正忙乱着,就听四蛟在院门处高喊一声:“爹、娘!陈老爷来了!”
一行六七个衣着考究的人相随走进院子,当头的是陈家的管家陈有财,虚挂着一张笑脸边走边说道:“潘老三在家吗?恭喜了啊,新春大喜!你可真有面子,老爷带着小少爷出村子走走看看,这就专朝着你家来了!大过年的,去哪里寻这么好的彩头、这么大的运势?人哪?还不快出来接着?”
后院叮当敲打声早停下了,估计潘家兄弟三个听到陈老爷来,多少有些吃惊:十乡八村知名的大财主啊,要找谁要见谁让个家丁来叫一声就是了,这大过年的,他不去忙着走亲访友贺新岁,跑到穷人家来干啥?
潘富年匆匆忙忙带着潘二娘出来,一身木屑来不及拍打,夫妻俩陪了笑脸走到陈财主面前屈膝弯腰行礼,潘富年只是谦恭地喊了声“老爷!”便无语了,潘二娘还会说句好话:“老爷新年吉祥!恭祝老爷新年福体安康!财源广进!”
小乔从二妞身后探出头来瞧看,陈财主一点不符合现代影视里的财主富豪形象,他中等身材,很清瘦,刀条脸,紧抿嘴唇,脸部表情刻板,右手不时捋着下巴三缕不算长的胡须,如果身上不是穿着簇新的蓝色绣福字缎袍,而是件素色夹袄,小乔倒觉得他更像古装戏里那些师爷们。
“啊哈哈哈哈……”
潘富年请陈财主进正屋坐,陈财主瞥一眼泥糊墙和茅草屋顶,摇头说声罢了,还没来得及跟潘老三说句什么,他身边一个十二三岁、身穿大红锦缎绣花外袍的少年忽然哈哈大笑起来,一边笑一边指着小乔,示意身边一个与他同样年纪的文弱少年看过去,小乔却很快躲回二妞身后,那文弱少年生得肌肤胜雪,眉清目秀,偏穿件桃红绣腊梅锦袍,像个女孩儿般粉嫩可人,抬头只望见满脸通红的二妞,不由得也红了脸,朝咧着嘴笑的少年怫然道:
“应章表哥,休要捉弄人!”
陈财主大孙子陈应章和他堂族兄弟陈应景同岁,很难得地没有承袭祖父那阴沉沉的性格和瘦弱的体质,他身姿健壮,天性开朗活泼,喜欢新鲜事物,一进大牛家院子目光就四处看了个遍。小乔刚露头他立即发现了,黑白相间的怪异小脸上一双机灵的大眼睛眨巴两下,表情比戏台子上的猴娃还要生动有趣,他忍无可忍才大笑起来,见小乔又躲回去,害自己被表弟刘朋错怪,急了,拉起表弟的手道:
“阿朋你跟我来,我这次可没作弄谁!”
一旁的陈应景想阻拦,被陈应章推开:“应景你让让,他不信我,真的有个东西着实好玩……”
两个少年直直走到二妞面前,小乔在二妞身后轻轻抓住她衣裳,不是惧怕,是真的有点紧张了:一大早上潘家媳妇姑娘们笑她的脸,这会又被那小子指着大笑,这张脸该不是真的很丑吧?
二妞却以为小乔害怕了,鼓起勇气,挺胸面对两位富家少爷:“什么好玩?这里没有东西,只有人!”
陈应章一楞:“咦你这小妞……”
刘朋看看二妞,拉了陈应章退开一步:“这是人家家里,表哥原该讲礼节!”
潘二娘走来道:“我家二妞没见过世面,不会讲话,得罪两位小少爷了!两位小少爷想问什么?二妞你好好答就是,可莫要失礼!”
刘朋彬彬有礼:“没事没事,我表哥只是一时好玩……表哥走吧!”
陈财主在后头咳了一声,外孙刘朋昨日从流花镇过来拜年,今儿一大早他便带了孙子和外孙到田野上走走散散步,没想到遇着族孙陈应景,拿着本书在野外背诵,一问又是潘富年家那小孩给出的主意,说早间这时辰最好背书,陈应章笑道早听说这小孩,今日真想见一见,陈财主便让管家安排,回到家着人去喊来,谁知陈应景对陈应章咕哝了句什么,陈应章吵着说前边就是潘家,还回去干嘛?直接去见不就行了,外孙刘朋也极力附和,陈财主只好带了他们过来,谁知那小孩没见着,自家两个宝贝孩子倒跟潘家小丫头对上话头,那小丫头还一副天不怕地不怕的模样,陈财主有些不高兴了,潘富年少时跟过自家二儿子,虽然没有卖身,却也养了几年,在他眼里就跟自家奴仆差不多,潘家的孩子,他要看上眼,收进宅子里做小厮做婢女,吃用不愁,那可是他们一辈子的好运气,这二妞如此狂傲,都吓着外孙了,真是不知天高地厚!
陈应章在他祖父开声说话之前,绕开二妞从她身后把小乔拉了出来,对刘朋道:
“看见没有?我笑的是这小子,表弟,好不好玩……”
没说完又是一阵大笑,刘朋也止不住露出笑脸,凑近小乔左看右看,陈应景急忙走来,伸手护着小乔说:
“应章,这是小乔!别小看他,他通晓诗词歌赋,读过四书五经,识算术,还能指点我如何背书!”
小乔冒汗:太过了阿景,这不成天才儿童了?只是略知二三,没通晓啦。
陈应章和刘朋同时啊了一声,陈财主也走上几步,上下打量着小乔,缓缓道:
“应景,这就是你说的那小孩儿?”
陈应景低头回答:“回叔祖父,正是,他叫汪小乔!他不是天生这样,前阵子被火苗舔了脸,伤着了!”
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