是皇恩浩荡,给你们一条极好的出路。”
众人这才惊疑不定地坐了。张煌言便问道:“你们这些人里,有没有下过南洋的?”
话音未落,众人再次全部跪倒泣告道:“钦差大人在上,小人们万死也不敢违犯朝廷禁令啊!”
张煌言赶紧解释道:“各位不要误会,本官绝非想要诱骗你们说出下过南洋,然后治罪。我这里有一道皇帝密旨,你们当中有没有识字的,可以自己观
这些蛋民其实有不少因为生活所迫都下过南洋,在大陆他们被剥夺了受教育的机会,在东南亚等地却因为工作的要求,不得不学识字算账。众人面面相觑,最后一个老者鼓起勇气上前,颤抖着双手接过密旨,一字一顿地念道:
“朕欲开海禁久矣。虽有隆庆开关,但港口仅限一地,朝廷与百姓均未多得其利。奈何群臣掣肘,只宜徐徐而行。而欲开海禁,须先知海。蛋民朕深知之,任劳任怨,有勇有信。其有熟知海路者,可选入北海舰队,转为军户,脱去贱籍。钦此!”
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老者念完,众人却半晌不发一言,良久才有人小心翼翼地问:“这...这是真的么?”
“君无戏言。”张煌言正色道,“圣旨后面还用了皇帝玉玺,有?本官是有多大胆子,敢假传圣旨?”
“这,这,这...”老者结巴了几下,突然放声痛哭。他这一哭,全体蛋民都嚎啕大哭起来!
张煌言赶紧劝道:“各位这是何必,圣上既褒扬了你们,又给了你们一个脱籍的机会,这可是好事一件啊!”
“你们听见没有,这可是万岁爷金口玉言!”老者哽咽得不能自已,“任劳任怨,有勇有信!这八个字,你们这些后生都得牢牢记在心上,永世相传,不管能不能脱了贱籍,咱们自己得知道,咱们并不贱!”
众人又哭了一阵,突然从人群中跳出一个小伙子,跪倒毅然道:“启禀钦差大人,小人下过南洋!”
“你疯啦?”一名年轻女子冲上来,哭着去捂小伙子的嘴巴,却被那小伙子一把推开道,“婉娘,你不用拦阻我,我相信钦差大人,相信万岁爷!”
张煌言大喜,赶紧把二人搀起来笑道:“你们二人是夫妻吧?这位女子,你可愿意让你丈夫参军,成为一名海军战士?好处嘛,你们全家可转为军户,由朝廷拨给田亩,少纳田赋,他本人每月还有十两银子的薪水,津贴另算;坏处嘛,既参了军,便少不得聚少离多,甚至会为国流血牺牲,你可舍得?”
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女子还在犹豫,小伙子却一跃而起,兴奋地大嚷道:“没有坏处,只有好处!田地和薪水小人都不在乎,最主要的是,自此以后,小人全家都可堂堂正正地做人了!”