第二章、消失的南极科考站（中）

    当天夜晚，在“卡梅洛特”南极科考站的圆形红色主舱室顶楼，那间充满巴洛克风格的豪华观景餐厅里，举办了英属南极领地的临时军事长官，尤瑟.韦斯莱少校的五十岁生日宴会。

    虽然位于世界尽头的极致荒芜之地，但“卡梅洛特”南极科考站的观景餐厅，却是如此的富有视觉冲击力，奢华得让人难以置信——代表“卡梅洛特”之名寓意的红龙雕像，光洁的大理石地板，金红色的壁纸，精致的石膏浮雕，璀璨的复古水晶吊灯，巨大的彩瓷花瓶，雕花的桃花心木壁龛，金线刺绣的玫瑰在宝蓝色的绸缎窗幔上绽放，天花板上的金箔纸贴片构成了绚丽的图案，花纹虽多却毫无凌乱之感……将巴洛克风格的欧式奢华感发挥到淋漓尽致，和窗外单调荒芜的白色世界，形成了极为鲜明的对比。

    在一张铺着金绿色花纹桌布的长条餐桌四周，亮闪闪地尽是奢华的银器——刀叉、盘子和装饰用的烛台，桌中间摆着好几个非常大的藤编方筐，里面堆放着整条的面包和大块的牛肉馅饼，外围则摆放着一些精美的奶油蛋糕和巧克力点心，一只大号汤锅放在餐桌的一端，里面盛满了热腾腾的蘑菇肉汤，还插着一把紫铜长柄汤勺，随时供人取用。在这些美味佳肴之外，作为解油腻的配菜，桌面上还放着许多翠绿的小黄瓜和红彤彤的草莓和小西红柿——这是“卡梅洛特”南极科考站温室里剩余的全部出产，在南极大陆这片冰天雪地、草木不生的不毛之地，这些在别处平凡无奇的新鲜蔬果，绝对比任何东西都要更加稀罕。

    当然，宴会上同样也少不了成箱的威士忌、啤酒、白兰地、伏特加和香槟酒，用以供人们滋润喉咙。

    宴会的主菜是充满南极风味的企鹅肉排，但不久前刚运来的澳洲小牛排和龙虾，也同样风味极佳。

    由于这个夏天的最后一个南极旅游团也已经离去，又没有什么重要的科研项目，所以整个“卡梅洛特”南极科考站在这一夜全员入场。五名科考站留守人员、二十五名刚派遣到南极领地的英国陆军官兵和十名随军家属，都穿上了自己身边最漂亮的衣服，在音箱里的悠扬乐声中，尽情享受宴饮的乐趣。

    暖融融的空气中洋着笑声、谈话声、餐具碰着杯盘的叮当声，以及烤肉和蘑菇肉汤的浓烈香味。

    作为生日宴会的寿星，今年五十岁的尤瑟.韦斯莱陆军少校，穿着笔挺的军礼服，坐在餐厅中央一张红龙造型的夸张椅子上，笑呵呵地举着酒杯，用欣慰的眼神看着自己的一对儿女——姐姐摩根和弟弟亚瑟，在餐厅中央随着音乐的拍子，动作流畅地携手翩翩起舞，赢得满堂喝彩。

    韦斯莱家的这对姐弟，是以随军家属的身份，被他们的父亲尤瑟.韦斯莱少校带来南极的。其中，姐姐摩根是因为被男友抛弃，又失去了工作，还欠下了不少债务，全靠老爸的慷慨资助才勉强还清，故而在精神上受到巨大打击，被她父亲特意带着一起到南极来散心；而弟弟亚瑟则还在大学里攻读环境科学系，这次跟父亲一起来南极的“卡梅洛特”科考站，实际上是公款旅游，而名义上算是大学里的毕业实习。

    这样一来，中年丧妻的韦斯莱少校不仅可以亲自照料精神状态不佳的女儿，避免她因为伤心过度而在无人看护的情况下闹出什么乱子来。同时，一家人在南极的衣食住行，还可以统统蹭公款，从而大幅度减少家庭生活开销——假公济私、占公家便宜这种事情，无论在东方还是西方，一样都是很普遍的……

    不得不承认的是，南极大陆的壮丽景色，似乎很能治愈某些人淤积在心头的创伤。

    此时此刻，灯光下盛装打扮的摩根小姐，显然早已摆脱了失恋和失业带来的忧伤憔悴，显得如此的意气风发，神采飞扬。今天特意作出复古打扮的她，穿着一件嫩绿色的丝绸裙袍，裙摆和腰间都装饰着金色的荷叶边，每条荷叶边上还都缝着墨绿色的天鹅绒蝴蝶结，使她变得有如钻石和翡翠一样耀眼。

