第六百六十六章 蝼蚁 （两章合一）

sp;该挣扎还是要挣扎。

    老太太幽幽叹息：“人老了，反而心软。”想了想，叫上窦丽等几个儿媳妇，给家里的下人们发了一笔遣散银子。

    能打发走的小妾也都打发走。

    小妾丫鬟仆妇一类，都发一点路费让他们去自奔前程。

    “算是咱们为小瑞哥他们积德。”

    老太太笑了笑，神色到还和蔼，看了看窦丽蜡黄的脸色，轻声道，“你看，我们这样的人家，在朝中重臣眼中就是能随意揉圆捏扁的蝼蚁，可在依附着我们的人眼中，我们又是天。”

    “瞧朝廷如今的架势，我许家的船怕是要倾，我们这些老不死走不掉的，是浮还是沉，跟着它一起，其他人还是遣散了吧，少造孽。”

    老太太干净利落地把许家的下人们清空了一大半，揉了揉眉心：“还有你们几个。”

    她看着眼前的几个儿媳妇，“你们也拿上和离书，带上嫁妆，都回你们娘家去。”

    “怎么就到了如此地步……”

    窦丽惶恐地抓着自己的手腕，看也不肯看被硬塞在她怀里的和离书。

    当初就是遇见海盗，她也没如现在这般无措。

    “明明前些日子还好得很。”

    明明就在不久之前，他们许家还是人人羡慕的对象，‘独秀山庄’好生给许家长脸，窦丽嫁到这个家有二十几年，还是头一次能在曾经的小姐妹眼中瞧见羡慕和嫉妒。

    可命运就是这么不可捉摸，随时让人在猝不及防的时候落下地狱。

    一看媳妇们脸色骤变，窦丽更是吓得摇摇欲坠，脸色雪白，老太太声音冷硬下来，“都别犯倔，要是许家能过了这一关，自然会接你们回去，要是过不了，你们就自己管着自己，日子总能过下去。”

    方若华倚在窗口，一时到对这个老太太多了几分敬佩之意。

    世间如她这般人到暮年，遭逢大变，还能保持理智冷静的，真是少之又少。

    七月十六，许家也和南安城其它几个大户人家一样，被兵丁们围堵得水泄不通时，到没有出现其他人家那种吓人四散奔逃的狼狈情况。

    大老爷，二老爷，六老爷和小一辈加起来十几人。

    许家的六爷是被人从月宛楼的厢房里拎来，至今睡眼朦胧，满脸倦意。

    老三和老四都在行商路上。

    只能发下文书，着令其尽速归案，或者请当地官府协同缉拿。

    剩下的只有寥寥无几的几个年老女眷，其他妻妾早早放归或者和离。

    若是没有切实证据，证明那些女人犯罪，许家的事已经牵扯不到女眷身上。

    钱风见到这等情况，到也没多说什么，只是感叹了句，许家人到是心善。

    一行人被押上车，浩浩汤汤穿过街道，周围看热闹的纷纷指指点点。

    许大福心里七上八下，额头上冷汗涔涔，各种不好的想法涌上心头，尤其是一侧脸，看到妻子满脸是泪，拼命想往囚车这边扑，登时吓得手脚发软，幸好奴婢还算忠心，硬是把人拖住。

    他这心里刚松了口气，就见他那六弟妹在前面下了马车，手里抱着一叠账册样的书本，莲步轻移，娇喘微微地迎着钱风等一干禁军走来。

    许大福：“……”

    这是要做什么？

    钱风眯起眼，一挥手，十几个禁军登时长刀出鞘，厉声呵斥：“来者何人！”

    许家几个男人都坐直了身子，六爷脸色也略略变了变。

    方若华不疾不徐地行了个礼，轻声细语：“将军容禀，民妇方氏，并不敢阻拦将军办差。”

    她顿了顿，见钱风不曾阻拦，才一本正经地道，“实乃是县衙的郭书吏等着粮食救灾，运粮船队已然到岸，必须有许家大老爷的印信，粮食才运得下来。”

    粮食？

    什么粮食？

    朝廷要发救济粮了？

    周围的窃窃私语声登时停下，所有人都目光灼灼地盯着方若华，竖起耳朵倾听。

    方若华轻声道：“南安城粮食短缺，灾民集聚，官府粮草一时运送不及，县令便与南安城乡绅商议，先行借款借粮救灾。”

    “大老爷这数月一直在帮前任知县操办此事。”

    说着，便把账册打开：“……船队于安南购买上白米三千石，中白米九千石，下白米一万两千石，花费……于苏禄、暹罗等地购买粮草供五千三百石……”

    她把从各地购买的粮食数量，花费银粮等等都简简单单念了一遍。

    “许家共借给县衙十七万两银，其中有五千两各房媳妇的嫁妆，有三万两外债，分别借自高家，丘家，拟定今年年底偿还。”

    方若华三言两语，将他们怎么抽调银钱，怎么救灾的事情简要说了一回，轻声问道：“大老爷，这账册可有疏漏之处？”

    周围许多百姓，都听得心神震动。

    许大福心下愕然，一时说不出话来。

    当初明明是这位六弟妹说要借银子买粮食，买来储存，顺便用来养活船厂工人，可没说是借给官府……

    他当时还心疼得要命，总觉得把家里能使的活钱都消耗一空用来买粮食亏得慌。

    十七万两，可以说是库房现银的三分之二以上。

    六弟妹真是好手段。

    她要是想挖许家的家底，恐怕十分容易。

    一时间胡思乱想了一大堆东西，但此时此刻，他却一下子精神百倍。

    如果许家在灾民之事上立下大功，哪怕只是为了安抚民心，朝廷对他们家的罪也会有所宽宥。

    其实说起来许家也没有沾染上什么了不得的官司，南安郡王的事，他们掺和得少，涉及到朝政的，更是一样也没有。

    心思百转，许大福反应到快，连忙高声道：“并无错漏，劳请……方夫人稍等。”

    说着，转头看向钱风，“恳请大统领派人将我书房中的印信取来。”

    钱风：“……”

    他能开口拒绝？

    这么多老百姓在一边看着，神情激动，甚至有人开始不停地吞咽口水。

    前几日甚至还有灾民集结闹事，冲撞县里几个大户人家的情况发生，死了一批人。