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走到这步，就别再想着回头了，既来之，则安之吧！

    奥土鲁心中如是想着，抬头看了辛戈大公一眼，接着问：“大公觉得九门提督如何？”

    “你有办法将他拉到我们这边？”辛戈大公眼睛一亮，顿时恢复了些许神采。

    “我国的天罗教与他素有些交情，我们掌握了一些他贪污的证据，恰巧此人最近和庞格有些冲突。我们好好利用这个症结，再加上有天罗教从中牵线，我相信可能性很大。”

    （注：九门提督，班多夫-迪多，在查桃家废宅一案中，因为追查现场凶器来源一事时与庞格有了嫌隔。）

    “好！如果能得以他的加盟，我的底气也会足上许多，女王想要独揽大权，可没那么容易！”想到自己的胜算可能又会大上好多，辛戈大公渐渐恢复了往日的意气风发。传说天罗教主为某国权贵，但他却没想到自己能一直靠在这个权力的中心，有如此强大势力作后盾，定会发挥加倍的功效。想到这里，辛戈大公心中雀跃不已。

    “还有一事，那个夏华伯爵在我休卡国土上滋生事端，弄得我国民生凋敝，贼盗四起，陛下更是龙颜大怒，我临行之前，陛下特意交代，要将我国人民所受的灾难，千倍百倍地偿还到这个夏华伯爵及其家眷的身上。”

    “这是小事，我立刻组织人手去办。”辛戈大公一点就透，马上就应承下来，忽然想到了什么，他露出为难的表情，道：“不过他府内的高手众多，我又要把主要精力放在女王的身上，人手上恐怕有些不足。”

    “这点大公放心，我国天罗教几乎所有的高手都已聚集在勃英特。上回那可恶的家伙收缴了天罗教一年的供奉，这帐还没跟他算，现在新仇旧恨一齐算清。哼，就从他的家眷开始算吧！大部分教徒初入此地，行事起来恐怕会引起有心人士的怀疑，那样就大事不妙了，所以大公主要负责配合我方人马隐藏行踪。”

    辛戈大公了然地点了点头。

    奥土鲁又道：“请大公的手下留意一个人。不，是要务必找到此人，我活要见人，死要见尸。”

    “谁？”

    “我的小妾──艾达。”奥土鲁的脸色即刻转冷。

    ※※※

    深夜，佩蒙公爵府一片宁静。在柔和的月色中，府内的大多数人已经入睡。

    客厅内，此时却仍是灯火通明，琴心落坐于主位上。刚才风侍回报，天罗教的黄筱宜匆忙来到了爵府，说有要事相告。琴心早就从克丽丝等人的口中得知，瑞克在桃家旧宅中与她曾有过合体之缘，玉露也曾特别提到黄筱宜似乎对瑞克怀有某种特殊的情愫。虽然两人处于敌对方，但女人天生感性，情感往往能主宰她们的意志，此次黄筱宜前来，说不定会有意外之喜。

    在瑞克带着克丽丝、玉露与青鹭远赴北疆后，府内的大小事务就全部落到了琴心身上，虽然有法尔莉在一旁协助打理，但她还是颇感费力。以前有克丽丝、玉露与青鹭等人在，她还没什么感觉，但她们离去之后，事务突然全部压在她的身上，犹如千斤重担。

    琴心一直对瑞克身边能有这么多美女不以为然，近来闻悉他在战事上竟也能做到几乎长胜不败的地步，更感上天不公。怎么看都觉得他没有什么出众之处，可身边为何却有那么多德才兼备、文武双全的美女对他死心塌地，甚至连军中将领都为他折服？他有什么好，值得众人如此待他？琴心常在心中如此问道，可当局者迷，她在感叹的同时，却不曾发现自己对远在边疆的瑞克越来越恩念。

    旁观者清，法尔莉却留意到了这点。她跟随琴心多年，对主子可谓了解至深。瑞克还在公爵府的时候，琴心对他的态度就与众不同，全然没有待旁人般的平和冷静；瑞克离去之后，她则开始经常地唉声叹气，不自觉地关心有关他的一切消息。这么多年，她也只是在琴心与佩蒙城主夫妻恩爱的时候，才见过她如此着紧一个人。

    夫人爱上瑞克了！？这是法尔莉细心观察之后的直觉结论。她心中非常高兴，主人能从丧夫的痛苦中走出来，开始新的生活，这是她乐于见到的事情。瑞克年纪虽小，却是一个值得托付的男人，何况两人已有过夫妻之实──不自觉的，法尔莉心头一阵猛跳，双颊绯红，此时瑞克退出琴心身体的那幕**的景象，又浮现在她的脑海之中，久久消散不去。