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第二十五章吴季走马下旧港（第1页）

万历六年，三月二十七日凌晨，关岛外海，大雾。

“玛丽”

号三桅盖伦商船的舰长约翰逊男爵狼狈不堪地举着双筒望远镜，徒劳无功地在能见度极低的海面上观察着。

他不得不沮丧的承认，他遇到大麻烦了。

昨夜风暴带来的后果就是，他的船迷航了。

作为英格兰东印度公司的一员，面对公司在亚洲的恶劣处境，他必须在规定的时间里完成这次交易。

十六世纪末，东南亚已经被西班牙、荷兰和葡萄牙占据，后来者英国人只好转而去印度东部谋求获得一块领地。

此前他们已经在西亚贸易中心苏拉特建立了一座工厂，并给公司带来巨额利润。

莫卧儿苏丹虽然很欣赏英国人在海战中把在印度不可一世的葡萄牙人爆打了一顿，但他还是警告英国人不要打着在苏拉特获得土地的主意。

如今在亚洲海面上，葡萄牙人控制着印度西海岸和马拉巴尔海岸。

依托第乌、孟买、果阿、科钦这些要塞和锡兰岛，葡萄牙此时仍然在印度洋圈内贸易中占据优势。

并且给莫卧儿的王公贵族去麦加朝圣的船队提供护航服务。

荷兰人也不甘寂寞，正在对马拉巴尔海岸虎视眈眈。

英国人敏锐地意识到，海战的胜败只是暂时的，要想长久的立足，陆地才是决定性的因素。

海上的文章，终究要在陆地上做。

几年前英国人先与荷兰人结盟，共同对付西班牙和葡萄牙人。

英国佬然后在莫卧儿帝国的边缘之地，荒凉的科罗曼德尔海岸买下一块土地。

当地的印度王公允许英国人修建要塞以保护仓库和工厂。

英国人沿用了之前那个渔村的名字，将他们的殖民地称为马德拉斯。

今年开春后，他们在印度的第一座城堡，圣乔治堡动工兴建。

“玛丽”

号上运送的是盟友荷兰人急需的火药和军械，这次交易可以换回大量的香料，如果完成这笔交易，英国东印度公司的财政会得到极大的改善。

没想到一场该死的风暴和紧接着而来的浓雾，让他在海上迷失了方向。

“哦，上帝！”

就在约翰逊骂骂咧咧的时候，桅杆顶上的眺望手尼克发出声惊叫，他大声向下呼喊：“船长，我发现两艘三桅帆船，方向为北偏东十度，航速……天！

真是难以置信！

航速十……十三节，正向我们的右前方驶来。”

“尼克，该死的，你是不是喝多了？十三节！

这世上怎么会有这么快的帆船？”

“哦，船长，我以上帝的名义发誓，它们真的有这么快！

我的天啊！

这肯定是两条魔鬼船，不好，他们转向了，向这边冲过来了！”

“尼克，该死的，快发警报，所有人做好战斗准备！”

尼克没有撒谎，约翰逊男爵已经看到了远处海面上的帆影。

他立刻回到船长舱里，将短火铳插进枪套，又将佩剑抓在手中，一边朝外走一边大声命令船员。

……

一个时辰后，太阳出来了，雾散的干干净净。

“玛丽”

号三桅盖伦船已经倾覆在海面，还在冒着熊熊的烈火。

那两艘奇怪的战舰落下了风帆，停泊在不远处，放下的小艇打捞落海人员。