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第十一回|穷佐杂夤缘说差使红州县倾轧斗心思 一（第2页）

他妹子听了，信以为真。

便问：“你妹夫的事情怎么样？”

和尚道：“他们做大官大府的人，为着这点小事情，怎么好烦动他？”

他妹子发急道：“原来你去了半天，我的事情一点没有办！”

和尚道：“这些事情，王大人已经交代过周老爷了，只要问周老爷就是了。”

他妹子将信将疑的，只好答应着。

和尚又问：“妹夫到底回来没有？”

他妹子含着一包眼泪，说：“那里有他的影子！”

和尚道：“他怎么大的人，又是个官，是断乎不会失落的。

倘若找不到，只要我到上海道里一托，立刻一封信托洋场上的官交代了包打听，是没有找不到的。

妹子但请放心便了。”

话分两头。

且说王道台送罢和尚回来，管家来回：“前天来的那个邹太爷又来了。”

王道台听了皱眉头说：“我那里有这闲工夫去会他。”

管家道：“邹太爷晓得老爷明天一准动身，昨天一早就跑了来，坐在家人屋里，一定要家人上来替他回，一直捱到昨天半夜里两点钟，才被家人们赶走的，今天一早又来。

他说老爷亲口答应他，替他在上海道跟前递条子说差使，他所以要来听个回音。”

王道台道：“他托弄差使，我替他说到就是了，那里能够包他一定得。

况且说不说由我，派不派由他，我又不能够压着上海道一定派他的差使。

就是上海道看我面子，肯派他事情，也有个迟早，那里有手到擒拿的。

你叫他不要光在我这里缠绕，应该上的衙门勤走两遍，做上司的人看见他上衙门上的勤，自然会派他差使的。”

管家道：“这种人是再惹不得的！

他来禀见，当初老爷不见他也就罢了，就是见了他，也不可当面许他甚么。”

王道台叹一口气道：“你们这些人那里知道！

这些穷候补的，捱上十几年，一个红点子①没有觅，家里当光吃光。

我从前做上司的再不去理他，他们简直只好死，还有第二条活路吗？所以从前张朗斋张大人做山东巡抚的时候，我是伺候过他老人家的。

他老人家的脾气，是凡遇就派差使的人上去禀见，你瞧他那副不理人的面孔，着实难看。

有些人他不想给他差使，等到见了面，却是十二分客气。

他老人家说：“我已经没有差使派他，再拿冷面孔给他看，他这人还有日子过吗？所以先灌上他些米汤，他就是没有差使，也不至于十二分怨我了。”

这是他老人家亲口对我说的，所以我就学他这个法子。”

管家道：“据小的看，这位邹太爷鸦片烟瘾来的可不小，一天到夜，只有抽烟的工夫，那里还有上衙门的工夫。

这两天到这里来，时时刻刻要出去上小烟馆过瘾。”

王道台道：“吃大烟呢，其实也无害于事。

现在做官的人那一个不抽大烟。

我自从二十几岁上到省候补，先出来当佐杂①，一直在河工上当差。

我总是一夜顶天亮，吃烟不睡觉。

约摸天明的时候，穿穿衣裳，先到老总号房里挂号，回回总是我头一个，等到挂号回来再睡觉。

后来历年在省城候补，都是这个法子。

所以有些上司不知道，还说某人当差当的勤。

我从县丞过知县，同知过知府，以至现在升到道台，都沾的是吃大烟、头一个上衙门的光。