两天后,同一处河边,同一座密林。
远征军大队,沿着侦察骑兵留下的标记,赶到了这里,并很快学会了提取枫糖的方法。河边,营地,木材扔得到处都是,肥羊在烤架上不停转动,而这支远征部队的主帅林凤,则亲自在一旁添加柴火。
林凤,福建人,美洲远征军主帅郑森的拜把子兄弟。此人年纪不过二十出头,出身军门世家,精通海战,属于台湾水师后起之秀里的佼佼者。老一辈的台湾水师将领,年岁大了,无法胜任艰苦的远洋航行。以郑森,林凤为代表的新一代水师战将成长了起来
,渐渐成为大航海时代的弄潮儿。
林凤此人能征善战,是郑森的左膀右臂,他麾下有一个林凤营。林凤营拥有步骑五千,都是由海战经验丰富的老兵组成,时开城元年,十九岁的林凤率战舰六十艘,步骑五千余人,扬帆向吕宋进发。当月二十九日抵达马尼拉湾的马里斯。首次进攻马尼拉便大获全胜,
击毙西班牙驻菲律宾总指挥戈尹特。凭借战功,林凤被郑芝龙一干水师元老赏识,以十九岁的年龄独领一军,荣升镇守马尼拉总制官。郑森,林凤两人年纪都二十出头,如今鼎盛的大明水师里,充斥着这样血气方刚的青年将领,这也是没办
法的事情。
大明水师缺人才呀,老一辈的将领大多是海匪出身,玩惯了小舢板纵火跳帮,玩不转动辄三四千吨的巨型风帆战列舰呀。于是,大量兵学结业的年轻将领,挑起大梁,撑起了大明水师的一整片天空。喧闹的河边,营地里人生鼎沸,放肆的笑声中,一队侦骑用战马拖拽着几个野人,不紧不慢的返回营地。很快,远征军从巴拿马出发半个月后,在进攻墨西哥城的途中,得到了一种重要的战略物资,枫糖
。通过对土著的审问,明人很快弄清了枫糖的提取方法,极大的缓解了远征军的生存压力。枫糖提取要求比较高,需要在春天,而且对气温要求严格。提取枫糖缺很简单,就是在十五年树龄以上的糖枫树上
,钻一个小洞,然后套上管子,等树汁慢慢流出。
一般一棵树每年采集一次,一次可采集几百斤的树汁。然后,经过浓缩和加工,这几百斤树汁,又可以加工出大约十斤的枫糖。加工出来的枫糖,有些类似松香的颜色,颜色越淡,等级越高。这一路远征军的主帅林凤,很快意识到这种野生糖类巨大的价值,并且四月,正是采集枫糖的好时节啊。于是,林凤下令组织人力,大量采集,只靠远征部队来采集还远远不够,林凤还派人求见当地部落
的酋长。如何和这些土著打交道,大明人早已经积累的丰富的经验。方法倒也十分简单,带着各种五光十色的陶瓷,玻璃制品,少量破旧的火器,甚至色香味俱全的野战口粮,都可以成为贿赂土著酋长们的利器。
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