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第十章 山谷里的村庄（第2页）

教会骑士站起来span>双手抱在胸前若有所思span>

span>在想什么span>年轻人span>span>一名中年牧师来到骑士身边span>问道span>只见这位牧师年约40多岁span>身上穿着的修士袍从样式和花纹来看span>象征着在牧师中排名第三的等级：大主教span>

span>我刚才检查过这几十具食尸鬼的尸体span>几乎都是被沸腾的开水烫死的span>而这条小溪的水里中还保留有余温span>明曾有人使用元素魔法对溪水进行过加热span>因此span>刚才跟这些食尸鬼作战的span>肯定会有一个元素魔法师span>span>教会骑士又指了指远处两具食尸鬼尸体span>span>在那两只食尸鬼身上span>明显发现了有利刃造成的刀伤span>看伤口似乎是匕首所伤span>因此可以判断span>至少还有一位擅长近战的战士与这些食尸鬼交战过span>与食尸鬼作战的明显只有两个人span>一个是男性魔法师span>另一个是女性灵敏型战士span>span>

span>你怎么这么肯定span>span>牧师问span>

span>请过来看看span>span>着span>骑士带着那牧师来到小溪对岸span>span>这里有两条非常新鲜的车辙痕span>这种马车比较小span>最多只能乘坐一两名成年人span>而且在马车周围发现两种鞋印span>一种比较小span>从鞋底的花纹来看是北方一种女子喜爱穿戴的鞋子；另一种很大span>可以看出是一个男人span>现场再没发现其他鞋印了span>而且这些鞋印来到了马车的车辙痕周围就消失了span>可以看出span>这两个人一定匆匆忙忙地坐着小型马车离开span>span>

span>有道理span>span>牧师点了点头span>span>可是你又如何断定男性是魔法师span>女性是战士span>反过来不行吗span>span>

span>男性的脚印整齐有序span>他只有一个下车和上车的动作span>其它时间都保持着身体处于相对静止的状态来施放魔法；相反span>那女性的脚印就显得过于零乱span>显然是一个战士施展出灵活的步法与食尸鬼进行近距离战斗的痕迹span>span>

牧师点头赞赏道：span>你分析得不错span>如果你的父亲知道了span>肯定会很高兴的span>span>

span>可是谁有这个能耐span>以两人之力抵挡住数百食尸鬼的攻击呢span>span>骑士开始自言自语道span>同时他的思想进入沉思状态span>

span>副官span>span>骑士喊来了一名士兵span>span>命令：沿着马车留下的痕迹span>寻找与食尸鬼大军作战的两个人span>五分钟后出发span>span>

span>等等span>span>那名大主教连忙制止span>span>收回你那愚蠢的命令span>我们要寻找的目标span>是那个操纵食尸鬼的亡灵巫师span>而不是你所的男法师和女战士span>span>

span>如果你是那个亡灵巫师span>吃了亏之后难道不想办法报复吗span>我有预感span>只要找到那两个人span>就能找到那个亡灵巫师span>span>骑士解释span>

span>不span>那只是你一厢情愿的猜测span>你正在延误战机span>即使我是你父亲的好朋友span>也不能让你继续错下去span>span>中年牧师见到骑士如此坚决span>他有点气急败坏span>

span>麦莱克大叔span>我知道您的地位在圣殿骑士团中比我高span>但在这个小队里span>我才是最高指挥官span>span>教会骑士一意孤行span>span>照原定命令执行吧span>span>

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span>对不起span>两位span>span>老人泪流满面地对芙蕾和卡修斯span>span>你们把我的孙女安娜安全地带回来span>我的村民们还……span>

span>村长span>请别这么span>span>卡修斯连忙安慰老人span>

span>抱歉span>我想问一下span>刚才村民们那个举动span>是不是因为跟这里的领主有什么纠葛span>span>芙蕾问span>

提到这个span>村长有些哽咽span>他向两位人出了事情的来龙去脉……

这条位于山谷里的小村庄span>名叫迪威尔村span>意思是span>很深的井底span>span>在四百多年前span>世界上还没有法耶鲁帝国的时候span>村民的祖先就已经在这里开垦span>后来聚居的人越来越多span>所以就形成了这样的规模span>现在全村人口80多span>由于处于山谷之下span>日照不足span>所以并不适合粮食的生产span>但因为地形影响span>盘聚于谷底的湿气又给长生草提供优良的生存环境span>长生草是一种炼金术常用的重要原材料span>每年都有不少商人来到迪威尔村收购长生草span>村里的人也此过着虽然不算太富裕span>但算得上是小康的生活span>负责管辖这条村庄的领主每个月都派人来收取全村当月收入的两成作为税收--这个税率在全圣光明教国家社会也是属于平均水平span>一直以来村民也并未对此有什么怨言span>