    那件镶着金色蕾丝花边的嫩绿色丝绸长裙，是如此的宽松，把她的腰身衬托得纤细极了。而这种鲜嫩的绿色又和她闪闪发亮的绿眼睛交相辉映，使得她的眼睛好像撒了水晶粉一样在灯下闪闪发亮。她的胸前佩戴着紫色的天鹅绒饰带，飘逸的黑发上簪着一朵芬芳的人造花，袅袅婷婷地旋舞在水晶吊灯之下，那萦绕在身边的魅力，霎时间就盖过了在场的其余所有女士，让每一个看到她的男人都难以移开眼去。

    作为这样一位美人儿的舞伴，她的弟弟亚瑟显然感觉自己比任何时候都压力巨大，四周一大圈的小伙子都在一旁眼馋地看着他。感觉着那些充满嫉妒的目光，这既让他一种飘飘欲仙的自豪感，也不由得在心里警钟大作——嗯，为了不妨碍自家老姐寻找新的恋情，在得意够了之后，还是赶快退场吧。

    所有，在跳过两支舞之后，亚瑟就很自然地停下了舞步，将艳光四射的姐姐交给一位早已等得不耐烦的英俊少尉，然后径自取了一杯加冰的伏特加，便打算找个安静的角落坐下休息。

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    与此同时，“卡梅洛特”南极科考站的温室园丁梅林.班纳德先生，正一边自斟自饮着纯正的苏格兰威士忌，一边欣赏着年轻人们的欢快闹腾——对于他这个年纪的英国人来说，美酒显然比美女更值得回味。

    众所周知，英国人几乎和俄国人一样天生喜好饮酒，诸多三天两头泡酒吧醉倒街头的绅士们暂且不提，就连那些娇弱的太太和小姐们在喝下午茶的时候，也都喜欢往红茶里倾倒一点儿甜酒或白兰地。

    因此，出生在苏格兰高地的梅林先生，一向也算是一个嗜酒之人，可惜由于经济条件的限制，他能够畅饮上等美酒的机会一直不多——过去的十几年里，在他跟着罗德里克爵士在不列颠魔法部执行司打拼的时候，梅林那点儿可怜的薪水在支付了房贷、车贷和四个儿女的学费之后，简直是连威士忌都喝不起了，只能买些桶装的伏特加，兑上水来过过瘾，或者再加点shandy，Irn-Bru之类的苏格兰土酿进去……

    唉，想不到在被狠心刻薄的哈利.戈登常务次官一脚踢出魔法部，“流放”到偏远至极的南极殖民地之后，倒是三天两头能够借着宴饮的机会，有幸喝上不花钱的美酒，让自己终于尽情过足了酒瘾，也算是因祸得福了……唯一的遗憾就是，实在好想念家里的老婆孩子啊！也不知道他们在不列颠本土过得怎样……

    退役巫师、现任园丁梅林.班纳德一边这样想着，一边再次往嘴里灌下一小杯纯正的苏格兰威士忌，充分感受着那麦芽的甜香和独特的烟熏味，以及一股热流从口腔弥漫到咽喉的那种热辣快感。然后随手拿起一串烤肉，有滋有味地啃了起来——作为威士忌的配菜，在他的手边，还摆着一盘插在小叉上的烤肉块，用炭火烤得焦黄流油，恰到好处，并且附带有一碟掺了炒芝麻的细盐，用来给烤肉块调味。

    正当他独自饮酒吃肉，深感心中畅快的时候，却突然透过眼角的余光，看到亚瑟拿着酒杯走了过来。

    “……哟！年轻的亚瑟王！你今天可真是大出风头啊！刚才跳舞一定跳得很开心吧！”

    已经喝了不少威士忌的梅林，带着几分醺然的醉意，遥遥伸手举起酒杯，对亚瑟调侃着说道，“……这屋子里所有的雌性生物，在看着你这个漂亮小家伙的时候，可都是眼神闪闪发亮的哟！”

    “……亚瑟王？你是在说我吗？”亚瑟.韦斯莱一边在梅林身边落座，一边有些惊讶地微笑道，“……呵呵，这个说法倒是挺新鲜。在我的记忆里，大多数人在知道了我的名字之后，在第一时间都只会联想到《哈利波特》里面的那位红头发魔法部职员（重要角色之一，与亚瑟同名同姓）。”他不无抱怨地哀叹道。

    “……《哈利波特》？嗯，没错，确实是跟你的名字一样。”梅林若有所思地眨了眨眼睛，给了他一个同情的眼神，“……以《哈利波特》的流行程度来看，这个名字肯定给你的生活带来了不小的烦恼吧！”

    “……是啊，你能想象在做自我介绍的时候，对方突然蹦出... -->>
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