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第十回 烈妇忍死殉夫 贤媪割爱成女（第1页）

廉耻日颓丧，举世修妖淫。

朱粉以自好，靡丽兢相寻。

香分韩氏帏，情动相如琴。

自非奇烈女，孰砺如石心。

蜉蝣视生死，所依在藁砧。

同衾固所乐，同穴亦足歆。

岂耽千古名，岂为一时箴。

一死行吾是，芳规良可钦。

妇人称贤哲的有数种，若在处变的，只有两种：一种是节妇或是夫亡子幼，或是无子，或是家贫，他始终一心，历青年皓首不变，如金石之坚。

一种是烈妇，当夫之亡，便不欲独生，慷慨捐躯，不受遏抑，如火焰之烈。

如今人都道慷慨易从容难，不知有节妇的肝肠，有做得烈妇的事业；有烈妇的意气，毕竟做得节妇的坚贞。

我太祖高皇帝首重风教，故即位未几，旌表辽东高希凤家。

为五节妇之门，裴铁家为贞节之门，总是要激励人。

但妇人中有可守而不守的，上有公姑，下有儿女。

家事又尽可过，这时代亡夫养公姑，代亡夫教子嗣，岂不是好？他却生生好动不好静，饱暖了却思淫欲，天长地久，枕冷衾寒，便也不顾儿女，出身嫁人。

或是公姑伯叔自己弟兄，为体面强要留他，到后来毕竟私奔苟合，贻笑亲党。

又有欲守而不能的，是立心贞静。

又夫妇过得甚恩爱，不忍忘他，但上旁公姑年老，桑榆景逼，妯娌骄悍，孤苦无依，更家中无父兄，眼前没儿女。

有一食，没有一食，置夏衣，典卖冬衣。

这等穷苦，如何过得日子？这便不得已，只得寻出身。

但自我想来，时穷见节，偏要在难守处见守，即筹算后日。

却有一个以烈成节的榜样，这便无如苏州昆山县归烈妇，烈妇姓陈。

他父亲叫作陈鼎彝，生有二女，他是第二。

母亲周氏，生他时梦野雉飞入床围，因此叫他做雉儿。

自小聪明，他父亲教他识些字，看些古今《烈女传》，他也颇甚领意。

万历十八年，他已七岁，周氏忽然对陈鼎彝道：“我当日因怀雉儿时，曾许下杭州上天竺香愿，经今七年，不是没工夫，便是没钱。

今年私已攒下得两疋布，五七百铜钱，不若去走一代，也完了心愿。”

陈鼎彝道：“这两个女儿怎么？”

周氏道：“在家中没人照管，不若带了他去，也等他出一出景。”

夫妇计议已定，预先约定一支香船，离了家，望杭州进发。

来至平望，日已落山，大家香船都联做一帮歇了。

船中内眷都捉队儿上岸，上茅厕中方便。

周氏与这两个女儿也上涯来，遇着一个白发老婆，却是有些面善，细看正是周氏房分姑娘，他嫁在太仓农家。

十九岁丧了丈夫也却苦守，又能孝养公姑，至今已六十五岁。

有司正在表扬题请，也与两个侄、儿媳妇来杭烧香。

大家都相见了，周氏也叫这两个女儿厮叫。

姑娘道：“好好几年不见，生得这两个好女儿，都吃了茶未？”