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第四回 寸心远格神明 片肝顿苏祖母（第6页）

服满，因城中有一监生坚意求亲，遂落发出家无垢尼院。

朝夕焚修，祈荐拨祖父母、父母。

不料这院主定慧是个有算计的人，平日惯会说骗哄人，这番把妙珍做个媒头，尝到人家说：“我院里有一个孝女，不上二十岁，曾割肝救祖母，就是当日观音菩萨剜服断手救妙庄王一般，真是如今活佛。”

若人肯供养他，供养佛一般，哄得这些内眷，也有瞒着丈夫、公婆布施银钱的，米谷的，布帛的。

他都收来入己。

又哄人来拜活佛，聚集这些村姑老媪念佛做会，不论年大的、小的，都称妙珍做佛爷，跪拜。

妙珍也自觉酬应不堪，又细看这干人，内中有几个老的，口里念佛得几声，却就攀亲叙眷，彼此互问住居，问儿女，也有自夸儿女好的，也有诉说儿女贫寒；或是不肖，或是媳妇不贤；有几个少的，佛也不念，或是铺排自己会当家，丈夫听教训；或是诉说丈夫好酒好色，不会做家，自家甘贫受苦；或又怨的是公姑琐屑，妯娌嫉忌，叔姑骄纵；更有没要紧的，且讲甚首饰时样，带来好看，衣服如今怎么制度才好，甚么颜色及时。

你一丛我一簇，倒也不是个念佛场，做了个讲谈所。

甚至幡竿长，十八九岁大女子不晓事三五岁小娃子，不知什么缘故，也拖带将来。

又看那院主搬茶送水，遇着舍钱的奶奶孺人，口叫不绝，去奉承他。

其余平常，也只意思交接，甚是炎凉态度。

只有一个清庵尼姑寂如，年纪四十模样，看他做人温雅，不妄言笑，只是念佛，或时把自己诵习的《心经》、《金刚》等经，与妙珍讲说。

妙珍礼他为师兄，像个可与语的。

妙珍就想道：“我当日不要是递申举，正不肯借孝亲立名。

如今为这些人尊礼，终是名心未断，况聚集这些人，无非讲是讲非。

这不是作福是造孽了，岂可把一身与他作招头。”

遂托说喧嚣，就避到清庵中。

真好一个庵。

松桧阴阴静掩扉，一龛灯火夜来微。

禅心寂似澄波月，唯有疏钟出树飞。

妙珍看他房寮不惟清雅，又且深邃。

一隙之地，布置委委曲曲，回廊夹道，洞门幽室，仓卒人也不能进来。

这寂如当家，带着个女童，叫做圆明，在外边些。

妙珍直在里边。

妙珍只是早晚到佛前焚香，除三餐外，便独自个在房念佛诵经，甚喜得所。

不知寂如这意也是不善，他虽不抄化，不聚众，却靠着附近一个静室内两和尚。

师父叫做普通，徒弟叫做慧朗，他时常周给。

相去不远，乘着黑夜过来，轮流歇宿。

初时也怕妙珍来碍眼，因见她在无垢院时，一毫闲事不管，又且施舍山积，道他身边必竟有物；若后日肯和同水蜜，他年纪小，是黄花女儿，尽可接脚。

故此留他在庵。

闲时说些道听途说的经典，道：“这都是普通老爷讲的。

这和尚极是真诚，博通经典。

城中仕宦奶奶、小姐没个不拜他为师，求他取法名讲解，近在这厢。

师弟也该随喜一随喜，还有一个慧都讲，一发声音响亮，大有梧头。”

妙珍也只唯唯，他见入不得凿，道：“且慢着，这些贼秃有些眼睛里安不得垃圾，见了我，丢了徒弟，若见了他，一定要丢了我，引上了他，倒把一个精精壮壮的好徒弟与他，岂不抢了我的快活。

如今只把来嗅这个两个秃驴，等他破费两个银子。”

她自仍旧与这两个和尚往还，赞这妙珍标致，打动他不题。

一日，寂如因与慧朗有约，先睡一睡打熬精神。