手势，然后从怀里摸出一个晶莹剔透的扁形玻璃酒瓶，将节日盛宴里剩下的半瓶红星二锅头，往自己的嘴里灌了一小口，当即就感到一股火辣辣的醇香在口腔中弥漫，眨眼间就有了一种微醺的舒服感觉。

    唉，如果没有跟着克里奥佩特拉女王一起到埃及来，哪里会有这样神仙般的享受啊！

    ——在这个年代，古人酿酒的技术还很落后，度数较高的蒸馏酒还没有出现，什么烧酒、干红、干白一概没有。而过滤的手段也不行，酒水里杂质的数量惊人，简直不是在“喝”酒，而是在“吃”酒！

    比如说，古埃及人酿造的所谓啤酒，其实连酒糟都没有过滤干净，看起来简直像是麦粥或泥浆一般，说得好听一些，就是没放糖的甜酒酿。希腊人和罗马人喜欢的葡萄酒也好不到哪里去，果皮果肉的残渣总是没法去除干净，倒出来就好像浮萍一样悬浮在酒杯里。由于酒里面的杂质太多，大多数人在喝的时候还要简单地过滤一下，把大块的渣滓给筛出来，不至于在喝酒的时候塞牙缝……所以，雇佣兵们在喝到红星二锅头这种无色透明而又性子极烈的烧酒之后，自然是感觉如同品尝了什么奇珍异宝一般了

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