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第三回 悍妇计去孀姑 孝子生还老母（第2页）

寻了一个南濠开南货店钱望濠女儿，叫做掌珠，生得且是娇媚。

一进门，独儿媳妇，盛氏把他珍宝相似。

便他两夫妻，年纪小，极和睦。

周于伦对他道：“我母亲少年守寡，守我长成，一个姊姊又嫁隔县，你虽媳妇就是女儿一般，要早晚孝顺他，不要违拗。”

掌珠听了便也依他。

这掌珠是早年丧母的，失于训教，家中父亲溺爱，任他吃用。

走东家闯西家，张亲娘李大姐，白话惯的。

一到周家，盛氏自丈夫殁后，道来路少，也便省使俭用，邻舍也不来往，掌珠吃也就不得像意，指望家中拿来。

家中晚娘也便不甚照管，要与丈夫闲话，他也清晨就在店中，直到晚方得闲，如何有工夫与他说笑？看他甚是难过。

过了几月，与丈夫的情谊浃洽了，也渐渐说我家中像意，如今要想甚饮食，都不得到口，希图丈夫的背地买些与他。

那周于伦如何肯，就有时买些饮食，毕竟要选好的与母亲，然后夫妻方吃，掌珠终是不快。

似此半年。

适值盛氏到吴江探望女儿，周于伦又在外做生意。

意思待要与这些邻人说一说儿，却又听得后门外内眷，且是说笑得热闹，便开了后门张一张，不料早被左邻一个杨三嫂见了，道：“周家亲娘，你是难得见的。

老亲娘不在，你便出来话一话。”

掌珠便只就自己门前与这些邻人相见，一个是惯忤逆公婆的李二娘，一个是惯走街做媒做保的徐亲娘，一个是惯打骂家公的杨三嫂，都不是好人，故此盛氏不与往来。

那李二娘一见便道：“向日杨亲娘说周亲娘标致，果然标致得势，那不肯走出来白话一白话。”

杨三嫂道：“老亲娘原是个独柱门的，亲娘也要学样，只是你还不曾见亲娘初嫁来时。

如今也清减了些。”

李二娘道：“瘦女儿，胖媳妇，那倒瘦了，难道嫁家公会弄瘦人？”

杨三嫂道：“看这样花枝般个亲娘，周舍料是恩爱，想是老亲娘有些难为人事。”

只见徐婆道：“这老娘极是琐碎，不肯穿，不肯吃，终日絮聒到晚。

如今是他们夫妻世界，做甚恶人。”

掌珠只是微笑，不做声，忽听得丈夫在外边叫甚事，慌忙关了门进去。

自此以后，时时偷闲与这些人说白。

今日这家拿出茶来，明日那家拿出点心来，今日这家送甚点心来，明日那家送甚果子来。

掌珠也只得身边拿些梯己钱，不敢叫家中小厮阿寿，反央及杨三嫂儿子长孙，或是徐媒婆家小厮来定买些甚果子点心回答。

又多与买的长孙来定些。

这两个都肯为他走动。

遇着李二嫂只是说些公婆不好，也卖弄自家不怕，忤逆他光景。

杨三嫂只说自己钳制家公，家公怕他的模样。

徐媒婆只是和子，时尝说些趣话儿取笑他三人。

似此热闹半个月。

周于伦只顾外面生意，何尝得知？不期盛氏已自女儿家回来，说为女儿病了急心疼，在那厢看他，多住了几日。

掌珠因婆婆来，也便不敢出门。

这些女伴知他婆婆撇古，也不来邀他。

每日做着事时听他们说笑，心里好不痒痒的，没奈何乘早起，或盛氏在楼上时，略偷闲与这些邻人说说儿。

早已为这些人挑拨，待盛氏也有几分懈怠，待丈夫也渐渐放出些凌驾，尝乘周于伦与他欢笑时节，便假公济私道：“你每日辛苦，也该买些甚将息，如今买来的只够供养阿婆，不得轮到你，怕淘坏身子。”

那周于伦极知道理，道：“一日所撰能得多少，省缩还是做人家方法，便是饮食上我们原该省口与婆婆。

常言道：‘他的日子短，我们的日子长。