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第十八回 拔沦落才王君择婿 破儿女态季兰成夫（第2页）

说罢气绝。

正是：

谩有口碑传德政，谁将大药驻循良。

魂归故国国偏远，泪落长江江共长。

此时衙内哭做一团。

二衙便为他申文上司，为他经理丧事。

可怜库中既无纸赎，又无兑头，只得些俸粮柴薪、马丁银两未齐，不过百两，将来备办棺木、衣衾，并合衙孝衣。

此时本县粮里怜他清廉，都来助丧。

夫人传遗命，一概不收。

只是抚院、司道府间有些助丧水手银两，却也辗转申请批给，反耽延了许久，只够得在本县守候日用，路上盘缠。

母子二人扶柩下舡。

本助衙官免意思来一祭，倒是百姓哭送了二十余里。

一路回来，最没威势的是故官家小舡，虽有勘合，驿递里也懈懈的来支应，水手们也撒懒不肯赶路，母子凄凄守着这灵柩：

亭亭孤月照行舟，人自伤心水自流。

艳骨已成兰麝土，云山漫漫使人愁。

迤逦来到家中，亲邻内有的道：“是可惜，是个好官，天没眼。”

有的道：“做甚清官，看他妻子怎生样过活？”

他母子经营殡葬，葬时，止不过几个乡绅公祭，有几个至亲来送，也只是来应故事，那得似上任时闹哄送上船，或送一两程才散光景。

逡巡年余，乡绅中份子，初时还来搭他，到后来李夫人渐渐支应不来，不能去。

便去公子小，不入达，没有来理他，他率性竟不去了。

家中有几个能干家人，原是要依势擢些钱来靠的，见公子小，门房冷落，都各生心。

大管家李荣，他积攒些私房，央人赎身去了；还有个李贵，识得字，在书房中服事的。

他投靠了张御史，竟自出去。

一个小厮来福，他与李夫人房中的丫鬟秋香勾搭，掏摸一手逃去，告官追寻，也没踪迹。

止有个老苍头李勤，只曾饭，不会支持。

遗下田有百余亩，每亩也起租一石。

租户欺他孤寡，拖欠不完。

老苍头去催讨，吃他两瓶酒，倒为他说穷说苦。

每年反要纳粮当差，不免典衣戤饰，日渐支撑不来。

故此公子先时还请先生，后来供膳不起，也便在外附读。

且喜他聪明出人，过目成诵，把父亲留下子史诗赋，下到歌曲，无不涉猎。

守得孝满，年纪十五六岁，夫人也为他寻亲，但只是低三下四人家。

公子又道：“自家宦门旧族不屑要他。”

至乡宦富家又嫌李公子穷，不肯。

起初也有几个媒妈子走来走去，落后酒没得，饭没得吃，便也不肯上门。

逢着考试，公子虽是聪明，学力未到，未必能取。