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第五十一回|复雨翻云自相矛盾依草附木莫测机关 二（第2页）

我如今是汉脚的蟹，赛如瞎子一样，除了人一步不能行；无奈，只得耐定了性，靠在他一个人身上的了。”

按下张太太自己打主意不题。

且说刁迈彭回到衙门，一面又要忙交卸，一面又要预备进京陛见。

一霎时又是外国人来拜，一会又要出门谢步。

一回又是那里有信来，有电报来。

一回忙着回那里信，那里电报。

真正忙得席不暇暖，人仰马翻。

少不得每天总要抽出空来到张公馆坐上五分钟或是三分钟。

张太太见了面，顶住问他“怎么样”

？刁迈彭无非一派恫吓之词。

张太太又问：“如何对付他们？”

刁迈彭只是一口咬定：“一个钱不能给他们的。”

起先张太太听了，又把刁大人当做忠心朋友，自己怪自己那天几乎错怪了他。

岂知一连几天，刁迈彭来了几次，都是这个说法。

反至问他：“照此下去，几时可了？”

刁迈彭皱着眉头，说道：“若是不给钱，要他们了，可是不容易呢！”

张太太说：“刁大人，你是快走的人了，不趁在你手里把事早点了结，到了后任手里，叫我去找谁呢？”

刁迈彭道：“昨儿省城里已有信来，派来署事的这位候补道，我也同他见过面的。

等我见了他，竭力托他就是了。”

张太太一听，事情不妙，连忙拿话顶住刁迈彭道：“一定要在刁大人手里了结。”

刁迈彭隐约其词，似乎嫌张太太一个钱不肯放松，这事总不会了。

张太太却一口咬定：“要我往外拿钱可是不能。”

刁迈彭见话说不上去，只得另外打主意。

当时辞了出来，回到衙门。

齐巧有个保人寿的洋人，因在南京得到刁迈彭放钦差的消息，就有刁迈彭的朋友替这洋人写了封信，叫他到芜湖来兜揽生意。

刁迈彭看朋友的分上，少不得自要照顾他些卖买。

恰巧这日正从张公馆回来，想不出一个哄骗张太太的法子，等到见了洋人，忽然有触斯通，便道：“你这趟窵远的跑来，总得替你多拉几注卖买才好。”

洋人自然欢喜。

刁迈彭便说：“我有一个朋友，姓张，家里很有家私。

我荐你到他家里去。

但是我这个朋友只有女眷在家。

你先到那里，不必同他们说甚么，停刻等我到来，有我替你拉拢，自然一说成功。”

洋人更为感激不尽，立刻问明方向，独自先去。

刁迈彭亦跟手坐了轿子赶来。

洋人先到那里，虽有翻译，因为刁大人交代过，叫他不要说什么，他只得不响。

不过门上见是洋人，问那里来的，只回了声“道里来的”

。

门上人听说是道里来的，摸不着头脑，只得请他厅上坐了再讲。

一面泡茶，一面进去报知女主人。