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第06章 坎尼华兹（第3页）

女王则在会宾厅中接见他们，厅中悬着华丽的织锦，地板上则铺着新鲜的蔺草。

百姓也聚到四周来观礼，场面确实十分盛大。

女王喜欢让百姓观赏一切盛会。

她一向急于讨好民心，她今日的尊荣，即得之于善体民意。

每次她一出巡，一定会同人民谈话，即使是市井乞丐，她也能殷殷垂询。

她要他们明白她虽贵为天子，却浓爱着百姓，且也同时是他们的公仆。

这便是她深得民心的秘密之一。

我注视着众位公卿鱼贯行入。

先是伯爵，嘉德勋爵和男爵，再是大法官及两位各执权杖和国剑的卫士，那把国剑纳在红鞘内，鞘上还嵌着百合花的图纹。

紧跟着出现的是女王，可是我因为责任在身，不能闲着观看她。

我向来就对餐宴的准备工作特感兴趣。

准备的仪式隆重无比，简直凛不可侵似地。

今晨，由我与一位年轻的女伯爵担任试尝倌。

依照传统，试尝倌中得有一位已婚，一位未婚，而且两人都得有崇高的地位。

先是一位绅士举着一根杖子进来，后面跟着拿桌巾的人，再则是几位拿盐瓶、大盘子及面包的侍者。

一看到他们先对着空桌子下跪，才把东西摆上去，我忍不住地笑了。

再来轮到我们上场。

我们走进餐桌，由我拿试尝刀，然后我们用面包和盐擦拭那些盘子，以检查盘子是否干净。

检查完毕、菜肴就端来了。

我拿起刀子，切下一部分给鹄立在侧的守卫，我给什么，他们就尝什么，这是为使女王免于中毒。

守卫一尝完，嗽叭声就吹奏了起来。

两个手提铜鼓的男人走进来，并敲打着鼓面，这是在宣布午餐已准备妥当的消息。

女王并不在主厅中用餐，而是在毗近主厅的一间雅室。

据我推测，她会在用餐时召见我。

我猜对了。

她一驾到，我们就把她要的菜肴端到雅室去给她。

她看到我，便寒喧着欢迎我回宫，并说我可以坐在她旁边。

我装出一付不胜荣幸的样子，她则以审查的眼光盯着我。

我好想我观察一下她这些年来有何变化，然而目前还不是时候。

“哈！”

她说着：“看样子，乡间生活对你挺不错的，生产也一样。

那两个儿子，我总有一天会看到的。”

“陛下只要吩咐一声，就成了。”

我恭谨地回答。

她点点头：“自你入宫以来，世事真是变动了不少。

我每次想起表姐，就万分难过。”

那双大眼当真含泪了吗？很可能，因为她对知心好友都很有感情。

母亲无疑是她的好朋友之一。

“她死得早了。”

女王的口气仿佛是在责怪。