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第10章 买主（第2页）

在她沉思之时，肩头被人轻轻拍了两下，一转头才知是元子翎与她一同在看热闹，并无表现出任何异常，仿佛事不关己。

“还在觉得是我？”

澹台薰没有回答，只是抬头看着他，目光像是要把他洞穿，可却看不透眼前这个人。

一眼便看出她在想什么，元子翎有些无奈地揉了揉她的脑袋，叹气道：“你熊不熊啊……我什么时候骗过你了？”

她仔细想了想，似乎确实没有，可又不敢保证。

元子翎的家中是做生意的，他也是从小与人打交道，不过才行了冠，察言观色的本事已经练到炉火纯青，这也是澹台薰对他有所猜疑的理由。

在这时，嘈杂的人声逐渐安静了下来，应该是到了公布买家的时候。

周围的人们猜测纷纷，都在想是哪家大户出手如此阔绰，能令老板没到期限便决定下来，然而答案却是出乎意料。

“最高价为一百六十一号买主。”

听见了这句话，场内不少人都低头看了看自己的单据，但无一不失望而归。

为防将有些人的钱套在里边，商行规定是允许提前将回绝的消息告知出价过低之人的，因此说到底只是城中的几家大户在角逐。

澹台薰看向四周人的反应，神色都很不好，情况不太对。

几个凑在前方的人也看不出名堂来，去赌坊管事那里一打听，惊愕得瞪大了眼睛。

买主……竟是叶池。

***

暮色四合，又到了太阳落山之时。

澹台薰回到衙门里，果不其然瞧见叶池正坐在公堂里批阅着什么，不可思议地走过去问：“你……这么有钱么？”

叶池被她突如其来的质问惊了一下，随后摊开了手，温和笑道：“我……没有什么钱。”

“可是你之前花五百两租下一间小屋子，全秦州都快传遍了。”

她习惯性地将手撑在桌子上，凑过去盯着他看。

叶池略微感到不自在，老实地点头：“在那之后我就没有钱了。”

澹台薰注视着他，有些不可思议，问出了先前心中的猜想：“你是不是因为知道那户人家的儿子身患重病，才决定花这么多钱的？”

叶池不置可否地笑笑：“你突然把我想这么好，我都有点不习惯了。”

澹台薰目光沉定，不悲不喜道：“你把自己的钱都拿出去给别人是好事，但秦州这么大，百姓这么多，你该知道这是个无底洞。”

她平时说话总是很简短，纵然在给他讲述秦州时也是念经文似的口气，此刻倒像是触动什么似的，难得说起教来。

“我不喜欢所谓‘反正帮不了所有人干脆一个都不帮’的说法，我的想法是能帮一个是一个。”

叶池定定地望着她，不似平日那个笑呵呵的好好先生，反倒令她察觉出那笑容之下的敏锐，“你会这么说我，就是因为你把自己的银子给了城中的一些孤儿罢？否则，你不会拮据到这个地步。”

澹台薰一愣，不确定他是否有去调查她，但她不想谈论这件事，不想和外人讨论，只是问：“既然你没有钱，那你是怎么把赌坊买下来的？”

叶池没有作答，指了指案上的一本册子，示意她翻开来看。

澹台薰拾起册子翻开第一页，只见上面用苍劲有力的笔锋写下了两行小字，明明白白地记下了他向卖家开出的条件：赌坊由秦州官衙接管，十年内收入五五分成，并且同乡进城的免费发放户籍。

“这些白手起家的商人虽然唯利是图，但到底对自己的家乡感情深厚。

有这样的条件，他没理由不答应。”

他漫不经心地解释了一句，随后继续批着手头的文卷，将看过的和没看过的分成两摞，估计今天又会留在公堂熬夜。

的确，对于卖家而言，十年的五五分成比一次付清要多赚太多，但比起这一点，在官衙审核尤其严格的卫国，户籍的诱惑才是最大的。

澹台薰有些不解道：“可是我们要这块地皮作甚？”

叶池微微一笑，温文尔雅：“就算再穷酸我们也是衙门；何况我有官印在手，能够提出的条件比其他人丰厚许多，这是比钱更划算的买卖。