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第9章 喝茶辨水（第3页）

牛掌案去了一会，里间便传来哧哧炒菜声，又传来阵阵香味。

我深深吸气，使劲品闻，像是做的肉，再使劲闻，有蒜香、葱香、豆瓣香、辣椒香，对，还有鱼香草，不对，还有个香味，是什么，是……不是……我一下子着急了。

我们厨子品味不用嘴，用鼻子，闻一闻酸甜苦辣咸便都明白，更重要的是五味杂陈产生的综合味道，我们叫醇厚，又叫五味合一，一般人是品不出来的，厨子也有品不出来的，就是厨子的高低。

过一会牛掌案端一盘菜出来，往我们桌上一放说声“献丑”

，果然是一盘色香味形俱全的鱼香肉丝。

鱼香肉丝是川菜。

相传康熙爷巡游四川来到重庆已是黄昏时分，也不想打搅川东道，便循着香味来到长江边上一艘囤船上，竟然是一家水上酒楼，便登船用膳，问小二要这儿的特色菜。

不一会一桌菜上齐，四荤四素一汤，在烛光的映照下熠熠发光。

康熙爷一筷子尝了几口肉丝，顿觉满口鱼香，不觉惊讶，忙用筷子翻找，并没有一丁点鱼，便叫厨子来问，这鱼香肉丝的鱼味从何而来。

厨子说这是小的讨饭吃的看家本事，不好讲。

康熙爷也不多说，吃饭付银子走人。

几天后，康熙爷办完事，上川东道衙门亮出身份，交代把这位厨子送到北京来。

鱼香肉丝就成了御膳。

这故事我知道，也知道鱼香肉丝的做法和所有佐料，而且这道菜不算很特殊，只要掌握好糖醋就行，怎么用来考我呢？不由得心生疑窦，觉得应当还有蹊跷，但蹊跷何在，那种味道是什么味道，却不知道，心里便七上八下，很忐忑。

王首领说：“柳爷怎么样？说说都用了啥佐料。

你是周爷的高足，又是内务府品膳处管事，一定不吝赐教。”

薛首领说：“你也别急，慢慢品，如果不清楚不妨凑近一些。”

牛掌案抱着双手嘿嘿笑。

膳房的其他人不知啥时围了过来，冲我指手画脚，叽叽喳喳。

我再使劲深呼吸品闻，朦胧里觉得那种醇厚味哪里闻过，是高汤？不是。

是鱼汤？也不是。

那是啥啊？我开始有些紧张，额上沁出汗珠，头脑发胀，心里咯噔一下糟了，败在王首领手下了，今后怎么在紫禁城膳房混？丢丑丢大了，还是认输吧，认输可以不说答案，以免说出来牛头不对马嘴，贻笑大方。

王首领嘿嘿笑说：“柳爷可不能谦虚啊。

大家说是不是？”

围观的人一起嚷嚷答不出来了。

薛首领急忙招呼说：“闹啥闹啥？都安静了！

这是正经差事，不是弄着玩。”

他又对我小声说：“柳爷你别受他们影响，自个儿想自个儿的。”

这会儿快到中午了吧，屋里开始发热，屋外柳树上知了吱吱叫，里间炒菜声哧哧响，围观者因为紧张，鼻子呼呼出气。

我的心咚咚跳。

我闭上眼睛在脑海里寻找那种味道，好像在宫源居酒楼闻过，不对；好像周爷教过，不对；好像……对对，是在太妃宫……不对不对……

王首领手里拿着块表，不断低头看时间。

我们商量好了的，品味时间不能超过半小时。

我不知道过去了多久，只觉得度日如年。

王首领站起身说：“最后十秒计时开始，十、九、八、七、六、五、四、三、二……”

我突然眼前一亮，豁然开朗，便大声叫道：“我知道了！

我知道了！”

薛首领急迫地说：“太好了！

太好了！

我知道柳爷你一定胜利！”