可是几年前span>新皇帝登基之后span>一切都改变了span>

在这个洛克兹一世还不是皇帝之前span>法耶鲁帝国就已经与班催门和维穆门联军全面开战span>在战争初期span>法耶鲁凭借着辽阔的幅员和庞大的人力物力span>一度在战场上占据上风span>可是随着时间的推移span>帝国的国力以极其可怕的速度损耗着span>新皇帝好大喜功span>却又学不到他父亲的治国才能span>以至于国家生产荒废span>四处民众暴乱span>强盗劫匪横生span>商路被阻span>近几年来span>已经没有商人来到迪威尔村收购长生草了span>村民们失去了长期依赖的财政来源span>为了养活自己的肚子span>他们在原来的长生草田上种植并不适合在谷底生长的小麦span>收成少得可怜span>可是雪上加霜的是span>皇帝洛克兹一世为了铲除异己span>把原来负责管辖该村的领主一家杀害了span>新任的领主随意私开税项、掠夺村民span>不仅将税率由原来两成暴增至六成span>收税的频率也越来越频繁span>原来是一个月才来一次span>现在已经是每个星期都派税务官前来收税span>这几年来span>迪威尔村几乎所有的财富都被搜刮得干干净净span>村民们敢怒不敢言span>

几天前span>税务官又来到了迪威尔村span>可是一贫如洗的村民们实在没有什么可以交给税务官的了span>于是span>税务官就传达了领主大人的意思span>如果迪威尔村在他们下一次来时再也交不出税span>就必须拿村长年仅四岁的孙女安娜进行抵押span>谁也想象不到span>这个小女孩落到领主手里会有什么样的下场span>虽然村里的人已经对生活失去了希望span>可是他们却不愿意看到年幼的安娜受苦span>于是就在昨天span>村长安排安娜的父母span>骑上村里的最后一匹马span>将安娜送到外地去span>后来span>就发生了芙蕾和卡修斯遇上的事span>

span>这样的领主还算是人吗span>居然连四岁的孩子都不放过span>span>听后span>芙蕾非常气愤地span>

span>要不是这样span>我也不会让安娜的父母带她到别的地方逃难去span>没想到还……span>提起儿子和儿媳span>村长再一次失声痛哭起来span>

span>爷爷span>span>安娜在一旁摇了摇村长span>老人一把将这个可怜的孩子抱在怀里span>

span>可是span>你们为什么不离开这里呢span>而且现在外面有食尸鬼袭击span>这条村庄恐怕并不安全span>span>卡修斯问span>span>与其在这里艰难地渡日span>何不到别的地方重新开始span>据我所知span>有很多法耶鲁人受不了暴政而出逃到波勒王国span>span>

span>人您也看到span>我们这条村庄里的人已经被剥削得一无所有了span>又怎么还剩下足够让我们全村80多口人迁移波勒王国的路费呢span>而且span>我们还有不少人不愿意离开这条世世代代居住的迪威尔村span>span>村长无奈地span>span>其实span>死在食尸鬼手里和被领主折磨死span>对于我们来已经没有什么区别了span>span>

从村长的眼睛里span>卡修斯看到了这条村庄里所有村民已经死去的心span>他从自己的袋里取出了一批财宝span>递到村长面前span>

然而村长却婉拒了他那笔巨款的赠予：span>谢谢你span>外乡人span>您为我们做得够多了span>即使再多的钱财span>也不够满足领主对我们的掠夺span>现在我只想替全村人span>向两位请求帮忙做一件事span>不知道两位是否答应span>span>

span>老人家请吧span>span>

span>我们村里的大人已经没有希望span>两位是好人span>只想两位把安娜带走span>别让她落到那个凶残的领主手里span>span>

span>请老人家放心span>我们一定做到span>span>还没等卡修斯话span>芙蕾就答应了村长的请求span>

这时span>一名村民勿勿忙忙地跑了进来span>

span>村长span>不好了……有、有怪物跑进村里……到处杀人span>span>