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第13章 胜利之役（第4页）

她接着说女王确实很赏识拉雷，拉雷可能是艾塞克斯最大的敌手。

她认为我们该警告他不必事事对女王坦白，只在女王要坦白回答时才坦白。

“你这是要他违背本性了，”

我说：“我相信他绝不可能做得到。”

我们都很喜欢他，也都很以他为荣。

“但是拉雷非常聪明，”

她说：“我们的艾塞克斯就不可能作得到。

拉雷一直向女王索东要西，有一天女王问他何时才不再行乞，他却回此说只要女王陛下不再行善，他就不会行乞了，女王听了大笑。

您知道她喜欢这种急智的，艾塞克斯就做不到。

我只担心他高估了自己的力量，为自己带来危险。”

我提醒她说女王近龙臣犯了错，通常都会获得宽恕，列斯特便为一例。

“但是列斯特只有一个。”

潘乃珞冷静地回答。

她没有说错。

我愈来愈喜欢克里斯多夫了，只要他克服了对我的敬畏心，便十分讨人欢喜，也十分风趣。

一旦他知道我需要他的程度和他需要我一样，这种畏惧便不复存了。

他对我诉说身世，他家原是贵族，但是十分贫困。

他的祖父孟焦爵士挥霍无度，他父亲则为了寻找点金石更浪费了大笔家财。

他的一筹莫展史威廉也不珍惜金钱，入不敷出，因此家徒四壁，景况萧条。

全家人的希望都在他二哥查尔士身上，他曾宣称要到宫中，以便重振家声和家财。

我对这段家史原已感兴趣，一听说他的查尔士将成为我儿子的对手时，我的兴趣更浓了。

布朗家族原都有英俊的长相，查尔士似乎更为得天独厚，进了宫中，他也加入那批陪女王吃喝的人中。

女王并不是和所有的人这些人说话，但至少查尔士可以有机会吸引她的注意力，果然以他的仪容，他立刻大获青睐。

据说女王问桌旁的切肉师那个挺帅的陌生面孔是谁，切肉师回说不知道，她便要他查出来。

查尔士一见女王盯着他，立刻涨红了脸，这情景分外使女王着迷。

待他知道他是孟焦爵士之子，便召他前来。

她和这个害羞的青年谈了几分钟，并且问到他父亲，然后说：“你以后还要来宫中，容我来为你打算。”

坐在女王身边的人全笑了，又一个漂亮小伙子！

他自然遵命，不多时便成为女王的宠臣，因为他除了有了张漂亮面孔外，更饱览群书，尤其是关于历史方面的书籍，颇能投合女王之好，加上他仍然十分谦逊，也不挥霍无度，实际上他也没有能力挥霍。

女王认为他仍然极清纯，因此他很快便成为众宠臣中的重要人物。

有一天，查尔士和其他人以长矛练习刺击，女王在一旁观看，并在他刺赢时表露出欣喜的神情，又为了祝贺他的胜利，赠他一个上瓷釉的金质西洋棋中的“女王”

，他骄傲地命仆人将此棋子缝在袖口，并将此衣搭在手臂上，让所有人都看见。

我儿子见着他，便问他是怎么得来的，他告诉他说是前一天长矛比武时女王赐给他的。

我儿子还有一个缺点，便是嫉妒，此时他想到女王仰慕对方，便不禁怒火中烧。

“似乎每个傻瓜都能得宠。”

他轻蔑地说了这一句，话传到查尔士.布朗耳中，便向他挑战决斗。

克里斯多夫告诉我这件事，我非常难过，他也是，还含着泪水对我说：“我的哥哥和令郎将要决斗了。”

这时我才知道事情原委。